為什麼愛因斯坦永遠不會被證明是錯誤的？

時常我們會看到這樣的消息：「證明愛因斯坦是錯誤的」。通常這些證明沒有包含數學方程，並使用諸如「顯而易見的」之類的話語，或者以非傳統方式使用數十個科學術語把一系列複雜方程式雜糅在一起。往往這些什麼也解釋不了，更不用說推翻久經檢驗的愛因斯坦理論了。

事實上，科學理論的很關鍵一面是，如果想用一個新的理論來代替一個強大的科學理論，那麼新的理論必須能比舊的理論做更多的事情。當舊的理論被取代時，就會理解這箇舊理論的局限性以及如何超越這箇舊理論。

在某些情況下，即使舊的理論被取代，但我們仍會繼續使用它。牛頓的引力理論就是一個很好的例子。當牛頓在十六世紀提出他的萬有引力定律時，他把引力描述為萬物之間的吸引力。這樣的描述正確地預測了行星的運動，並發現了海王星，得到了恆星的質量與其溫度之間的基本關係，等等。牛頓的引力理論是一個強大的科學理論。

而在20世紀初，愛因斯坦提出了一種被稱為廣義相對論的不同引力理論。這個理論的基本前提是引力是由於物體彎曲空間和時間的結果。儘管愛因斯坦的引力模型與牛頓有很大不同，但是相對論的數學方程表明，牛頓方程是愛因斯坦方程的近似解。牛頓引力理論預測的一切，愛因斯坦引力理論也都能很好預測。但是，愛因斯坦引力理論還能正確地模擬黑洞、宇宙大爆炸、水星軌道進動，時間膨脹等等，所有這些都經過了實驗的驗證。

所以愛因斯坦勝過牛頓。但愛因斯坦的理論要比牛頓的更難處理，所以在精度要求不是特別高的時候，科學家常常用牛頓方程來計算就足夠了。例如，人造衛星或系外行星的運動。雖然科學家可能已經證明了牛頓的理論是「錯誤的」，但這個理論仍然是有用且準確的。

不幸的是，許多聲稱推翻愛因斯坦理論的人並不理解這一點。

首先，愛因斯坦的引力永遠不會被什麼新的理論證明是錯誤的。除非有明確的實驗證據顯示，廣義相對論的預言不起作用。愛因斯坦的理論並沒有取代牛頓的，除非科學家得到了既符合愛因斯坦理論並且又不符合牛頓理論的實驗證據。因此，除非有顯然與廣義相對論是矛盾的實驗證據，否則「證偽愛因斯坦」的說法將是站不住腳的。

廣義相對論預言的引力透鏡效應已被證實

想要超越愛因斯坦的另一個辦法就是提出一種新的理論，能清楚地表明愛因斯坦理論只是這個新理論的一個近似，或是這個新理論經受住了廣義相對論已經受住的實驗檢驗。理想情況下，這個新的理論也將會以合理的方式做出可以被檢驗的新預言。目前，弦理論和熵引力假說是試圖做到這一點的模型。

但是，即使未來有人成功地創建了一種比愛因斯坦更好的理論（有些人肯定會有），但愛因斯坦的理論仍然會像以前一樣有效。愛因斯坦不會被證明是錯誤的，我們只會明白愛因斯坦理論的極限。