為治療腦瘤，科學家們開發出這一「科幻」設備

圖片來源：Novocure

這聽起來像科幻小說：

一種類似於帽子的裝置，通過釋放低強度、中度頻率的交流電場對抗腫瘤，且能夠延長致命腦瘤患者壽命。

它就是美國一家腫瘤治療公司Novocure研發的一種攜帶型無創器械——Optune。通過釋放腫瘤治療電場（Tumor Treating Fields, TTFields），Optune能夠抑制癌細胞複製，從而實現對抗腫瘤的目的。

2015年，Optune獲美國FDA批准，可與替莫唑胺聯合治療新診斷膠質母細胞瘤(GBM)成人患者。Optune是十多年來首個獲批的對新診斷膠質母細胞瘤患者生存期延長有統計學意義的治療方法。

目前，Optune已在美國、德國、瑞士和日本上市，用於治療患有多形性膠質母細胞瘤的成人病人，也可以與手術、放化療等治療手段聯合使用，以防腫瘤複發。

Optune的工作原理

圖片來源：Novocure

Optune屬於一種腫瘤治療電場療法。藉助攜帶型無創醫療設備，它可以在腫瘤內部形成低強度的交流電場。這種電場可以抑制細胞分裂（干擾染色體排列方式），促使癌細胞死亡。相比於正常腦細胞，腫瘤細胞無限分裂，所以從理論上將這一裝置可以消滅壞細胞。

Optune的電源很小，可以放置患者口袋實現便捷攜帶。患者為佩戴Optune，需要剃光頭髮，但是他們可以再穿戴一頂帽子。每天，患者至少需要接受Optune治療18個小時，他們只會感受到輕微的熱度，並沒有額外的不適。

最新的臨床試驗結果

在近日舉辦的美國癌症研究協會會議上，Optune最新的大型臨床試驗數據被公開：相比於常規化療（5%），不少膠質母細胞瘤患者（13%）在接受Optune及常規方法聯合治療後，存活期超過5年。

早在2011年，Optune就已經開展過臨床研究，雖然當時並沒有顯著改善患者的存活率，但是它卻能夠減緩癥狀，且效果優於傳統化療。

隨後的另一項臨床試驗（2014年），用於治療新確診的患者。結果顯示，約一半的患者（695名）的總生存期均長於未接受Optune治療的患者。

但是，很多醫生對「腫瘤治療電場」保持懷疑態度，認為它並不屬於治療手段。對此，最新臨床試驗負責人、芝加哥西北大學的腦瘤專家Roger Stupp教授表示：「這是一種打破傳統思維的治療手段，所以不少醫生難以理解，或者並不認為它有效。」

現在最新的臨床數據顯示，Optune 聯合化葯治療後，患者的中位生存期達到21個月，兩年生存率為43%、3年生存率為26%、5年成存率為13%；僅僅接受藥物治療的患者，他們的中位生存期為16個月，兩年生成率為31%、3年生存率為16%、5年成存率為5%。

而且，Optune與化葯聯合治療的安全性良好，其最常見不良反應包括虛弱、疲勞和輕中度皮膚刺激。

膠質母細胞瘤是最常見的腦瘤，十多年來醫療上沒有出現任何顯著的改善。哥倫比亞大學醫學中心的腦腫瘤首席科學家Andrew Lassman博士表示：「這一結果無疑是一種進步。」美國最新的國家綜合癌症中心指導方針將Optune列入治療腦補腫瘤的一種手段。

價格

除了療效之外，Optune還面臨的一個大問題——費用，平均平均每天需要700美元（每個月2.1萬美元）。但是，Novocure首席執行官Bill Doyle表示，他們從未拒絕過一位病人，無論他有沒有保險。

而且，他表示，這一高昂的定價並不是沒有原因：醫療設備長達17年的實驗室研發、動物和臨床試驗周期，患者使用時，每周都需要更換多次一次性配件，且每一位患者都需要配備有專業的醫護人員。

患者的體驗

3月29日，工作中的Joyce Endresen穿戴著Optune設備（治療腦瘤）。2014年12月，她被確診患有膠質母細胞瘤。（AP Photo）

兩年前，Joyce Endresen被確診患有膠質母細胞瘤。接受Optune治療後，除了每隔兩個月的複查之外，現在的她依然堅持工作。現在，Endresen已經連續2年時間未檢查到癌症。不同於其他一些患者的抗拒，Joyce Endresen很自豪地穿戴著Optune。她說：「因為這一設備的出現，我現在才能繼續工作。」