天才抑或疯子?杰克·艾伯特——两度谋杀与牢狱生涯造就的作家
杰克·亨利·艾伯特(Jack Henry Abbot,下文称艾伯特),1944年1月21日出生于密歇根州的奥斯科达,2002年2月10日自缢于监狱内。
回顾艾伯特生命中的58年,
他曾两度谋杀,三度入狱,自称一生在监狱度过,却又得到《刽子手之歌》的作者诺曼·梅勒的大肆称赞
艾伯顿出生于1944年,他的父亲是一位爱尔兰裔士兵,母亲是一名中国人。
可以说,不寻常的家庭在某种程度上造就了他不幸的一生,幼年时艾伯顿辗转于数个寄养家庭,虽然没有查到可靠资料,但据他的一些自述看来,他的童年过得并不快乐。
9岁时他被送进一所专门管教叛逆儿童的学校,资料记载,在那所学校,艾伯特经常与老师发生冲突,平时也拒绝遵守学校规则,而在艾伯特的回忆里,他表示总是受到这所学校警卫的虐待,伤痕累累更是常态。
在那里艾伯特变得更为反叛。
1963年,艾伯特闯进一家鞋店盗取并意欲伪造支票,因此他被关进犹他州的一所监狱,判刑5年。
监狱里的艾伯特承继了往日叛逆嚣张的作风,入狱三年后,他在狱中与狱友起了冲突,刺死一名犯人,重伤另一人,于是,19岁就进入监狱的他再次被控告,最终判刑20年有期徒刑。
即便如此,狱中的艾伯特也从未安分过,因为老是犯事,监狱方无奈之下将其长期单独关押。
1971年,艾伯特成功越狱,并在科罗拉多州抢劫银行,于是重新被捕,依据当时的法律,他的监狱生涯被延长了15年。
双重刑罚加身,如果没有意外,艾伯特的下半生就要在狱中度过了。
但谁也没想到,长期的监狱生涯竟然让艾伯特寻到了某些「幸运契机」。
1979年,被关押在伊利诺伊州马里恩监狱的艾伯特开始疯狂读书(亦有资料提到时间应为1977年),像所有热爱文学的偏执少年一样,他写信给颇有名望的一些作家。
波兰裔小说家耶日·科辛斯基(Jerzy Kosinski)、作家诺曼·梅勒(Norman Mailer,下文称梅勒)都是他的写信对象。
梅勒当时正在写《刽子手之歌》一书中杀人犯盖瑞·吉尔摩(Gary Gilmore)的部分。艾伯特的信件得到梅勒的关注,信件中描述的监狱生活对梅勒的创作大有裨益,二人由此开始了长期通信。
这些信件大概弥足珍贵,1980年,《纽约时报》还节选了其中一部分出版。
艾伯特一生中的黄金时代来临。
在梅勒的大力推荐下,艾伯特在纽约文艺界声名鹊起,很多大作家争相夸赞这个来自监狱的年轻作家。
他的写作才华很快就引起了兰登书屋年轻的主编埃尔罗·麦当劳(Erroll McDonald,以下称为埃尔罗)的注意,埃尔罗向狱中的艾伯特预付12500美元,请他写书。
这促成了艾伯特的第一本书——《在野兽腹中》的出版,在该书中,艾伯特讲述了自己多年的监狱生活,大谈当时的监狱制度。
▲《在野兽腹中》一书至今仍在售卖
艾伯特很聪明,看准这个时机,他开始申请假释。但监狱管理并不同意,其中一人质疑艾伯特的精神状态,这名管理人员认为艾伯特是一个危险人物,从他日常的行为表现、精神状态来看,艾伯特很有可能患有精神疾病。
但这时的艾伯特风头正盛,梅勒公开支持艾伯特假释,还承诺将要聘请艾伯特做自己的助理。
没过多久,艾伯特前往纽约,住在东三街的临时住所接受观察。
在纽约的这段时间,艾伯特过得风光无限,他成了纽约文艺界的宠儿,上了《早安美国》这档节目,参加了很多的名流聚会。
人们似乎对这个有过谋杀罪行、抢过银行的年轻人无比宽容,只要八个月内不出状况,他的假释申请就将成功通过。
但艾伯特似乎执意要和自己的好运作对,1981年6月17日晚上,这时的艾伯特刚出狱6周左右,他同两位女性朋友前往曼哈顿一家叫宾尼伯(Binibon)的小咖啡馆用餐。
那天晚上,艾伯特和22岁的服务员理查德·阿丹(Richard Adan,下文称理查德,理查德是一名剧作家、年轻演员,当晚在岳父的咖啡馆帮忙)发生冲突。
艾伯特要求使用咖啡馆内的卫生间,但理查德告诉他咖啡馆内的卫生间位于厨房后面,要去卫生间得通过厨房,由于餐厅没有为客户提供意外保险,经过厨房存在潜在危险,因而餐馆的卫生间仅对员工开放。
艾伯特与理查德争执了很长时间,次日上午,坏脾气的艾伯特刺伤理查德,导致后者重伤,不治身亡。理查德这名年轻的剧作家兼演员,就这样死在了艾伯特手中,在被杀害前不久,理查德创作的一部戏剧刚被一家剧院接受。
讽刺的是这件事当时并没有传开,次日(7月19日),《纽约时评》还盛赞艾伯特的《在野兽腹中》一书,一位科尔盖特大学的教授评价这是一部优秀的,充满智慧的作品,夸赞这本书的影响将是不可磨灭的。
也就是在这一天,警方宣布开始调查艾伯特杀害理查德一案,联邦当局也加入了搜捕艾伯特的行动。
1981年9月23日,艾伯特在路易安纳州被抓捕扣押,随后在10月7日被起诉。
次年1月份的审判中,艾伯特获得了耶日·科辛斯基和女演员苏珊·萨兰登等名人的支持,最终被判犯有过失杀人罪,但不知何故,竟被宣告无罪谋杀,仅判终身监禁。
审判席上,艾伯特讲述了自己童年的寄养生活和过去的监狱生涯,他说正是那段痛苦的经历使得自己的精神扭曲,同时就理查德一案认罪伏法。
1987年,艾伯特出版了他的又一本书《我的回归》,但这本书没有上一部作品那样成功,也缺乏《在野兽腹中》的那种年少轻狂,《我的回归》一书中充斥着大量的自怜自艾,艾伯特还在这本书中再次批判监狱制度,说这是一种缺乏人性化的,囚犯没有得到自己的合法权利,他说自己所遭遇的一切都应该得到来自民众的道歉。
2001年,艾伯特再度申请假释,但监狱方面考虑到他前科累累,也没有对过去所犯罪行有所忏悔,在狱中还多次违反规定,没有通过他的申请。
2002年10月的一个星期日,在温德改造所,艾伯特在自己牢房内用床单和几根鞋带自杀,并留下了一份遗书,但遗书并未公开。
艾伯特的姐姐认为弟弟不可能自杀,况且床单和鞋带能够自缢这种说法也太过匪夷所思,她认为弟弟是被人谋杀,但并没有证据可以证明她的猜测,所以最终也不了了之。
值得一提的是,虽然当初因帮助艾伯特假释曾被很多人责难,但梅勒始终对这位年轻人无法忘怀。1992年他在接受《水牛城日报》采访时说卷入艾伯特一事他并不后悔,其他多档电视采访中梅勒都有提及艾伯特。
到2001年知晓这位故友自杀消息,梅勒表示,「他的一生是个悲剧,我再没有见过比他还要惨的人!」
纵观艾伯特的一生,他的大半岁月在监狱度过,他的辉煌也来自这里,最后亦终结于此处。
PS:《在野兽腹中》一书的稿费艾伯特仅拿到了12500美元的预付款。1990年,理查德的妻子状告艾伯特,要求1千万美元的赔偿金,最后法庭判决艾伯特赔偿757万美元,于是艾伯特的稿费全部用来支付这笔赔偿金了。
编译:高高,悬疑志签约翻译,资料来源:杀手百科,首发刊登悬疑志微博,非商业转载请注明出处,商业使用请联系@悬疑志
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