美國防長訪問美軍在非洲永久軍事基地

資料圖：美國國防部長詹姆斯·馬蒂斯

新華網北京4月24日電（記者 海洋）美國國防部長詹姆斯·馬蒂斯23日抵達非洲國家吉布地，造訪美軍在非洲設立的永久軍事基地勒莫尼耶軍營。

按美聯社說法，吉布地地處紅海和亞丁灣交匯處的戰略位置，促使馬蒂斯專門飛行4小時，從中東之旅中抽出時間造訪。

美聯社稱，馬蒂斯正利用上任初期，恢復或加強與美國關鍵防務盟友及合作夥伴的關係，這其中就包括吉布地，因為該國特殊的地理位置使其成為美軍海外軍事基地網路的戰略聯結點。

【反恐行動】

據美國之音電台網站報道，馬蒂斯23日慰問了駐紮在勒莫尼耶軍營的法方和美方軍人，並與吉布地總統伊斯梅爾·奧馬爾·蓋萊和國防部長阿里·哈桑·巴赫敦舉行會談。

報道援引美方官員的話稱，馬蒂斯將吉布地視為「重要的地理交叉路口」。位於吉布地的美軍基地對美軍在非洲大陸上的軍事演習和行動至關重要。美軍特種作戰部隊也利用基地設施開展打擊極端組織索馬利亞青年黨的反恐行動。

就在馬蒂斯造訪吉布地前不久，美國國防部有關向美軍非洲司令部負責人「下放」更多權力的建議獲得白宮批准。

此前，美軍只能通過「自衛」行動打擊索馬利亞青年黨，而在獲此授權後，美軍可直接對這一極端組織實施空襲。

不過23日在與馬蒂斯共同參加新聞發布會時，美軍非洲司令部司令托馬斯·瓦爾德豪澤表示，迄今他尚未行使新權力；對於確認發動空襲，美軍維持「高門檻」。瓦爾德豪澤說，考慮到索馬利亞人員流動性大的特點，美軍需要對戰場了解得更透徹。

另據法新社報道，23日適逢法國總統選舉投票日。馬蒂斯在新聞發布會上表示，希望法國在選出新總統後，繼續其在非洲開展的反恐行動。

目前美國支持法國在西非開展打擊恐怖主義的巴爾漢軍事行動。美方幫助法方軍機空中加油，雙方還交換軍事情報。

【防範海盜】

除了打擊恐怖主義，馬蒂斯此訪另一個主要議題是海盜問題。不過，美方似乎暫時沒有出兵驅逐海盜的打算。

瓦爾德豪澤在新聞發布會上表示，美方正密切關注近來該地區頻發的海盜襲擊事件。他說，過去數周內發生了6起海盜突襲過往商船的事件，雖然還無法確認這已成為趨勢，但美方將致力於確保過往商船安全。

馬蒂斯對此表示，即便海盜捲土重來，預計美方也不會進行明顯的軍事介入。

駐紮在吉布地軍事基地的美軍一個特別軍事小組的指揮官理查德·羅德里格斯說，過去數周海盜活動「確實增多」，但他所在的軍事小組的主要任務還是反恐，以及幫助該地區的索馬利亞等國家發展本國軍事力量。

2010年至2012年間，亞丁灣猖獗的海盜活動曾促使美國等多國海軍為過往商船保駕護航。（新華社客戶端）

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