一個關於清代嘉慶年間「九十九間房屋」的神秘故事！

「

馬河，這個寧靜美好的地方

吸引著每一個嚮往自由回歸的人

荊門市東寶區馬河鎮院子河村

北依群山賓士的荊山余脈

南傍風景秀麗的漳河水庫

在該村豬頭嶺西麓的一個馬蹄形山坳里

坐落著一座擁有99間屋

建於清代嘉慶年間的古老民居

」

當地人稱這個古老民居為老屋灣，老屋灣背枕青山，坐東朝西，南北兩邊各有一個小山頭，左為青龍嘴，右為白虎埂。

蜿蜓伸入庄前的小河裡，好似人之股脛

大凡看見此地的人，都說這裡的地貌特殊，形如人身

昔日的風水先生稱此山是「將軍打坐」

據老屋主人周氏七代幺房周良謀老人介紹，清代康熙十六年，清軍為消滅農民起義軍，濫殺無辜，人口殆盡，一片荒蕪。清廷下詔，江西、湖南、湖北眾多居民被迫遷居。

民間把這次大移民稱之為「江西填湖廣，湖廣填四川」。周、姚兩姓從江西省吉安地區遷徙到湖北，來時，本來姚氏騎馬，周氏騎的是老母牛，但周氏使了一個小心眼，說騎牛穩靠些，於是兩姓將牛、馬一換，姓周騎馬，姓姚騎牛。

馬比牛跑得快，周氏佔了便宜，先到馬河鎮垸子河村一帶，挽草為記，佔領了這裡九觀十八廟面積的範圍。而姚氏騎的母牛又老又病，走得慢，行至姚河鄉街南兩里處（現為南庄河村），便睡卧在那裡走不動了。

因此，姚氏僅佔了方圓十里的地盤。後來，姚氏為紀念老牛勞苦功高，在老牛睡卧的地方，修了一座庵，取名「卧牛庵」，後該地又稱庵畈。

周姓在院子河村老屋灣擇地營造居所，繁衍子孫後代。到了第三代長房才發跡了，孫子周堤一舉中第，官到朝廷侍郎（相當於現在中央副部級官員）。

據碑文記載，九十九間屋建於嘉慶九年九月二十八日（公元1780年），是房屋主人周堤告老還鄉時，仿照在山東做官時所見當地房屋結構修建而成的青磚大瓦房。以表示「上沐天恩聖德，下賴先賢福佑」，同時，也是「以令吾周氏子孫不敢有忘也，非窮一己之欲呈觀土木耳！」

九十九間屋分左、中、右三大院

每院前後共有七重

相互之間都有門徑相通

九九之數，每一間唇齒相依

另有南、北、前、後四個花園

其中前花園設室內

其他三個花園均附在室外

九十九間屋的興建，在當地一帶流傳著這樣一個故事：有一天，村裡來了一位風水先生，到這裡後東瞧瞧西望望，徘徊數日，不肯離去。周堤見過世面，於是將風水先生邀到家裡好酒好肉招待。

時間長了，風水先生終於忍不住，將周堤引到離現在九十九間屋不遠的地方對他說：「實不相瞞，這裡有個好地方，只是我照實說了，我的眼睛要瞎。」

周堤趕緊向風水先生作揖道：「如果是這樣，你的下半輩子我來養活。」風水先生指著九十九間屋的這個地方說：「那是左青龍，右白虎，後面靠的是金山。」話音剛落，風水先生的眼睛一陣劇痛，雙眼就瞎了。

在風水先生的指點下，周堤大興土木，修建了一棟房子。當時建的房子只有九十九間屋中間的那部分。

房子建好後，風水先生又讓周堤在大門前的兩旁各挖一口水井。水井挖好後的第二天早晨，風水先生對周堤說：「你到前面河裡中間的那塊石頭處看看，有沒有什麼東西。」周堤去了沒多久就笑容滿面地回來了，手裡提了一串小鯉魚。風水先生說：「以後天天都會有。」

果然，此後每天早晨，周堤的家人都能從中間的那塊石頭下方水流過的一小石窩裡撈到一碗小鯉魚，不多不少剛好一碗。

至此，周堤家道更興旺，日進斗金，買下了周圍良田三百畝，並擴建房屋，形成了氣勢恢弘的九十九間屋。

對於究竟為什麼只修九十九間，人們推測臆斷的較多，有的說「九」是數中最大的，有的說本來是一百間，但修滿後就倒塌了，再修再倒，不知何故。

周氏幺房第七代孫周良謀老人曾引用其父親的話說：「天道惡滿盈，日中則昃，月盈則虧。」意思是說太陽到了中午就偏斜下落了，月亮過了十五後就不圓了。

傳說畢竟是傳說，傳說附會了人們的從善心理，風水理論終究不能解釋時代的變遷。如今，九十九間屋在風雨搖曳中坍塌了不少，在我們的鏡頭前面，僅剩下二、三十間屋的殘垣斷壁……

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