腸道微生物又和大腦功能相關了！猜猜這次是因為什麼？

一項由美國UCLA的研究人員完成的最新研究發現了腸道易激綜合征（irritable bowel syndrome，IBS）病人身上關於腸道微生物和大腦結構的兩個秘密。

這項關於IBS病人的研究首次揭示了腸道微生物和大腦中涉及加工機體感覺信息的區域相關。研究結果表明大腦產生的信號可以影響腸道微生物的組成，反之，腸道微生物產生的化學物質可以改變人體大腦的結構。

此外，研究人員還對童年創傷、大腦發育與腸道微生物的組成之間的聯繫有了新的認識。

過去在老鼠身上進行的實驗表明腸道微生物對大腦功能和行為有影響，同時大腦對腸道微生物的組成也有影響。然而迄今為止，只有一項在人體進行的研究表明人體內也有相似的結果。

此前也有研究報道了證據表明IBS病人腸道微生物組成有所改變，但是關於特定腸道微生物改變的研究得出的關於這種改變與IBS主要癥狀（反覆腹痛和排便習慣改變）的關係並不一致。

同時，那些經歷過童年創傷的人大腦和結構會發生改變：兒童童年創傷也會改變他們的腸道微生物組成。但是其中的具體機制還不清楚。

這個來自UCLA的研究團隊收集了29名IBS病人及23名健康人體的行為和臨床測試數據、糞便及大腦結構影像數據。他們使用DNA測序和不同的數學方法定量了腸道微生物的組成、丰度及多樣性。他們還評估了微生物的基因組成及糞便中的基因表達產物。隨後，他們將每個人的腸道微生物數據與其大腦結構特徵相對照。

基於腸道微生物的組成，IBS患者被分為了兩組：一組與正常人區別較小，另一組則存在較大區別。他們發現腸道微生物改變程度較大的一組病人經歷的早年創傷時間更早、IBS癥狀持續時間更久。同時兩組病人的大腦結構也存在差別。

作者認為，臨床上分析IBS病人的腸道微生物組成將成為一項常規檢查，未來還可以根據病人的腸道微生物組成進行個性化的飲食和益生菌治療。同時，大腦和腸道微生物與常人有明顯差別的IBS病人對腦導向的療法（如正念減壓、認知行為治療和靶向藥物）的反應可能會與常人有所差別。

研究已經表明早年創傷與大腦結構和功能及腸道微生物組成改變有關。因此，經歷過童年創傷的人腸道及其中的微生物接受的信號導致腸道微生物發生長期改變。而這些改變可能反過來影響大腦感覺區域，從而改變對腸道刺激的敏感性，而這正是IBS病人的典型癥狀。

這項研究發表在同行評議雜誌Microbiome上。

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