莎士比亞，續寫藍狐奇蹟

本賽季歐冠1/8決賽次回合，萊斯特皇權球場的看台上打出了「Let slip the dogs of war!」的標語，大意是「讓戰爭的恐懼溜走吧！」沒錯，這正是出自於英國著名文學家威廉·莎士比亞的作品《凱撒大帝》中的名句，也恰好和萊斯特的口號「Fearless」（無所畏懼）相吻合。這是因為目前狐狸軍團的主帥的姓氏也是莎士比亞，只不過名字略有不同罷了。克雷格·莎士比亞能有大文豪的本領，將上賽季舉世矚目「藍狐奇蹟」的劇本續寫下去嗎？

對陣塞維利亞賽前，皇權球場看台上出現的威廉·莎士比亞名言「Let slip the dogs of war!」

默默無聞的助教

克雷格·莎士比亞1963年出生於英國的大型工業城市伯明翰，他的球員生涯可謂默默無聞。大多數時間是在低級別聯賽球隊沃爾索爾度過，在代表沃爾索爾效力的近10年的時間裡，他作為一名進攻型中場為球隊出場284次，攻入85球。莎士比亞球員生涯最高光的時刻要屬1984年10月的一場聯賽杯比賽，面對切爾西，莎士比亞為沃爾索爾攻入一球，幫助球隊2∶2戰平了強大的對手。1987-1988賽季，他幫助沃爾索爾贏下升級附加賽衝進乙組聯賽，他後來稱這是自己足球生涯中最偉大的成就之一。1989年，他加盟了當時處在甲組的謝周三。隨後輾轉西布羅米奇、格林斯比以及一些低級別聯賽球隊。2000年，他正式退役，宣布開啟自己的教練生涯。

其實在1999年，莎士比亞就已在西布羅米奇獲得了一份關於社區足球推廣方面的工作，隨後他成為了青年隊教練。2006年，莎士比亞成為西布羅米奇二隊教練，9月，西布羅米奇主帥布賴恩·羅布森下課，其助教尼格爾·皮爾森成為看守教練，而此時俱樂部已基本敲定了將由蘇超希伯尼安主帥莫布雷接掌，因此皮爾森只帶隊打了四場比賽就匆匆離去。由於在莫布雷到任前還有一場聯賽，莎士比亞便成為了代理主帥的唯一人選，初試牛刀的他率隊2∶0戰勝水晶宮，取得了執教一線隊的首場勝利。

2008年，莎士比亞追隨皮爾森開啟了全新的挑戰，他來到了萊斯特足球俱樂部擔任助理教練一職。兩人不僅曾在西布羅米奇共事，還曾是謝周三的隊友。莎士比亞也曾說皮爾森是他輔佐過的最好的教練。2010年，皮爾森由於戰績不佳下課，兩人又來到赫爾，在這裡的生涯也並非一帆風順。2011年，皮爾森「二進宮」萊斯特，莎士比亞也跟隨他重返球隊。正是在這兩人的掌舵下，萊斯特時隔十年重返英超聯賽，並在2014-2015賽季憑藉著最後保級階段9場7勝1平1負的傲人戰績神奇地完成保級。然而好景不長，該賽季剛剛結束後，皮爾森的兒子在泰國爆出醜聞，這名功勛主帥或多或少地因此受到牽連被炒了魷魚。在拉涅利上任後，他別出心裁地讓莎士比亞繼續擔任萊城助教一職，這也被認為為萊斯特奇蹟奪冠奠定了基礎。

莎士比亞曾是前狐狸主帥皮爾森的助理教練，後者2015年7月和狐狸分道揚鑣，不過莎士比亞依舊留在了球隊。

比前任更了解球隊

前後在球隊呆了近八年的莎士比亞比下課的拉涅利更加了解這支萊斯特，誠然拉涅利為萊斯特培養出了瓦爾迪、馬赫雷斯等許多優秀球員，但義大利名帥在英超奪冠後不到一個賽季就被這些球員逼宮下課，可見「補鍋匠」並沒有很好地控制更衣室，從而引發了不可調和的矛盾。莎士比亞則不同，正是他與此前同為助理教練的沃爾什（已被埃弗頓挖走）發掘了這些球員。瓦爾迪在加盟萊斯特之初曾很不適應，甚至考慮過不再從事足球行業。當時莎士比亞、沃爾什和皮爾森等人極力勸說他打消了這一念頭，他們鼓勵瓦爾迪不僅可以在英超立足，還可以入選英格蘭國家隊。這些預言在後來都一一變為了現實，瓦爾迪對於莎士比亞，也抱有一顆感恩之心。

作為在萊斯特工作多年的老臣，莎士比亞一手挖掘了瓦爾迪等草根球員，後者也對莎士比亞的知遇之恩感恩在心。

萊斯特舊將、曾經的英超金靴得主凱文·菲利普斯近期在接受採訪時透露了一些細節，在拉涅利剛來到狐狸軍團之時，菲利普斯也曾為拉涅利短暫工作過一段時間。他說，由於義大利人的執教風格和球員們的理念略有出入，一開始拉涅利工作開展不順，要不是有莎士比亞，有可能局面早就崩潰了。正是莎士比亞不斷地奔走於主教練與球員間，才逐漸化解了這一局面，萊斯特也最終不可思議地問鼎英超桂冠的寶座。菲利普斯笑稱：「莎士比亞有調教球隊的能力，他能適應艱難的情況。這正是從他多年的工作歷程中獲得的寶貴的經驗。要是沒有他，上賽季萊斯特可能就不會奪冠了。」

拉涅利下課後，萊斯特當地的《萊斯特水星報》在其官網上發布了一個投票，大約有九成的當地球迷希望將球隊的教鞭交給莎士比亞，儘管後者僅有過一場一線隊執教的經驗。萊斯特球迷信任莎士比亞更多的還是因為他對於球隊的熟悉和了解，可以縮短甚至消除通常情況下新任主帥剛剛接手球隊的「適應期」，而莎士比亞幽默風趣、平易近人的性格特點或許也為他贏得了更多人的支持。所以說俱樂部高層在拉涅利下課後任命他為球隊的新任主帥，到目前看來是一個非常明智的選擇。

蕭規曹隨，重整旗鼓

莎士比亞接過萊斯特主帥教鞭後，其實並沒有對球隊的陣容進行太大的改變。在莎士比亞目前所帶隊的六場比賽中，沿用的還是上賽季「442」的陣型，只不過坎特的位置被恩迪迪替代，摩根因傷缺席後，則換成了貝納盧安和胡特搭檔中後衛。恩迪迪和坎特略有不同，雖然兩人都擅長攔截和搶斷，恩迪迪甚至在對陣利物浦一役中完成了11次搶斷，但這名奈及利亞國腳比坎特高了約莫20cm，而且對參與進攻更加積極主動，本賽季冬窗加盟的他目前已有兩粒精彩的世界波入賬。

要說莎士比亞上任後唯一主動的變化，就是他重新起用了岡崎慎司，岡崎慎司目前已經連續6輪首發。作為上賽季奪冠的功臣，日本人本賽季的主力位置被斯利馬尼取代，出場次數大大減少。其實，岡崎慎司在萊斯特的地位非常重要，每場比賽他的跑動都非常積極，幾乎是每球必爭，他用勤奮的跑動吸引防守隊員，從而能夠使瓦爾迪獲得更多的射門空間，而這一點是此前在里斯本競技貴為核心的阿爾及利亞射手斯利馬尼所無法給予球隊的。可以說，在萊斯特的體系里，岡崎慎司扮演著「關鍵先生」的角色。

除了激活岡崎慎司外，莎士比亞對其他球員也抱有足夠的信任。摩根因為在對陣塞維利亞的歐冠1/8決賽中受傷，目前已經缺席三場聯賽，而接替他的主力位置的是貝納盧安。作為拉涅利力主引進的意甲球員，貝納盧安上賽季加盟後僅在英超聯賽中替補出場共計69分鐘，半程就被租借回佛羅倫薩，加盟「紫百合」也沒有改變突尼西亞人的命運，他因傷沒有獲得出場機會，甚至因為討薪險些與「紫百合」對簿公堂。本賽季，回到萊斯特的貝納盧安一度被拉涅利下放到青年聯賽中，而正是這樣一個幾近邊緣化的球員，莎士比亞使之涅槃重生。3月18日對陣西漢姆聯的比賽，是貝納盧安的第一次英超首發，他打滿全場，表現可圈可點，也為其贏得了暫時的主力位置，在之後對斯托克城和桑德蘭的聯賽中，他都首發打滿全場并力保防線不失一球。

莎士比亞知人善任，拉涅利力主引進卻沒能得到重用的貝納盧安（右）在摩根缺陣後成為了球隊當仁不讓的主力中後衛。

相比莎士比亞的知人善任，前任拉涅利在用人上就顯得稍遜一籌了。去年夏天，他引進路易斯·埃爾南德斯希望能補強中衛位置，卻將其束之高閣，導致後者僅呆了半個賽季就重返西甲。之後的冬窗，拉涅利又從烏迪內斯找來了莫拉·瓦格。從能力上來說，出自卡斯蒂利亞並在希洪成為主力的埃爾南德斯自是不俗，但面對多線作戰的拉涅利始終沒有給埃爾南德斯機會，而回到西甲的埃爾南德斯在馬拉加迅速坐穩主力場場首發，更反映了拉涅利急於將球員轉變為即戰力，而缺乏耐心。

戰術沒有變化，但球員更加團結一心，莎士比亞上任後，已經帶領萊斯特在聯賽中10戰7勝1平2負，從一度面臨降級到如今高出降級區9分，留在英超已不在話下了。而在歐冠賽場，總比分3∶2淘汰西甲勁旅塞維利亞，成為本賽季唯一衝進歐冠八強的英超球隊，儘管在1/4決賽中因為爭議點球遺憾被馬競淘汰出局，但已足以讓人滿意。莎士比亞成功地鼓舞了球隊的鬥志和精氣神，為球隊的出色發揮立下了汗馬功勞。

英倫之光，歐冠舞台

放眼整個英超聯賽，20支球隊中只有5名英格蘭本土主帥，而在目前由本土教練執教的英超球隊里，萊斯特的排名最靠前。無獨有偶，去年8月，莎士比亞曾入選阿勒代斯的英格蘭隊教練組，將在國際比賽日擔任英格蘭助理教練一職，莎士比亞也得以證明了自己的實力。然而由於阿勒代斯因醜聞遭英足總解僱，莎士比亞的三獅軍團之旅便也僅僅以一場比賽而暫時終結。如果他未來能保持現有的戰績，重回英格蘭隊教練組也並非痴人說夢，畢竟他的主教練生涯才剛剛開始。

另外還有一項非常有意思的數據，莎士比亞是第5位執教生涯前4場英超比賽取得全勝的主教練，此前達成這一殊榮的四位分別是穆里尼奧、希丁克、安切洛蒂和瓜迪奧拉，而他也是第一位達成此成就的英格蘭本土主帥。能與這些名帥相提並論，對於這名初出茅廬的主教練來說，可以說是非常高的肯定。穆里尼奧曾公開表示「我是特殊的一個」，而莎士比亞在被記者問到這樣的話題時，他則謙遜地回答說「我是幸運的一個」。

目光轉向歐冠賽場，小組賽狐狸簽運不錯，算是抽了一個上籤。同組的球隊有布魯日、波爾圖和哥本哈根，這個分組至少避開了所有奪冠的熱門球隊。萊斯特小組賽6戰4勝1平1負，以小組頭名的戰績拿到了進軍16強的門票。1/8決賽，萊斯特首回合惜敗塞維利亞，正是在這場失利的幾天後，拉涅利下課，莎士比亞順理成章地成為球隊的代理教練。次回合比賽前，俱樂部宣布莎士比亞轉正，而他也不負眾望，率領球隊在主場2:0成功翻盤晉級歐冠八強。似乎是歷史的緣分註定了「狐狸」的簽運，1/4決賽萊斯特將面對曾經的歐戰老對手馬德里競技。雖然兩回合總比分1:2遺憾出局，不過萊斯特能夠在首次歐冠之旅中取得這樣的戰績，已經是讓所有球迷心滿意足。

歐冠賽場上，莎士比亞率領「藍狐」軍團一路衝進歐冠八強，雖然最終被強大的馬競淘汰，但能有這樣的戰績，已能名垂隊史。

「受任於敗軍之際，奉命於危難之間」的莎士比亞帶領萊斯特目前已經來到了英超積分榜第9的位置，和廣大球迷在賽季前對於狐狸城的期望——保持在聯賽中上游，已經靠得越來越近了，畢竟要想複製上賽季的奇蹟簡直是天方夜譚。儘管俱樂部只宣布莎士比亞會執教到本賽季結束，但如果他帶隊的戰績足夠讓球迷和高層滿意，下賽季繼續將教鞭交給這位在球隊已奉獻近10年的功勛老臣，又何嘗不可呢？

（本文數據截至2017年5月12日）

本文原發於仰卧撐合作媒體《足球俱樂部》雜誌

作者：張天博

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