太陽系被神秘氣泡包圍，最新研究展現全新圖景！

在太陽系外圍，存在一個神秘氣泡，這是太陽風與星際介質（銀河系的氫氣和氦氣）相互作用而形成的結構，位於遠超過冥王星軌道之外的太陽系邊緣。這個氣泡之內的區域，就是所謂的太陽圈（Heliosphere），被認為是太陽所能支配和控制的太空區域。

目前為止，科學家對這個神秘氣泡的了解並不多。不少人認為，在太陽系運行於星際空間的過程中，這個氣泡的形狀與彗星一樣拖著長長的尾巴。不過，一項發表在《自然-天文學》上的新研究分析了一組涵蓋整個太陽活動周期的數據，得出了不同的結論——這個氣泡的形狀可能更偏向於球形。

當太陽風吹到太陽圈的邊界時，帶電粒子會與星際介質中性的氣體原子發生一系列電荷交換。在這個過程中，一些粒子會以高速運動的中性原子的形式飛回太陽系，並可以被卡西尼號探測到。卡西尼號對這些中性原子的探測數據呈現了出人意料的結果——來自尾部的粒子在太陽活動周期中的變化與頭部的驚人同步。

這說明太陽圈尾部和頭部到我們的距離相差不大，太陽圈的外形並非拖著長長的尾巴，而是偏向於球形的。研究人員認為，這可能是多種因素綜合作用的結果。比如，旅行者1號的數據表明星際磁場的強度要高於科學家原先預期的，這對太陽圈的外形無疑會產生一定影響。

值得一提的是，太陽圈的結構影響著宇宙射線進入太陽系，因此對其邊界進行研究具有重大意義。

本文來自：三體迷

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