戰略轟炸支柱？最糟糕的設計？迷一樣的德國重型轟炸機

後人對二戰德國空軍的一大批評是缺乏全局眼，沒有配備B-17那樣的重型戰略轟炸機，然而，德國人還是有過這樣的裝備呢！He 177「獅鷲」，就是二戰中德國空軍裝備的唯一一款四發動機重型轟炸機。然而這種孤獨的機型，卻恰當地印證了德國空軍對戰略轟炸重要意義認識的蒼白。「獅鷲」自身問題多多，因此被許多戰史家批評為投入實戰的最糟糕的德國飛機之一。

這樣的批評多了，逐漸使He 177的面目變得模糊起來，甚至有許多人覺得，它可能根本就沒有參加過實戰。今天我們要說的是，儘管不算成功，儘管產量很少，但是這種重轟也有過自己的風光史：對地作戰，對海作戰，投放世界上最早的制導炸彈……

上世紀30年代中期，歐洲兩大空軍強國英國和德國都沒有多發的重轟。不過隨著英國人開始研製四發的「斯特靈」式轟炸機，相應的，德國人也搞出了Do 19和Ju 89兩個預想案，它們以蘇聯境內的縱深目標為假想敵，因此被稱作「烏拉爾轟炸機」。

此後，「烏拉爾轟炸機」項目被修正為一種具有俯衝能力的中型轟炸機，這便是所謂的「轟炸機A計劃」容克斯、亨舍爾、亨克爾、布洛姆-福斯、梅塞施密特等5家公司參與了A計劃的競標。2個月後，亨克爾的標書勝出，P.1041項目也即後來的He 177，開始上路了。

亨克爾的首席設計師西格弗里德.岡特準備嘗試一些前所未有的創意。最獨特的設計無疑要算是發動機的配置了。這是一種四發轟炸機，但是從外觀上看就像是普通的雙發轟炸機，因為機翼上只有兩具螺旋槳。岡特採用了雙聯動耦合發動機方案，即用串列或並列的兩台發動機共同驅動一具螺旋槳。這一特別設計倒不是異想天開，而是對現實條件的讓步。如果一字排開四台發動機和螺旋槳，那麼俯衝就無從談起了。兩台並列發動機，能夠以較小的空氣阻力獲得較優的機動性能。

可供設計師選擇的似乎只有戴姆勒-賓士的DB 606內置雙聯發動機，該型發動機實際上是將兩台DB 601液冷12缸直列發動機並列而成，最大出力為2600馬力。問題是，這種發動機在1937年還沒有成熟到可以拿來就用的階段。

為了能俯衝，不得不安裝更大的俯衝減速板，這樣憑空增加了自重。此外，甚至在主翼上安裝了幾乎和機翼一樣長的襟翼！在任何重型轟炸機項目中，你都不會再看到這種令人無法相信的畫面了。一些人開始把P.1041項目戲稱作「大型斯圖卡」。亨克爾的當家人恩斯特.亨克爾博士不掩飾自己對俯衝這一要求的厭惡，他說「那根本是不可能的」。

不管怎樣，亨克爾公司在1938年底收到了來自航空部的訂單。訂單表明，軍方已經將此機型正式定名為He 177，並且不顧這還是一種帶有問題的不成熟機型的現實，要求亨克爾儘快投入量產。訂單要求，正式的量產應於1940年2月開始，而從當年夏天開始的月產量應不低於120架。

1940年2月，也就是「正式的量產」預計開始的月份里，帝國元帥戈林講話了。他在9日下達了嚴格節約的命令，向一些在短期內無法完成的項目宣判了「死刑」，因為「現有的原料要用來生產在實戰中取得戰果的成熟機種」。

隨後的幾個月里，德軍在西線戰場取得令人吃驚的勝利，於是He 177的用途遭到質疑，於是被推遲量產。直到1942年——比預計遲了整整兩年，幾乎已經對此項目失去熱情的亨克爾公司，終於開始正式量產這種重型轟炸機。

He 177的總產量為1094架。與其它機型相比，這個數字是非常少的。而飛行員們很快就給He 177取了一個很不好聽的綽號：「重型轟炸打火機」。

發動機到底出了什麼情況？

簡單的說，就是無法解決把兩台發動機串在一起那顯而易見的過熱問題，其實這一開始就是俯衝轟炸惹的禍。本來，亨克爾有一種專利設計，循環液化空冷系統。這一冷凝系統在He 100這樣的單發飛機上試驗非常成功，但是面對散發巨大熱量的DB 606，根本不起作用。發動機的構造缺陷，進一步將過熱變成了火災。

這種缺陷有很多，比如高壓噴油泵的泄漏、發動機室沒有安裝防火隔層、電氣接線靠得太緊，回油泵的尺寸不合要求等。此外，在機身呈大角度狀態時——比如急速爬升或俯衝攻擊時，油料竟然會滴落到發動機氣缸的排氣管上，並且在發動機外殼積聚起來，這當然很容易導致起火……

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