史上今日：4月17日 英國著名生理學家施塔林誕生

1866年4月17日，施塔林誕生於英國倫敦。他是英國著名的生理學家，長期在蓋益斯醫學院從事血液循環生理研究，是一位極富有創造性的學者。

在施塔林的青年時代，正是巴甫洛夫消化生理學成就飲譽世界的時候。之前，巴甫洛夫的學生俄國生理學家道林斯基曾發現了一種超出神經支配的分泌現象。在剝離了全部支配神經的十二指腸上輸進了一定濃度的鹽酸之後，竟然會引起了胰液的大量分泌，但是他並沒有進行進一步的思考，而是停留在巴甫洛夫的觀點上，仍然勉強認為這是一種神經反射。

但是施塔林卻對這件事情產生懷疑，為了尋找胰液分泌的原因，施塔林與同事採用了一種新的方法進行實驗。在實驗中他大膽跳出「神經反射」的範圍，假設在鹽酸的作用下，小腸粘膜可能會產生一種化學物質，將會引起胰液分泌。經過實驗，證實了他的假設。於是這一種刺激胰液分泌的化學物質被發現了，之後被命名為「促胰液素」，成為生理學史上的一個偉大的發現。

施塔林發現的這一新的化學物質，證明了機體的機能活動不僅受神經的調節，還受到體液調節的影響。1905年，他根據同事的意見，開始採用「激素」這一名詞。因而促胰液素便成了人類歷史上第一個被發現的激素。從此，生理學上產生了「激素調節」這個新概念，「內分泌學」這個新領域也隨之建立。

激素的發現，使人們不僅可以了解某些激素對動物和人體的生長、發育、生殖的影響及致病的機理，還可以通過測定激素的方法來診斷疾病，對深入了解人們的生理活動有重要的作用。

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作者： 孔祥宇