大唐鐵血宰相武元衡——出師未捷身先死,長使英雄淚滿襟
武元衡(758~815)是中唐憲宗朝名相,因維護國家統一,堅決主張對擁兵自重的藩鎮用兵,被叛鎮王承宗、李師道派人暗殺。
武元衡出身名門世家,是武則天曾侄孫。據《舊唐書》載,武元衡幼時就天姿過人,長大博覽群書,詩賦文俱佳,尤工於寫詩,與白居易齊名,劉禹錫尚在其下。
建中四年(783)武元衡狀元及第,後任華原縣令。據《新唐書》記載,唐德宗李適十分欣賞武元衡的才學人品,一年內將他連升三級。(「德宗欽其才,召拜比部員外郎,歲內三遷至右司郎中,以詳整任職。擢為御史中丞。嘗對延英,帝目送之,曰:『是真宰相器!』」)
中唐時期朝政腐敗,朝堂上宦官跋扈弄權,地方上藩鎮割據,民生凋敝,本來王朝中央集權面臨著嚴峻挑戰,屋漏偏逢連陰雨,宦官脅迫唐德宗讓位太子李純,此次事件史稱「永貞內禪」。
唐憲宗李純對武元衡信任有加,繼位不久,拜其為相。
此前,朝廷調兵遣將討平了西川節度副使劉辟的叛亂,任命高崇文為檢校司空、劍南西川節度使。然而,這個高崇文帶兵打仗是行家裡手,治理地方卻一塌糊塗。蜀地叛亂剛剛平定,民眾怨聲載道,社會秩序一團混亂,急需一位賢明老到的理政高手替代高崇文。武元衡臨危授命,改任劍南西川節度使。臨行,對之寄予厚望的唐憲宗親自送行。
高崇文卸任時滿載而歸,「蜀地幾為之空」。武元衡到任之後選賢任能,安黎庶,撫蠻夷,四川地方民生短期內得到恢復。
蜀地自韋皋節度以來養成了詩酒花韻、召伎宴飲的官場習氣,即席賦詩對於文采斐然的武元衡雖是小菜一碟,但「雅性莊重、淡於接物」的他不喜歡應酬。但入鄉隨俗,每每礙於情面,他也只得側身其間強顏歡笑。一次宴席上,西川從事(州府佐官)楊嗣喝大了,非逼著武元衡用大酒杯喝酒。武元衡不喝,楊嗣就把酒澆在他身上,並聲稱要用酒給武元衡洗個沐浴。下屬仗著酒,居然在上司面前任性胡為,滿座人面面相覷目瞪口呆。武元衡卻不動聲色,任楊嗣澆完了酒,才緩緩地站起身到裡面換了一身乾淨衣服,繼續參加酒會。
消息傳出,世人無不嘆服他的容人雅量。
見蜀地粗定,焦頭爛額的唐憲宗召武元衡還朝繼續擔任宰相。當時,淮西鎮勾結河北諸鎮,遙相呼應,抗拒朝廷,成為朝廷的心腹大患。朝中派系林立,有些大臣不恤國事,與地方藩鎮沆瀣一氣助紂為虐。
元和九年(814)淮西節度使吳少陽死,其子吳元濟密不發喪,偽造吳少陽遺表,請朝廷同意其為代理淮西節度使。唐憲宗不許,於是吳元濟公然舉兵反叛。
在如何對待藩鎮坐大的問題上,朝中歷來存在著主戰派與主和派兩大陣營。武元衡是堅定的主戰派,而且是主戰派的核心人物,他主張不惜血本堅決武力鎮壓。所以,唐憲宗委任武元衡全權統籌對淮西叛軍進行清剿。
吳元濟膽敢對抗中央,是因為背後有成德軍節度使王承宗、平盧淄青節度使李師道等藩鎮的暗中勾結支持。見唐政府動了真格的,王承宗急忙跳出來上疏請求赦免吳元濟。王承宗助紂為虐之舉,被武元衡義正辭嚴予以拒絕。李師道更是心狠手辣,直接派部下偽裝成盜賊焚燒了河陰(今河南滎陽東北)的儲糧,企圖破壞唐軍的後勤供應。
二人見武元衡不為所動,又派出刺客潛入京城,伺機刺殺武元衡。
武元衡之死,極為慘烈悲壯。
元和十年(815 )六月的一個早晨,天色微明,武元衡依例赴大明宮上早朝。武元衡與侍衛一行人剛剛走出府邸靜安坊東門,就聽到道旁樹叢中有人高呼一聲「滅燭!」照明的蠟燭頓時被吹熄。衛隊開道騎士立刻警覺起來,厲聲喝問:「什麼人?想幹什麼!」話音未落,黑暗中飛出一支冷箭正中他的肩部。護衛隊伍頓時大亂,黑暗中,刺客悄無聲息摸上前,牽了武元衡的馬匹狂奔,先是用大棒打斷了他的腿,後又殘忍地割下他的頭顱呼嘯而去。
「出師未捷身先死,長使英雄淚滿襟」,正是一代名相武元衡為國捐軀的最好寫照。
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