今年紐西蘭還可能發生大地震，專家說也許震中會在這裡

雖然去年11月14日發生的凱庫拉大地震已經過去5個多月了，但科學家們的研究並沒有斷。繼上個月發現凱庫拉地震至少使南島向北島靠近了5米之後，科學家們又有驚人發現：

在未來一年之內，

還可能有類似的大地震發生！

這篇於近日發表在《自然》科學期刊的研究報告指出，現在7.8級凱庫拉大地震對紐西蘭的影響力還並未消散。地震不僅造成了人員傷亡和巨大的經濟財產損失，還給地球表面「撕」出了一條條錯綜複雜的斷層。

與此同時，它還觸動了地下深處的「魔王」——一場於地殼之下40公里處進行的慢速運動。

這種運動的其中一部分到今天都還未停止。科學家們把它叫做「慢滑移(Slow-Slip Event)」，並且十分擔憂，因為它的存在增大了再發生一次大地震的風險。

慢滑移（Slow-slip）現象又稱為「靜地震（Silent earthquakes）」。因為板塊的斷裂滑移，慢滑移地震比普通地震要緩慢數個量級，發生位置也比普通地震要深。具有持續時間長、傳遞範圍廣、周期性複發的新特徵。紐西蘭在2002年開始才發現慢滑移地震現象，由於是比較新型的地震，目前學界對這種現象還沒有建立系統的理論。

紐西蘭的慢滑移區域及滑移方向

「那場地震非常特別，」紐西蘭地質及核科學研究所(GNS Science)的Bill Fry與同事們一直在對凱庫拉地震進行研究，他們發現，凱庫拉地震是大型地震引發大範圍慢滑移現象的罕見典例。

研究者們還可以據此判斷其他正在經歷慢滑移地區，比如日本以及美國-加拿大太平洋西北岸發生大地震的風險。

正在危險邊緣

澳洲和太平洋板塊的地殼以極其緩慢的速度相抵運動，形成了大家都知道的地震俯衝帶。而紐西蘭正處於這個地震俯衝帶上。

根據GNS Science科學家們的研究，凱庫拉地震發生時，地震當即還在至少3個不同的區域觸發了慢滑移運動，其範圍從紐西蘭北島東岸延伸至南島北部地區。

圖中綠色部分即為慢滑移發生區

其中大部分的慢滑移都在幾周內停住了，但仍有一小部分持續不斷地運動著，日積月累之下，板塊又已經聚集起了釋放一次7.3級大地震的能量。

其實之前，這片地殼也有各種各樣的慢滑移，但從未像凱庫拉這次一樣「齊上陣」。

這些發生慢滑移的地帶中央，是一塊「紋絲不動」的地方（上圖紅色區域），這個地方位於惠靈頓東面，別以為它很淡定，其實它是被周圍活動的地塊「鎖住了」，壓力在這裡聚集，有可能下一次大地震就從這裡爆發。

更可預測的未來？

地震學家們曾經對另一些地震俯衝帶的慢滑移運動進行過觀察，其中一些慢滑移就是在大地震之前發生的，包括2011年那場帶來毀滅性影響的日本Tohoku大地震。

Tohoku大地震達到9級並引發海嘯

但這兩種現象到底有怎樣的關係目前還不是非常清楚，拿地質學家Laura Wallace的話來說，「在慢滑移現象和地震的關係上，我們還處於研究的初期階段。」

但有一點很清楚，研究紐西蘭地震，可以為其他地震多髮帶帶來新的啟示。

之前的地震預報是根據過去的地震活動來推算在某個時間段內爆發地震的可能性，往往會忽視慢滑移影響。

但在凱庫拉大地震之後，紐西蘭GNS的科學家們已經將慢滑移運動加入到考量當中，發現在一年以內，發生類似大地震的幾率為5%。

雖然5%看起來很低，但這個值已經是之前預測值的6倍了。

GNS從2009年到2012年對紐西蘭北島慢滑移現象的觀測

而且，凱庫拉地震還改變了地理學家們對斷層的態度：

以前建地震風險模型的時候，通常只考慮會出現一條斷層。但在凱庫拉之後，大家已經意識到，要為多斷層的可能性做準備。

凱庫拉地震給紐西蘭帶來了破紀錄的21條新斷層

研究者們還將在今年下半年以及明年對慢滑移運動進行更深入更仔細的研究，在地震區域內進行更多的科學研究項目。

今年11月， 聯合果敢號 （JOIDES Resolution）國際鑽探船還將在紐西蘭海岸的慢滑移區域開啟鑽探研究。

JOIDES Resolution

明年年初，還將開啟艦載抗震調查，利用3D技術勘探慢滑移發生的地點。另外，還有一大波新的海底地震儀將進行安置，持續追蹤地塊運動帶來的震動。

希望科學家們的研究能帶來點好消息吧，畢竟……一年一個震這誰受得了啊？

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