美國太空爭霸缺少對手？中國長征5推力世界一流

在後冷戰時期，隨著前蘇聯的解體，美國太空爭霸失去了對手，各國深空探測顯得不是那麼急需。於是，一些「大傢伙」陷入了沉寂，美國連送個宇航員都要依靠俄羅斯，中國「姍姍來遲」的長征5，竟然成了世界上運載能力數一數二的大推力火箭。

各國大型火箭對比圖

長征5號大推力火箭，4個助推器共採用8台推力120噸的YF-100液氧/煤油發動機，芯級採用2台推力50噸的YF-77氫氧發動機，總推力1060噸，近地軌道（LEO）運載能力25噸，地球同步轉移軌道（GTO）運載能力14噸。在大型火箭中，綜合運載能力世界第一。

但在我們自豪的時候，不能忘記那幾個歸於沉寂的大傢伙：美國的土星-5和俄羅斯的N-1、能源號重型火箭。

美國土星-5（左）和俄羅斯N-1(右)重型火箭

土星-5為登月而設計，高110.6米，採用5台推力680噸的F-1液氧/煤油發動機，總推力3400噸，近地軌道運載能力119噸，地球同步轉移軌道運載能力45噸。土星-5於1967年首飛，整體運載能力是長征5號的3倍以上。同期的N-1於1969年首飛，採用30台推力154噸的NK-15液氧/煤油發動機，總推力4620噸，但近地軌道運載能力只有95噸。N-1先後4次發射均以失敗告終，於1976年下馬。然而前蘇聯並不甘於失敗，於1987年首飛了近地軌道運載能力為105噸的能源號重型火箭。可惜隨著前蘇聯的解體，能源號也隨之消失。

逝去的終歸逝去，長征5終是笑看當代。然而這種情形很快就會改變，美國又將「重回江湖」。今年美國將發射「重型獵鷹」火箭，總推力2268噸，近地軌道運載能力54.4噸，是長征5號的2倍。

美國重型獵鷹火箭

然而中國的太空雄心已不可阻擋，2016年，中國長征9號重型火箭立項。長征9號長90多米，採用6台推力500噸級的液氧/煤油發動機，總推力3000噸級，近地軌道運載能力100噸，地球同步轉移軌道運載能力50噸，計劃2030年左右首飛。這意味著，如果期間沒有其他型號的話，長征9號將繼續保持世界第一。

然而美國是不甘心失敗的，美國計劃2018年發射其新型的總推力約4000噸的SLS重型火箭。該火箭將分3步走，2018年發射的為Block I 型，近地軌道運載能力70噸；後面的Block IA 型近地軌道運載能力105噸；其最終型號計劃於2032年左右發射，近地軌道運載能力高達130噸。中美太空競爭在2030年左右將進入高潮。

美國SLS重型火箭系列型號

與中美的雄心勃勃不同，俄羅斯受困於經濟形勢，顯得心有餘而力不足。俄羅斯目前GDP已經倒退到韓國之後，只有中國的1/9 。2017年，俄羅斯軍費縮減額度高達27% ，戰機訂購數量大幅減少，新一代的T-50戰機傳聞將被「凍結」，俄羅斯實力衰退將難以逆轉。未來大國競爭，將唯有中美兩國爾。至於誰將執未來太空競爭的牛耳，我們拭目以待。（谷火平特約作者晨曦）

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