關於小行星「行星小」的八卦

這兩天被一個小行星的名字給萌翻了，它叫「星行小」！

等等，「星行小」小行星？這是什麼鬼？怎麼讓我想到了「孫行者……者行孫……」？

一個叫做「星行小」的小行星莫名走紅網路。這是唯一一顆「逆向行駛」的小行星，所以天文學家就把小行星的英文單詞 Asteroid 倒過來，把它叫做 Dioretsa ，而國內的天文同行也順其自然地把它親切地喚作「星行小」了。有人說好可愛，有人說好任性，有人說太有趣，有人說太隨意。今天我們就來八一八「星行小」的卦！

首先，潑一盆涼水（水兄經常做這種事）——這顆小行星早在2003年5月1日就被命名啦！所以不算新聞，只不過當時可能沒人留意到吧。

國際天文學聯合會小行星中心第48396號《國際小行星通報》（來源：MPC）

其次，這顆小行星還真的很特別。它的軌道半長徑23.82天文單位，近日距2.40天文單位，遠日距45.25天文單位（冥王星48.871天文單位），公轉周期116年，軌道偏心率達到0.89896（偏心率為0時軌道是圓，偏心率等於1時軌道是拋物線，偏心率大於1時軌道是雙曲線，地球為0.0167，冥王星為0.2447）。軌道傾角160.4°，超過90°，說明它是「逆行」的，並且幾何上與黃道面呈現約30°的傾角，相較之下，冥王星的17°算是比較「客氣」的了。這顆小行星呈現出類似彗星的軌道。它難道是一個沒有彗尾的彗星？還是被別的小行星撞出小行星帶的？至少目前不得而知。

Dioretsa軌道頂視圖（來源：MPC）

Dioretsa軌道側視圖（來源：MPC）

最後，我們來說說怎麼給小行星命名吧。小行星是唯一可以由發現者自由命名的天體，著名不是以發現者名字命名。

小行星臨時編號字母對照表（製表：水兄）

第二步，持續觀測以確定其軌道根數。

第三步，獲得永久編號。1999 LD31小行星現在就可以叫20461號小行星了。（怎麼感覺反而有點low了……）

第四步，等待發現者提議，或發現者同意別人的建議後提出命名申請。Dioretsa（姑且叫「星行小」）這個別出心裁的名字就是由K. Kitterman和S. Cooksey兩位建議的。不是所有的小行星都需要命名，目前發現了70多萬顆小行星，大概只有大約5%獲得了命名。

第五步，國際小行星命名委員會審議獲半數支持則通過。這個名字必須是不重複、無歧義、不會令人「不適」、能發音、不超過16個字母的單個英文單詞。Dioretsa貌似還真的能發音！

第六步，額外的一步，中文名字的獲得。由中國天文學會天文學名詞審定委員會（全國科學技術名詞審定委員會天文學名詞審定委員會）研究議定一個比較合適的中文名字。什麼穀神星、灶神星、婚神星、妊神星、鬩神星、靈神星都出自這幫牛掰的老專家之手。但是越來越多的小行星不是以諸神命名，因此現在多採用音譯。由此看來我們的Dioretsa是不是應該叫「迪奧瑞特薩」？要不還是請老先生們也任性一把，採納了「星行小」的名字吧。

元芳，你怎麼看？

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