19年的故事，黃昏的回望：卡特、諾維茨基和皮爾斯

最後一個比賽日，小牛與灰熊的比賽，諾維茨基選擇了輪休，文斯-卡特仍然首發出場打了22分鐘，5分2籃板4助攻。另一場快船與國王的比賽，保羅-皮爾斯象徵性的出場2分鐘，外線兩記三分出手，沒有斬獲。

今年1月26日，卡特度過了自己40歲的生日，成為現役球員中唯一的40+俱樂部會員。老飛人四目環顧，同屆選秀中也只剩下他和諾維茨基以及皮爾斯。

皮爾斯已經確定在本賽季結束後告別賽場，卡特在本賽季合同到期後尚沒有確定是否退役，而諾維茨基已經確定還會繼續再打。

1998年選秀球員的大幕已在徐徐落下，當年的23號選秀泰倫-盧的教練生涯已經是第八個年頭，去年他邁進了球員和主教練雙料總冠軍的行列。

98年的狀元秀奧洛沃坎迪已經退役了整整10年，歷史總得分只有4135分，不足卡特和皮爾斯的零頭。6號新秀羅伯特·特雷勒，在被小牛選中後和雄鹿的諾維茨基進行交換，只打了6個賽季NBA，11年因為心臟病猝死在波多黎各家中。

而當年選秀前10的另外一些球員，麥克-畢比、拉佛倫茨、賈米森、賈森-威廉姆斯和拉里-休斯，都獲得了階段性的成功和聲譽。

只有卡特、諾維茨基和皮爾斯屹立聯盟近20載巋然不動，成為同屆球員中的代表人物。

81212分，是卡特（24555）、皮爾斯（26347）、諾維茨基（30260）三人本賽季結束後的總得分。在同屆球員最高得分三人組中，排在歷史第三。排在他們之前的是84年新秀喬丹、奧拉朱旺和巴克利締造的82995分，以及96黃金一代科比、雷-阿倫和艾佛森聯手拿下的82516分。

關於1998年選秀的記憶

諾維茨基並沒有出現在當年選秀的現場，當時他正在跟隨著教練霍爾格進行訓練。德國的電視台也沒有對選秀進行直播，選秀當天夜裡，諾維茨基從老尼爾森的越洋電話中得知自己成為達拉斯小牛的一員。

儘管在當年的耐克全球峰會上表現出色，諾維茨基預感可能會被選中，但從未想過會在第九順位被摘下。但彼時，諾維茨基並沒有決定是否去打NBA，他只是一個德國二級聯賽的球員。

幾天後小尼爾森飛往德國，與諾維茨基見面，勸說他在到美國和球隊見面前，不要輕易做出決定。

當諾維茨基到達達拉斯，尼爾森父子向他全面的介紹了球隊，德國男孩見到了納什和芬利。

在回德國前，諾維茨基必須做出決定，是否和球隊簽約開啟NBA生涯。那是一個艱難的夜晚，從未離開過父母身邊的諾維茨基需要決定是否獨自面對更大的挑戰。最終，他選擇了和年輕的球隊一起書寫新的篇章。

震驚，這是皮爾斯選秀之夜的記憶。他認為他應該在前五順位被選中，他說在那晚之前他連賈森-威廉姆斯是誰都不知道，而這個人竟然在他之前被選中，讓他大驚失色。

對於皮爾斯，選秀的那晚是奇怪的。他是湖人的球迷，在被凱爾特人選中後，他並不開心，他認為那不是他預想中的人生軌跡。然而皮爾斯和凱爾特人最終成為一代球迷眼中緊密綁定的美好記憶。

在選秀之夜前，卡特聽到了關於他選秀順位的諸多版本，奧洛沃坎迪和畢比早就成為狀元和榜眼的熱門，而接下來的順位則變化莫測。選秀當晚，卡特和他的大學校友賈米森坐在一起，當第四位多倫多猛龍摘下賈米森後，卡特為自己的好友開心同時也感到不解，因為此前賈米森就明確表示他不會去多倫多。到底發生了什麼，讓猛龍堅持摘下賈米森？很快就有了答案，第五順位，金州勇士摘下卡特，卡特和賈米森兩名北卡校友隨即互換了東家。

這是一筆改變了猛龍歷史的交易，卡特加盟後，猛龍的上座率連創新高，00年球隊歷史性第一次進入季後賽，接下來的一個賽季，猛龍又殺入東部半決賽。

各自眼中的彼此

是什麼讓卡特與眾不同？

諾維茨基說，卡特是個不可思議的球員，在那一代球員中從來沒人見過的類型。諾維茨基說他永遠無法忘記2000年全明星扣籃大賽帶給他的震驚，卡特的表演如夢境一般。

諾維茨基認為，真正讓卡特縱橫NBA至今的還是他扣籃之外技術層面的高度。「儘管他如今依然能跳，依然有著傑出的身體素質，但外線的投射，是他多年來的保留武器，一直沒有生鏽。當他在外線起跳投籃時，你很難封蓋到他。」

對於卡特投籃技術的了解，做過隊友的諾維茨基絕對有發言權。

皮爾斯對諾維茨基的說法表示認同，他認為卡特最難能可貴的是同時擁有出色的身體素質和穩定的外線投籃能力，大多數球員只具備了其中之一。

是什麼讓諾維茨基與眾不同？

「德克為NBA賽場帶來了改變，當你看到一個7尺以上的球員擁有豐富的進攻手段，驚人的投射範圍和投籃手感，你不得不承認他是一個革命性的球員。」在談到諾維茨基時皮爾斯表示。

談起自己的前隊友，卡特為諾維茨基達到30000分里程碑感到驕傲，「這是他應得的殊榮，他多年如一日的勤奮，保持著對比賽的渴望。和德克一起打球非常舒服和開心，他有很強的得分能力和慾望，但打球並不自私，他可以主宰比賽，也願意分享球員，我們在一起打球像一個整體。」

是什麼讓皮爾斯與眾不同？

諾維茨基認為皮爾斯是一個非常難以對付的對手，「保羅非常的強壯，他是聯盟中技術最全面的的小前鋒，可以低位單打，可以在外線終結進攻。他打球非常聰明，當遇到身體條件偏弱的對手，他很會利用身體，而當面對高大強壯的對手時，他又可以靈活的運用腳步。無論任何時候，都可以輕鬆的在外線完成投籃。」

卡特認為皮爾斯是一個殺手球員，不但擁有出色的身體素質，並且最大限度的充分利用自己的身體。從高中時期，卡特和皮爾斯就多次面對面交鋒，卡特說皮爾斯從少年時期就是一個擁有很強的精神鬥志的球員，「保羅渴望主宰比賽，我們互相對位過無數次，他太難防了，假動作非常多，稍一疏忽就會被他捉弄。」

輝煌過後，黃昏的微光

諾維茨基、卡特和皮爾斯的故事已經接近尾聲，在收穫過巨大榮譽後，夕陽下，他們扔散發著微光。

諾維茨基說他始終年輕，30歲過後他無需在國家隊和俱樂部兩頭兼顧，這讓他輕鬆了許多。30歲以前，他每年只能休息一到兩周。「當你一直忙碌，你會感覺時間過得飛快。我感覺自己瞬間就到了30歲。如今我需要面對很多從未經歷過的傷病，它們確實佔據了我打球的時間，我希望下個賽季我可以保持健康，畢竟球場才是讓我充滿快樂的地方。」

皮爾斯本賽季的出場時間已經非常有限，但他並不介意，他感到滿足。他表示他珍惜每一次和隊友乘坐大巴乘坐飛機的時光。儘管最後一場比賽以0分收場，但皮爾斯說他沒有遺憾，他儘力了。

卡特說過去一個賽季他非常糾結，不時的陷入沮喪。「這對我來說太難了，讓我接受職業生涯即將結束，一想起來就會難過。但我時常對自己說『嘿，振作起來，我還不想這麼早離開呢，我熱愛球場，我享受訓練和比賽。』」

諾維茨基已經進入到自己的假期。而在決定自己的未來前，卡特還要和球隊一起努力在季後賽走得更遠。

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