日本人憑什麼敢惹性烈如火的明太祖？卻又對明成祖這樣低眉順眼

「倭寇」一詞最先見於「高句麗廣開土王碑」，初指以劫掠為生的日本海盜。

從漢語的角度來說，「倭」字從人從委，委亦聲。「委」意為「身材軟縮」、「身材小一號」。「人」與「委」聯合起來表示「身材矮小的人」。「寇」字從完從攴。「完」指「家園完整」，「攴」指「敲打」。「完」與「攴」聯合起來表示「家園破碎」。

倭寇一般以日本為基地，活躍於朝鮮半島及中國大陸沿岸的海上。

隨著倭寇劫掠規模的發展擴大，倭寇的成員越來越複雜，有朝鮮人、荷蘭人、葡萄牙人……也有走上了邪路的中國人。

但不管倭寇隊伍怎麼發展，裡面始終閃現有身材矮小、雙臂奇長的倭人的身影。

所以說，倭寇的主角，一直都是日本人。

倭寇為害最烈的時期，是嘉靖年間到隆慶、萬曆年間的四十年時間，明朝史學界稱這為「嘉靖大倭寇」。

16世紀豐臣秀吉對朝鮮半島出兵，朝鮮和中國兩國的人民都將豐臣秀吉的軍隊統稱為「倭寇」。

也許是這個原因，很多人以為倭寇是在嘉隆萬時期才突然出現的怪胎。

其實，任何事物的發展，都經歷潛伏、萌芽、拔節、生長、壯大、衰退、消亡的過程的。

隋唐之前，受航海技術的限制，日本和我國並無過多交往。有史可查的著名事件，一是日本人向東漢光武大帝劉秀討封，得封為「倭國」，舉國歡欣，千恩萬謝；一是日本向隋煬帝上賀表，有自稱天子之語，氣得隋煬帝當場掀桌子，差點就砍掉日本使者的腦袋。

在唐宋兩朝，日本都奉中國為正朔，對中華文化推崇備至，畢恭畢敬。

可是，厓山海戰過後，南宋十萬軍民齊齊葬身海底殉國難，日本人對這些南宋軍民欽佩有加，舉國茹素，進行哀悼。他們在痛感神州陸沉之餘，興嘆「厓山之後無中國」，以中華文化自居，鄙視蒙元統治者是沒文化的夷狄之輩。

為此，元世祖忽必烈分別於至元十一年（公元1274年）、至元十八年征討日本，終因天公不助，軍船遭遇颶風，損失慘重，兩次都鎩羽而歸。

獲勝的日本對中國不再崇拜，態度由之前的敬仰轉為敵視。

爾後，日本進入南北朝的動亂狀態，倭寇活動就開始興盛起來了。

元末，日本內戰中的敗將殘兵、海盜商人及破產農民流入海中，乘中原大亂，屢寇濱海州縣。

大明開國，朱元璋坐龍庭，對倭寇的劫掠行為非常生氣，一方面派永嘉侯朱亮祖鎮守廣東，在沿海要地設置衛所，派兵防守，一方面發國書給日本諸國提出和平願望。

日本幕府將軍足利義詮以倭寇乃九洲海賊所為，日本政府根本不知道為由，予以搪塞。

洪武二年，朱元璋又派楊栽等七人出使日本，賜璽書聲討其罪。國書寫得咄咄逼人，稱：「詔書到達之日，你國如果願意稱臣，就儘快奉表來朝，不願意稱臣，就訓練好軍隊自求多福，永遠老老實實在自己的境內安生，如若一定要為寇作盜，朕當命舟師，揚帆諸島，捕絕其徒，直抵其國，縛其王，這就是所謂的代天伐不仁，希望日本王深思熟慮。」

日本國南朝實力派人物懷良親王不怕嚇，斬殺明使五人，其他的悉數扣留。

洪武三年三月，朱元璋再派萊州府同知趙秩等出使日本。

趙秩口才超好，說服了懷良親王，讓其向明朝「奉表稱臣」。

但日本人的「奉表稱臣」始終有口無心。

洪武十四年，朱元璋讓禮部寫了一封信給日本國王，指責說：「日本王偏居於滄溟一島之中，傳世久長，如今不遵奉上帝之命，不安分守己，但知環海為險，限山為固，妄自尊大，肆毀鄰邦，縱民為盜。吾奉上帝至尊之命，寫信給日本王。日本王若不自我檢點，而偏要效法井底之蛙，觀天自大，必將受禍。」

日本當時的形勢是北朝壓倒南朝，南朝已奄奄一息。

但書到南朝懷良親王之手，雖沒有斬使，所回國書仍是有恃無恐：「臣聞中國有興戰之策，小邦亦有禦敵之圖。論文有孔、孟道德之文章，論武有孫、吳韜略之兵法。又聞陛下選股肱之將，起精銳之師，來侵臣境。水澤之地，山海之洲，自有其備，豈肯跪途而奉之乎？順之未必其生，逆之未必其死。相逢賀蘭山前，聊以博戲，臣何懼哉！倘君勝臣負，且滿上國之意。設臣勝君負，反作小邦之差。自古講和為上，罷戰為強，免生靈之塗炭，拯黎庶之艱辛。特遣使臣，敬叩丹陛，惟上國圖之！」

讀到懷良親王這封隱含機鋒、語帶挑釁的回信，「帝得表慍甚，終鑒蒙古之轍，不加兵也」，天下初定，與民休養生息至為重要，所謂兵凶戰危，元朝兩次出征日本的損兵折將便是前車之鑒，而且北方的蒙古殘餘才是心腹之患，日本雖然不臣，但遠隔大洋，勝之無所利，負之動根基，最終，朱元璋忍住了這口惡氣，不再寄希望與日本交好，而積極在沿海設防。

朱元璋的表現，恰在日本懷良親王一類人的意料之中。

懷良親王一類日本人之所以敢於跟明朝叫板，是他們把准了明朝統治者的脈：中國作為一個大陸國家，沒有興趣遠涉重洋對外擴張，而且，大明初建，根基尚淺，不會集結兵力對日本發動戰爭。

在這種分析的支持下，日本遂敢於對明朝一再不敬。

不過，到了明成祖永樂年間，日本就對明成祖朱棣非常低眉順眼、恭謙溫良了。

《明書·戎馬志》記：「永樂二年，寇浙直，乃命太監鄭和諭其國王源道義，源道義乃執其渠魁，以獻復金，十年一貢。」

源道義是誰呢？就是足利義詮的兒子、當時的日本國國王足利義滿。

足利義滿上明朝皇帝書落款是這樣寫的：「道義誠惶誠恐，頓首頓首，謹言。」

日本國王既然這麼乖，明成祖回信表揚他說：「俾天下以日本為忠義之邦，則可名於永世矣。王其敬之，以貽子孫之福。故茲詔諭，宜體眷懷。」

在大明王朝強盛時期，中日間維持了好一陣子友好關係。