科學家在彗星上發現水和氧氣，或能揭開地球的氧氣誕生之謎

彗星發出的氣體的主要成份是氫、羥基、氧、硫、碳、一氧化碳、氨基、氰以及鈉等中性分子和原子，還一些氰化氫和甲基氰等較為複雜的化合物。

2015年，科學家在研究67p彗星的時候，發現彗星自身會產生氧氣，經研究，在彗星的大氣中的確大量存在除了上述的中性分子、原子以及化合物之外的氧分子。雖然歐洲航空局在2011年的時候就已經確認了太空中存在氧分子，可是卻十分稀少。在此之前，科學家們兩次發現氧分子都是在恆星的星雲中，而在彗星中發現氧分子卻是第一回。

天文小組認為，46億年前，也就是在太陽系形成的早期，氧分子被冰凍，封鎖在了彗星內部，現發現的氧分子，就是從彗星表面解凍而來的。可是又有科學家認為，那時候的氧氣已經和其他化學元素髮生了反應。那麼究竟彗星是如何產生氧氣的？

根據最新發表的論文表明，水分子會在天體受熱的時候從彗星上蒸發出來。由於太陽發射的紫外線，水分子變成了氧離子和氫離子，之後太陽會將離子帶到彗星。

水分子就會和彗星表面的物質，比如鐵鏽、沙塵里的氧分子結合。也就是說，氧分子可能並不是一開始就存在，而是在後來形成的。天文小組認為，氧原子是可以由彗星表面類似的物質力學作用形成的。這個發現或許會對科學家們探尋外星生物提供極大的幫助。

科學家表示，從彗星上發現氧氣或許能揭開地球氧氣誕生之謎，遠古地球或由於長期經受彗星撞擊，彗星攜帶的氧氣融入地球大氣層，日積月累，地球上的氧氣越來越多，逐漸形成宜居星球。

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