自殺與春天的微妙關係

利維坦按：1995年發表於《社會科學與醫學》上的一篇研究稱，在28個國家進行了調查，其中在25個北半球國家中，自殺率在5月份最高而在2月份最低；1997年在南半球進行的一個調查結果也很類似，同樣是在南半球的春天也即9月和10月份時自殺率最高。這顯然一反我們的平常的想法——難道不應該是陰鬱的冬天更容易發生自殺事件嗎？

文/Linda Geddes

譯/禮物

校對/石煒

原文/www.bbc.com/future/story/20170317-the-puzzling-link-between-suicide-and-spring

早在19世紀，研究發現自殺者多會選擇在春天結束生命，而冬天的自殺率反而是最低的。「和冬天相比，春天的自殺率會高20%-60%，」瑞典烏普薩拉大學的精神病學教授弗蒂斯·帕帕佐普洛斯（Fotis Papadopoulos）如是說，多年來，他一直在研究兩者的關聯。

這似乎有違直覺，照理陰暗的日子會讓情緒更差對吧（參看《冬季抑鬱：黑暗長夜真的讓人絕望悲傷？》一文）？怎麼會這樣呢？

有一種可能的解釋是，這是由於腦中的血清素水平變化導致的，血清素是一種調節情緒的神經傳遞素。研究發現，夏天的時候血液中血清素水平會比冬天要高，而根據血樣可知，血清素合成和每天的日照時間是正相關的，即日照時間越長血清素合成的越多。

還有一個更進一步的關聯就是，像選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑（SSRI）這種會提高血清素水平的抗抑鬱藥物，在一小部分病人當中已經證實了跟自殺有關係。「要知道，給病人服用抗抑鬱藥物之後至少能使他們的情緒好上四三個星期，」帕帕佐普洛斯教授說，「但這段時間裡，有的人身體上會變得很活躍或者躁動不安，這很可能讓他們的想法也活躍起來。也許對少數人來說，太陽也跟這種藥物一樣有相似的效果。」

我們仍然沒有完全搞懂抑鬱、情緒或我們跟陽光之間的關係。

帕帕佐普洛斯教授詳細查閱了超過12000名自殺者的法醫鑒定資料和當時的氣象數據，從中發現每個月的日照時數和自殺的風險程度有關聯，但是當統計數據考慮季節因素時，大多數自殺者的數據中就不存在這個關聯了。而且，在服用上述抗抑鬱藥物的自殺者當中也存在這種關聯。「這可以理解成是對血清素理論的支持，」帕帕佐普洛斯教授說。

「陽光和自殺之間的關聯遠未明確，而且必須強調的是，這種關聯可能隻影響了一小部分人。」

還有一些其他的理論，比方說有些植物授粉時可能會引起人體免疫反應，而這一反應會導致人們腦內的化學變化。「要說樹的浪漫生活跟人類的自殺有關係的話會顯得有些牽強附會，但是我們確實發現一些大樹的授粉行為和女性的非暴力自殺有關聯，」美國馬里蘭大學醫學院的精神病學教授特奧多爾·波斯托拉凱（Teodor Postolache）教授說。還有證據表明，細胞因子療法跟一小部分病人的自殺意念有關聯，細胞因子（譯註：cytokine，又譯作細胞激素，是類似激素或神經遞質的蛋白，用作細胞間溝通的信號）能夠改變免疫細胞的行為。

陽光和自殺之間的關聯遠未明確，而且必須強調的是，這種關聯可能隻影響了一小部分人。但是吃上面提到的那種抗抑鬱葯也遠非一種完美的治療方式，我們仍然沒有完全搞懂抑鬱、情緒或者是我們跟陽光之間的關係，這是很值得進一步研究的領域。

如果你在你自己的國家想尋求一些幫助，可以訪問這個網站：www.befrienders.org/directory，同時國際預防自殺協會（www.iasp.info/cn/chinese_01.php）有一個全球機構名單，也可能會為你提供最直接的幫助。

注釋：

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3824731/

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2077351/

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4585389/

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「利維坦」（微信號liweitan2014），神經基礎研究、腦科學、哲學……亂七八糟的什麼都有。反清新，反心靈雞湯，反一般二逼文藝，反基礎，反本質。

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