晚清時說英語，看中國人如何搞哭英國人

文｜陳事美

不知道什麼時候，看到一幅漫畫。說李連杰扮演的黃飛鴻學英語，將「我愛你」的英文「I love you」說成「愛老虎油」。具體黃飛鴻是不是這樣學的不知道，但電影中的黃飛鴻確實學了英語，還鬧了不少笑話。即使今天的中國人學英語，同樣花招迭出、笑料不斷。如果在晚清時期想學好英語，那難度可想而知，非一般人可為。

清朝人無比自大，根本不屑外來文化，對學英語，一沒有渠道，二根本不屑，三是可能會坐牢，私通敵國啊。懂英語的人，一般人有幾類人。一是與外國通商的商人，如最早廣州的十三行商，後來的上海、天津等沿海開埠城市的商人。二是駐外國的外交官，如中國第一任大使郭嵩燾。三是留美的幼童，清政府先後派出四批留美幼童，他們年齡小，學習快，在美國最快半年就學會了日常會話。回國後，在當時的中國也算個英語高手。還有一類人，就是皇室貴族，其實他們真正有動力學英語的不多。反倒是光緒、溥儀對英語抱有積極的態度。皇帝學英語，師資絕對最好，都是外國的傳教士面對面，一對一教授。

上海開埠後，租界林立，外國人湧入，與中國人打交道日益增多，慢慢就促使普通中國人學起了英語。第一次接觸外語，中國人是蒙圈的。一來外國人，包括很多歐洲人的口音不同，如西班牙人、葡萄牙人，他們英語發音都不是很標準，讓中國人很茫然。二來中國的南方人，基本不會髮捲舌音，遇到捲舌的讀音，就會變樣，這又讓外國人蒙了圈。於是，經過逐漸磨合，就形成了一個特殊語種，也就是「洋涇浜英語」。

當時的英語書

洋涇浜只是上海英法租界間的一個小河溝，後來慢慢成了中國人西化的象徵。洋涇浜英語的起源還要從港澳與廣東的商人、買辦說起，上海開埠後，他們最早北上。後來，寧波商人大量融入上海，洋涇浜英語再次發生變異，混入了寧波方言。有些出版商瞅准機會，還大量印刷了洋涇浜英語手冊出售。1875年的《紐約時報》對中國人說英語這一現象做了特別報道。

美國人發現，由於中國南方人不會「r」及類似的捲舌音，在發音時，常常會給詞語加上修飾音，變成另外一個意思。如「小山」的hill，就被中國人讀成了「小山背風處」hillee、「大米」rice則變成了「虱子」lice或「躺著觀瞧」licee.

發音不同，意思大變，現實交流中，就會很尷尬，甚至鬧出很多誤會。一個看上去比較窮酸的中國年輕人想買一塊表，問賣主：多少錢？（How muchee？）。外國賣主說，只賣你150美元。年輕人卻說，我只給你一塊五（One dollar hop）。賣主大為驚訝，我150美元的表，怎麼給我還到1.5。原來，中國的年輕人想說一百美元的一半，但不會說「一百」，又將「一半」的英文half說成了hop，而hop則是「單腳跳」的意思。

外國人發現，在一些由l組成的滑輔音音節中，中國人不管如何費勁都很發音標準，比如將half說成hop。「小牛犢」calf說成cop，cop則是遭受、忍受的意思。最搞笑的是，將「朋友」friend，說成flen，而這個詞則是「水果排」的意思。

一位外國女士看到自己的中國僕人似乎在街頭與別人吵架，就問他在幹什麼？男僕謙卑地說，All same my flen。女士沒明白，什麼「所有水果排」，明顯不合邏輯啊。女士又問，你在和朋友吵架嗎？男僕還是回答All same my flen。女士就勸他說，既然是你朋友，就不要吵架了。男僕有點激動，說「I say all same flen！You talkee too muchee.」男僕自己解釋不清，又明顯嫌女主人管太多。女士一直沒聽懂，一臉蒙圈，只好不再說話。

其實，洋涇浜英語只是文化融合的一種產物。英語的作用重在溝通，至於發音問題並不是很重要，只要大家都能聽懂就可以。現在的中國人，經歷過多次學英語熱，產生了大量中國式的英語單詞，如不作不會死，no zuo no die.這些看起來似乎有些荒唐可笑，但鑒於中國的影響力實在太大，很多歐美人竟然欣然接受了這種奇葩的中國式英語，甚至還編入到詞典中。

中國人很難學習好正宗的英語，但改變英語的能力確實很強。不知道多年以後，目前如此強大的英語會不會被中國人給來個徹底變異。

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