道家元精論

精為形之基，是人體生命的物質基礎，察受於先人而充喬十後天，故就其來源可分為先天之精與後天之精。「元精」，即揩先天之精而言。元者，始也，元精是生命的捏源物質，並具有調節與主宰生殖、生民發育的作用。《內經》中雖無「元精」一詞，但《靈樞·本神》「生之米，謂之精」、《靈樞·決氣》「兩神相搏，合而成形，常先身生，是謂精」，以及《靈樞·經脈》「人始生，先成精」之「精」，皆是指元精而言。

先天之精與後天之精，在早期的有關「精氣神」論述中，並沒有嚴格區分開來，全內丹學興起，才有明顯的分別，「元精」一名始見干丹書。《古文參同契》說：「元氣之積厚而精英者，稱為元精」。此謂元精乃元氣之精華，實指先天無形之精氣，是產生後天形質之精的母氣。因此，元精雖是生命的起源物質，但又不等同於男女交媾的生殖之精。故《壽世傳真》說：「元精乃先天之精，非交媾之精」，《紫清指玄集》中也說：「其精不是交感精」，而是「根於父母未生前」。《老子》所說「恍兮忽兮，其中有物;窈兮冥兮，其中有精，其精甚真，其中有信」，即指元精而言，因此元精又名「太極之精」、「天真」等。楊繼州指出：「人稟天地之氣以有生，而太極之精寓焉，此吾之所固有，而充塞於西間者也」(《針灸大成·腎臟圖》）。《周易參同契》說：「元精眇難睹。」此精為先天無形之精氣，「摶之不得，視之不見，而能潛隨化機，生成萬物」(《周易參同契》彭曉注），但必須含於形質之精中乃能存。正如《玉清金笥寶錄》所說：「精雖元精，然無日用之精則元精不見。又如不信，譬如有水則潮生白氣，未聞白氣生於地也。水乃精也，白氣乃華也，「元精稟於先天，受之於父母而與生俱來。當父母陰陽之精結合，在母體內形成胚胎、構成身形後，元精亦已藏之於腎，成為維持生命活動的生要物質。生命誕生以後，此精又必須依賴後天水谷之精的充養，才能發揮生長、發育的作用。元精只有不斷得到後人之精的供養，才能逐漸充盈，當充盈至一定程度，才能具有繁衍後代、保持種族和個體恃持的能力。先天元精與後天水谷之精相互資生，密切相關。人在出生前，先天元精已為後天之精的加工、吸收、利用等準備了機能的物質基礎;出生之後，脾胃所化生的後天水谷之精，不斷輸送至五臟六腑，轉化為臟腑之精，臟腑之精充盛時，又輸歸於腎，以充養先天之精。此即《素問·上古天真論》所言：「腎者主水，受五臟六腑之精而藏之，故五臟盛乃能瀉。」無先天之元精則尤以生身;無後天水谷之精則無以養身。有精才有生命，無精則無生命;精足則生命力強，精虧則生命力弱。故《素問·金匱真言論》說：「夫精者，身之本也。」

元精與元氣的關係非常密切。元氣為萬物之本原，元精乃元氣之「精英」，由「元氣之積厚」而生，此即謂「氣歸精」(《素問·陰陽應象大論》），故有「元氣生則元精產」（《青華秘文》）、「先天之氣，氣化為精」（《類經·攝生類》）之說。人出生後，元精藏之於腎，賴後天之養逐漸充盈而為元氣之根，此即謂「精化為氣」(《素問·陰陽應象大論》）。故張介賓說：「人身之精，真陰也，為元氣之本。」

「元精」之名始於丹經，元精之論也詳于丹經，元精是內丹家修鍊的上藥三品之一，元·陳致虛《上陽子金丹大要》說，「夫金液還丹之精……此乃先天地之精，卻為人之至寶……修仙之士，先明此精，既若明了，即可仙矣。」《性命圭旨全書》亦說：「煉精者，煉元精，抽坎中之元陽也。元精固則交感之精自不泄漏。」這不僅明確指出內丹上藥三品「精氣神」之「精」乃指元精而言，還論述了修鍊之術及效應。《類修要訣》亦有「元精足，不思欲」之論。〈武術匯宗》進一步闡發說：「元精發於腎之元氣，從虛極靜篤生來，則精乃清;從妄念淫事中生來，則精乃濁。清濁之辨，不辨之於其精，而辨之於其神也。」認為神定志閑，所生為先天之精;稍動淫念，則所生為交感之精。故逆修之，後天可以返為先天;順引之，先天亦可洛入後天，故葆精者，貴在清心寡欲。宋·張伯端《青華秘文·神水華池說》稱元精穴為「華池」，「華池者，臍中氣穴之下，兩腎中間一竅。」逆升而上，則元精化為元氣而為內丹之母;順流而下，則元精化為形質之精而生男育女。並認為元精亦有賴於飲食之充養，故又說：「谷氣就此而生精」、「華池之竅，乃生精而降於腎者也。」

總之，「元精論」為道家內丹術的重要理論基礎之一，對內丹理論的形成及內丹本的修鍊，都具有重要的意義。

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