15世紀開始，隨著新航路的開闢，歐洲開啟了殖民模式，到處劃分殖民地，掠奪資源。到1960年，全球僅有4個國家沒有被殖民或沒受到殖民影響。

但就在同一時期，中國人也沒閑著。明太宗朱棣繼位後，派遣鄭和率領船隊從江蘇太倉起錨，南下西洋，最遠處到達了非洲的好望角。也有美國學者認為，鄭和的船隊曾到達過美洲和南極洲。

與麥哲倫、哥倫布這些人相比，鄭和不僅環遊時間早了幾十年，而且規模龐大，240餘艘船隻和2.7萬名船員。在明朝所屬的那個時代，這樣龐大的艦隊無異於航母戰鬥群。外國網友就曾這樣說過：如果明朝沒滅亡，我打賭我們現在說的不是英語。

的確，無論是軍事、科技，還是經濟實力，明朝想要發展殖民地輕而易舉。但讓所有國外歷史學家不解的是：明朝的艦隊並沒有像後來歐洲人那樣去殖民全世界。

所以對此感到困惑的老外就發帖討論，在資源、人力、技術允許的前提下，明朝為什麼不願搞殖民？我們篩選部分有代表性的回帖，來看看外國網民是怎麼說的。

正經點的回帖：

1.中國人信奉「待人寬容，和平共處」的處世哲學；

2.我覺得主要原因是中國已經足夠大了，不需要更多的土地了。

3.儒家文化是限制中國擴張的主因。

4.明朝在1433年後開始變的保守，因為他們需要對付陸上的敵人——蒙古。

5.他們為什麼要這樣做？明朝已經擁有了一切想要的東西。

不正經的回帖：

1.他們都在忙著造耐克鞋，沒時間。

2.我們對明朝來說都是未開化的蠻夷，就如同我們看大猩猩一樣，你會想要去殖民大猩猩嗎？

3.因為他們喜歡喝茶，而英國人喜歡喝酒，所以就需要尋找各種材料來儲存酒，並最終發明了玻璃，之後又發明了顯微鏡、眼鏡，所以我們的科技就超越了他們。

那麼究竟是什麼原因讓進行了20多年的下西洋活動全面停止了呢？

通常的原因認為是鄭和下西洋發展的是朝貢貿易，吃虧多收益少，龐大的艦隊開支讓明朝有點吃不消，所以明朝內部開始出現了反對繼續下西洋的聲音，並付出了實踐。

其實更深層次的原因是明朝已經把放眼能看到的富饒土地都納入了轄區，在新的交通和聯繫方式發明以前，管理如此龐大的國家已經很難，沒有動力去擴展更多的海外領土。

但反觀當時的歐洲，與明朝差不多大的領土上分散著數十個國家，狹小的土地和國與國之間你死我活的爭鬥，就迫使歐洲殖民者不得不去開拓新的領地，掠奪更多的人口和資源，以壯大本國的實力，否則就會被吞併。

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