它們是海牛目中唯一以藻類為主食的動物
史德拉海牛是已經滅絕的一種毫無防禦力的動物，因被海員當做食物，在1768年就滅絕了。
史德拉海牛以岩岸邊生長的多種大型海藻為食，僅取食柔軟的部分，據說當時每次大海牛吃了海帶以後，海帶的莖和根就會被衝到岸上。它們是海牛目中唯一以藻類為主食的動物，不過偶爾也會食用海草。
史德拉海牛似乎不會潛水，至少進食時它們只將部分身軀埋入水中，在岸邊啃食潮線附近接近海面的大型藻類，估計其覓食深度不超過1米深。
由於史德拉海牛不畏懼人類，加上活動範圍接近岸邊，行動又慢，因此相當容易捕捉。斯特拉描述它們「從來不叫，即使受傷也如此」，不過群體間是否有彼此以叫聲溝通的情形不得而知。
史德拉海牛內外皆有寄生蟲，皮膚上有數種甲殼類動物寄生。天敵可能包括虎鯨與大型鯊魚。（作者：andycao8）
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