《梁山伯與祝英台》如何在1954年的日內瓦會議上成為外交利器

1952年下半年，第一次全國戲曲觀摩大會舉行，上海的越劇代表袁雪芬、范瑞娟等演員進京演出。

在這次觀摩大會上，毛主席看中了袁雪芬、范瑞娟演出的《梁山伯與祝英台》，他認為愛情的主題可以用於對外宣傳，反駁「中共好戰」的國際輿論，指示馬上開拍彩色電影。

影片於7月初開拍，對這部新中國第一次拍攝的彩色戲曲藝術片，周總理和上海市市長陳毅都傾注了很大的關心。1953年冬，影片攝製完成，夏衍同志邀請周總理、鄧穎超同志和陳毅市長來審看樣片。他們看後十分高興，對袁雪芬、范瑞娟的優秀表演以及攝製組全體的創作勞動給予很多鼓勵。

這部彩色戲曲片問世後，效果很好。備受觀眾歡迎，它也為攝製彩色影片積累了許多寶貴經驗。到1959年，上海電影製片廠又攝製了中國第一部彩色寬銀幕故事片《老兵新傳》。

其實，正如毛主席所預見的，當時普遍的國際輿論對新中國抱有敵意，在文化方面，認為共產黨壓制文化發展，只會搞一些軍事題材的宣傳品。毛主席及中央領導決定投拍《梁山伯與祝英台》正是從一方面說明：我們國家也有經典的愛情片，也非常重視文化發展。

彩色影片《梁山伯與祝英台》的拍攝成功，無疑具有更深遠的政治意義。

1954年4月間，周恩來總理在參加日內瓦會議期間，指示中國代表團新聞處放映彩色電影《梁山伯與祝英台》。

外國人對中國越劇片究竟感不感興趣？作為新聞聯絡官的熊向暉心中沒有把握。他上世紀20年代在歐洲生活過，對歐洲人的文化素養有較多了解！熊向暉將自己的擔心告訴了周總理！

而喜歡看中國各種民族歌舞尤其是越劇的周恩來認為，越是具有民族性的，就越有世界性。

周總理提議，只要給這部影片取個既恰如其分又有吸引力的別的名字，外國人看它的興趣是會有的。

周恩來凝神沉思了一會兒，說「只要在請柬上寫上一句話：請你欣賞一部彩色歌劇電影--中國的《羅密歐與朱麗葉》，並在放映前作3分鐘的說明，概括地介紹一下劇情，用語要有點詩意，帶點悲劇氣氛，把觀眾的思路引入電影，不再作其他解釋。這樣試試，我保你不會失敗。不信，可以打賭，如果失敗了，我送你一瓶茅台酒，我出錢。」

伴隨著影片的放映，期間，同時用茅台酒招待客人，世界各國200多位記者被這樣陌生而優美的文化所感動！

當時主要的國際輿論轉了風頭：「誰說共產黨不要文化？新中國建國不久，就拍出了這樣美麗的愛情彩色片。」在日內瓦，周恩來總理還邀請查理·卓別林先生觀看了電影《梁山伯與祝英台》。

查理·卓別林認為，這是一部最出色的影片，感動得流下了眼淚。查理·卓別林十分欣賞《梁祝》，他由衷稱讚中國民族戲曲的優秀傳統。他說：「從來也沒有見過這樣一部非凡的影片！就是需要有這種影片！這種貫串著中國幾千年文化的影片。希望你們發揚自己民族的文化傳統和對美的觀念。我希望你們對自己有充分的信心而我知道你們是已經有了。」

一時間，越劇成為中國代表團在此次會議上感動與征服人心的外交利器。

周恩來總理曾私下高興地對主演袁雪芬說：「雪芬，我們的兩台(祝英台和茅台)在日內瓦出了風頭，為國爭了光。」

《梁山伯與祝英台》獲得國內外眾多榮譽：

1957年4月在文化部舉行了

1949年—1955年優秀影片授獎大會上，榮獲舞台藝術片類的唯一金獎；

1954年第八屆卡羅維發利國際電影節音樂片獎；

1955年英國第九屆愛丁堡國際電影節映出獎。

影片在巴黎放映時也引起了轟動，外國人的反映是影片「故事好，表演好，音樂好，色彩好」！

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