「四面楚歌」中的「楚地」是指今天的哪個地方？

四面楚歌，我國古代成語，出自《史記·項羽本紀》，比喻陷入四面受敵，到達孤立無援的窘迫境地。

據《史記·項羽本紀》記載：項羽的軍隊在垓下，也就是今安徽省靈璧縣境內睢水至洨水(今沱河)間開闊的平原地區，打得沒剩下多少兵了，糧食也快吃光了，被劉邦的漢軍及諸侯兵重重包圍。夜裡，忽然聽到漢軍四面都有楚歌，項羽大驚，曰：『難道劉邦已經把楚地都佔領了？要不然，哪裡會有這麼多的楚人。」

「楚歌」應該是特指項羽大本營的人才會唱的民歌，具體內容是什麼？司馬遷沒寫，民間卻有一些傳唱，有五首之多：

第一首是:隆冬時節雪花飛，身上缺衣肚中飢。白髮依門盼兒回，痴情妻子望夫歸。刀劍無情人命危，骨埋沙場有誰憐？楚敗漢勝是天意，何必為人作嫁衣！

第二首是:離家十年，與母告別。妻子無靠，獨守空房。家有良田，無人耕種。鄰家有酒，無人去嘗。白髮依門，翹首盼望。兒女想爹，哭斷肝腸。漢王有德，不殺降將。想家思親，解放回鄉。當此長夜，仔細思量。趕緊逃走，免死他鄉。

第三首是:春風暖，燕子回，妾守空門望郎歸。夏日來，荷花開，白髮母親望兒來。秋天到，五穀香，黃髮乳兒問親娘:爹爹為何去打仗？冬天裡，天氣寒，母盼兒來妾盼郎，到頭來又是空一場。

第四首是:九月深秋兮四野飛霜，天高水涸兮寒雁悲愴。最苦戊邊兮日夜彷徨，披堅執銳兮骨棄沙場。離家十年兮父母生別，妻子何堪兮獨宿孤房。

這一聲聲的楚歌徹底摧毀了項羽和楚軍最後那點鬥志。那麼，也由此可以推斷「楚地」在 項羽和楚軍在心中一定有不同尋常的意義。

那「楚地」究竟在什麼地方？《史記》記載：「項籍者，下相人也，字羽。初起時，年二十四。其季父項梁，梁父即楚將項燕，為秦將王翦所戮者也。項氏世世為楚將，封於項，故姓項氏。」下相即為現在的江蘇宿遷，這段話寫明了項羽是在下相這個地方長大後才隨叔父項梁遷居吳中（今江蘇蘇州）。

接下來的關鍵問題是項羽在哪裡揭竿而起，即他的根據地在哪裡？這能夠為確定楚歌所代表的地域提供有力的證據。

《項羽本紀》載：「遂舉吳中兵，使人收下縣，得精兵八千人。」這說明項羽是在吳中起兵，八千江東子弟兵，是他在吳中所收的嫡系部隊。

那麼吳中又是如何變為楚地的呢？這說來話長，歷史上楚地的範圍並非一成不變，而是隨著戰事的進行不斷變化。公元前278年，秦將白起攻破郢都，楚國被迫遷都到陳（今河南淮陽），又遷都巨陽（今安徽太和縣東），公元前241年遷都壽春（今安徽壽縣），公元前223年秦兵攻破壽春，楚國滅亡。由於戰事不利，楚國的國都不斷東遷，楚人隨之進入江淮下游地區，長江、淮河下游也開始被稱為「楚地」。

同時，歷史也記載，項羽帶領八千江東子弟兵，破釜沉舟擊敗秦將章邯，一鼓作氣，一路高歌猛進滅掉秦國，再到他與劉邦逐鹿中原，前後大小七十餘戰，但從未到達過伏牛山以南的荊楚地區。由此可以推斷，楚歌非兩湖民歌，應是長江、淮河下游地區的民歌。

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