「時而天堂,時而地獄」這就是紐約,你愛來不來,它都在這裡等你……
歡迎來到紐約!
這是著名的小說《曼哈頓中轉站》中的一段傳神的描述。
這樣的鏡頭,後來我從艾利斯島上的美國移民博物館裡大量珍貴的照片中讀見過,這裡離自由女神像不遠,那個年代,世界各地嚮往自由的人們提著行李箱,坐著輪船奔往紐約,在自由女神的關注中上岸,然後從這裡中轉到美國各地,「就像蘋果被齊軋進榨汁機」。
歷史上,大約有一半以上的美國移民都是從紐約港上岸,踏上美國這片土地。
五年前的深秋時節,我也踏上了飛往紐約的航班,與他們一樣,「像蘋果被齊軋進榨汁機」。
當坐船來到自由島上,第一次近距離仰望著自由女神,她右手高舉火炬、左手的冊子是美國獨立宣言,腳下還有斷裂的鎖鏈,她代表羅馬神話中的自主神,歡迎外來移民,那一刻,空氣中似乎瀰漫著自由的氣息;
當華燈初上,站在流光溢彩的時代廣場中央,被包圍在美崙美奐的光世界中,那一刻,我彷彿站在時代的最前沿;
當靜靜地駐立在世貿雙子塔遺址前,黑色大理石鋪成的兩個四方形大坑寂靜無聲,水從四面涓涓而下,流入深邃,彷彿打開地獄之門,我似乎明白了一切都歸零的意義;
當站在帝國大廈的觀景台上,俯看中央公園和曼哈頓全貌,數千棟高樓屹立在曼哈頓島上,就像站在世界之巔、財富之巔,我彷彿明白了什麼是帝國主義。
紐約,我來了,相見恨晚!
骯髒的一面
如此唯美的畫風如果能永遠定格,何其美好!然而,當夢想照進現實,遮羞布也開始慢慢褪下。
這是前兩天我乘坐紐約地鐵E線轉7號線從曼哈頓到法拉盛時所見到的兩組畫面。
每當看到這樣的鏡頭,逃離這座城市的念頭就會時不時從心底泛起。紐約地鐵就像是一面照進現實的鏡子。
這個世界第二老早的地鐵,已開通110多年了,全年24小時運行。說它是目前世界上最骯髒的地鐵,並不為過。
站內沒有空調,一些車廂也沒有空調,站台沒有安全門;軌道間到處是垃圾和污水,包括屎尿縱流,老鼠蟑螂橫行,夏天時瀰漫著臭氣。
更可怕的是,幾乎每年都有一些人被推下站台,命喪於此。
就在半個月前,一位25歲的華人女大學生在站台邊暈倒,墜落到軌道上,被開來的地鐵軋斷前臂和小腿。
每次我踏入地鐵站,不得不立即打起精神,一旦進入站台,你還得萬分警惕,左顧右盼,見到不正常模樣的人趕緊躲開點。
紐約大都會運輸署(MTA)的數據顯示,從2001年開始,紐約地鐵每年死亡人數都維持在30人以上。從2007年開始,每年死亡人數幾乎攀升到50+,相當於每周死1人。
這其中,有意外也有謀殺。由於高發的犯罪率,紐約地鐵一度被視為是「世界上最危險的地方」之一。
為何如此富有的城市,卻不對地鐵進行大力度翻新和改造?
一位紐約客告訴我,富人基本不坐地鐵,而且與中國國有體制不同,地鐵的運營是公司制運營,沒有財力大投入。
以紐約地鐵為代表,紐約的不少基礎設施都是破舊不堪。對此,往返於中美之間的華人的感受最為強烈。與中國的北上廣深一線城市比較,紐約的基礎設施可能已落後十年之多。
前副總統拜登曾對紐約破敗的拉瓜迪亞機場評價,這就像「第三世界」機場。
絕大多數橋樑老化,運輸系統無法處理越來越多的客流量;坑坑窪窪的街道一旦下雨就能毀掉無數雙好鞋。
而華人常去的紐約幾個唐人區,更是讓國內來的華人瞧不上。有人逛過近些年興起的唐人街法拉盛後,在網上評論說,「這裡的華人生活在中國的80年代,髒亂差,污水橫流,就像中國三流的縣城。」
我十分贊同他的觀點,雖然法拉盛的吃喝玩樂能緩解在美華人的部分鄉愁,然而,卻很少有人打心眼裡愛上這個地方,這裡道路破舊,交通堵塞,無處停車,行人擁擠到堪稱全美最繁忙的街道,無出其右。
而且整個法拉盛毫無規劃,野蠻生長,儼然是中國的城中村,由於臨近機場,每隔幾分鐘就有飛機從頭頂上呼嘯而過,讓你不得安寧。
這裡就像一個怪胎,完全找不到美國的感覺;也像一個骯髒的女人,人來人往,無人常留。
BBC台曾以《骯髒城市》專題報道十九世紀以來紐約與骯髒的鬥爭。
「150年前,這裡是世界最骯髒最噁心的地方之一。曾是腐敗的口岸城市,大蘋果爛到芯了。」
時而天堂,時而地獄
在紐約,雖然富人和窮人可能近在咫尺,但他們生活在兩個非常不同的世界裡。
紐約有66個億萬富翁,幾萬千萬富翁,但是紐約五分之一的人生活在貧困線以下,這是一種社會的撕裂,不幸的是,由於這座城市密集的空間——305平方英里的土地上,每平方英里住著2.7萬人,因此,差距就格外明顯——
已就任美國總統的川普一家獨享在位於第五大道的川普大廈一整層,而樓下卻不時有流浪漢在這裡流連往返,無家可歸;
中央公園南邊公園大道84層豪華公寓大樓的兩居室接近2000萬美元,而公園北面西117街住房搖號項目提供的兩居室,年收入25273美元至33560美元的四口之家可以申請;
泰德·吉布森髮廊位於麥迪遜廣場花園附近,顧客們要找那裡的一位著名髮型師剪頭髮,要花1250美元。但是就在六個街區之外,一對父子開的美髮店只收不到20美元;
在第26街附近的第10大道上,營利性的大道國際學校的學費是全市最貴的,學生總人數接近1000人,只有10%的學生有獎學金。而第26街附近的第9大道上,公立學校切爾西預科學校為576名學生提供免費教育,其中52%的學生有資格獲得免費或降價午餐;
在威廉斯堡的藍瓶咖啡館,你能買到一杯特別的單一產地進口咖啡,但是在附近的「百吉餅製作者」咖啡店(或者隨便哪個街邊攤販那裡),你也可以買到基本款咖啡;
美國有一個古老而充滿敵意的笑話說:華爾街是這樣一條街,它的一端是一條河,另一端是一座墳墓。
這裡是夢想家的天堂,不知有多少人一夜之間從這裡跨入了金融巨子的寶座,多少公司在這裡敲鐘上市,一夜醒來,登上全球富豪榜。然而,它也是企業家的地獄,又不知有多少知名企業家一夜之間也是從這裡破產身亡。
這時是天堂與地獄的交匯處,這裡是魔鬼與天使的聚集地。
每次經過華爾街上的銅牛,都是被遊客包圍,排著長隊合影,因為大家心目中都有一個自己的烏托邦。
而紐約就像一個大蘋果,人人都想咬一口。
在《資本之城》里,有這樣一段話來描述十九世紀紐約的冒險家——
每天早上,他們匆匆忙忙趕到賬房,對郵件進行分類,並且口授關於價格、商品和送貨的指示。然後,他們趕往碼頭,「像搬運工一樣渾身髒兮兮地辛勤地跑來跑去」,在碼頭前沿上「滾動大桶的朗姆酒和糖漿」。接著,他們沖向商品交易所,攬幾樁新生意,然後再沖回碼頭,向白天的工人安排送貨工作。……
四點鐘過後一回到家裡,他們就換上宴會禮服,享受一份大餐,然後通常是去劇院看演出。演出一結束,他們在一點又要「同一群精力旺盛的酒神聚餐」,用餐後是一系列的抽煙、飲酒、唱歌運動,有時要持續到凌晨三點,「完全縱情享受生活。」
窮人喜歡紐約,是因為他們有夢想,可以肆意撒野,可以揮灑青春,鯉魚跳龍門,實現階層流動,這裡是烏托邦;富人鍾情紐約,則因為這裡是冒險家的樂土,是他們一手創造的天堂,可以呼風喚雨,繁華享盡。
這裡擁有世界上一切美好,壯麗,奢華,善良,寬容,清潔,自由等等,但她也醜陋,低矮,貧窮,惡毒,狹隘,髒亂,危險等等,這是一個物慾橫流的萬花筒世界。
這一刻,你可能忽然明白了這句話的含義,「愛他,帶他來紐約,恨他,帶他來紐約。」
包容:紐約的生命力
作為美國最大的港口城市,紐約成了赴美移民的接待中心和中轉站,從1820年至1920年,共有2260萬移民在紐約港上岸,其中1130萬人在紐約安家落戶。絕大多數移民都來自西歐。
白思豪本人的外祖父母是第一代義大利移民,川普也不例外,其祖父也來自德國。
紐約收留了他們的先輩。
而他們的先輩等一代又一代移民的接力成就了今天的紐約,塑造了紐約國際中心地位。
飛機落地紐約,在肯尼迪國際機場通往入境大廳的牆上,寫著紐約有幾百種語言在這裡流通;走在時代廣場或第五大道上,各種膚色,奇裝異服,沒有人會奇異的眼光打量你……
聯合國也設在這裡,而紐約本身就像是一個聯合國、大熔爐,世界上沒有任何一座城市的多樣性可以與之媲美。
我想,這正是紐約與中國的北京、上海的不同,中國的北京、上海是精英匯萃,而這裡大雜缸,連非法移民喜歡這裡,得到保護和包容,這裡,猶如納百川之海。
3月8日,一座4英尺高(約1.2米)的小女孩銅像一夜間出現在紐約華爾街標誌性的銅牛雕像對面。她雙手叉腰,驕傲地揚起下巴,彷彿是在挑釁幾米開外那頭跋扈的公牛。這尊雕塑恰好迎接國際婦女節。
女孩腳邊的一塊牌子上寫著:「KNOW THE POWER OF WOMEN IN LEADERSHIP/SHE MAKES A DIFFERENCE"(了解女性領導的力量/她讓世界有所改變)。
《無畏的女孩》由藝術家克里斯汀·比斯瓦爾創作,紐約市正考慮將她變成紐約市永久藝術項目的一部分。「華爾街傳統上一直是男性領域,而這件雕塑在說:『嘿,我們(女性)在這裡。 "比斯瓦爾告訴《華爾街日報》,「對我而言,它意味著一個女人在小巧精緻的同時仍然可以無比強大。」
顯然,這又是一個包容的個案。
在這座城市,包容無處不在。因為有了包容,所以有了冒險家、野心家,因為有了包容,所以有了非法移民與合法移民同在,唯美與骯髒共存……
本文素材取自「我在記錄美國」(recordingUSA)歡迎關注!
本文有縮減,原文標題:愛恨紐約:美國夢為何變得支離破碎?
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