此書生以十餘騎退敵數萬，還噴皇上一臉口水，死後享國喪

宋朝皇帝宋仁宗的臉上曾有兩次被朝中大臣噴過口水，第一次是鼎鼎有名的斷案神官包拯包青天乾的，第二次就是比較少有人知的諫官余靖乾的。

有一次，宋仁宗想大興土木建一座塔，為了避免大臣們反對，他便早早的下令退朝。這個時候余靖站出來，擋住宋仁宗的去路，嚴厲指責他不該勞民傷財，修建沒用的建築，並要求他改正錯誤，收回建塔的命令。宋仁宗當然不答應，不想理會他，轉身就要走。

但余靖一點也不氣餒也不害怕，毫不客氣的對宋仁宗吹鬍子瞪眼，連聲斥責。說他固執己見，不聽忠臣意見，昏頭昏腦缺乏民主等等。宋仁宗無奈之下只得讓步，收回成命。余靖這個人，雖一身忠肝義膽，但向來不修邊幅，一身的汗味，說起話來一急就唾沫四濺，像下雨一樣。宋仁宗聽他說話的這一會兒，已經被噴了一臉，跑回後宮後又好氣又好笑的說道：「被一臭漢薰殺，噴唾在吾面上。」

與包拯相比，余靖的耿直有過之而無不及，是當時的「四名諫」之一，其他三人位歐陽修、王素與蔡襄。有一次，范仲淹呈上一副《百官圖》，指責宰相呂夷簡濫用私權，任人唯親。呂夷簡則唆使人奏報范仲淹結黨營私，離間君臣。

宋仁宗當然更相信宰相的話，一紙令下，就把范仲淹貶去地方工作，並下旨，嚴禁百官越權言事。這時又是余靖拍案而起，嚴厲指責宋仁宗處理不當，對朝政及百官危害極大，難服眾口。

余靖開了第一炮，歐陽修接著上，寫了赫赫有名的《與高司諫書》，指責高若訥身為諫官，卻不敢像余靖一般進直言。接著蔡襄更是寫了一首《四賢一不肖》詩，大力稱讚余靖、范仲淹等為賢人，而高若訥則是不肖之人。此詩一出，流傳勝廣，一時之間，洛陽紙貴，就連遼國使者，也買了此詩，帶回國內。余靖的錚錚鐵骨之名，響徹國內外。

余靖不僅有直言敢諫之名，在外交上也頗有能耐。宋仁宗時期，西夏與宋朝多次發生戰爭，兩方互有勝敗，死傷無數，但是西夏畢竟是小國，時間一長，就耗不起了，準備向宋朝請和，俯首稱臣，宋仁宗也答應了。

這個時候，遼興宗卻突然出兵。宋朝剛剛與西夏交戰完，又要面對遼國的數萬鐵騎，一時之間，朝廷內外，人心惶惶。這時，又是余靖挺身而出，不僅指出遼興宗是何居心，而且自告奮勇，請求出使遼國，阻止他們出兵。

於是乎，余靖帶著十餘騎人馬前往遼國營地，見了遼興宗以後，他長長一揖，接著便口若懸河，滔滔不絕，直說的遼國君主和諸大臣啞口無言，成功阻止了他們的圖謀不軌。一人十餘騎的出使，可抵十萬精兵出征，算得上是書生出使的奇蹟了。

余靖明軍事，察事理，善於觀形度勢，雖然只是一介書生，但常常奔走在戰爭的最前沿，為大宋國做出了不少貢獻。1064年，宋英宗登基，65歲的余靖白髮蒼蒼，從廣西回京述職，在路上感染風寒，溘然長逝！

第一次，大宋感到了這位忠貞之臣的重要與偉大。他的去世，舉國悲痛，宋英宗特意為他輟朝一日，深表哀悼。