維生素會殺死我們的腸道細菌嗎

不是橘子大戰黃瓜|Credit: bakako

人們吃過各種各樣的營養品，即便是沒有完全了解它們的作用，例如益生菌和膳食補充劑。鑒於我們對腸道細菌的理解過於短淺，一些營養品很可能起到了反作用。比如說，維生素A可能會殺死一種促進兒童生長的細菌。

我們需要做的是了解營養品對人體內的微生物群有何作用，而不是一味地用藥片令營養不良的人「保持健康」。世界衛生組織建議給缺乏維生素A的兒童服用高劑量的維生素A。但是一項新研究表明，缺乏維生素A會使小鼠腸道中一種有益的細菌蓬勃發展。這個出人意料的發現給衛生專家敲響了警鐘，在應對營養不良時，我們還需要考慮到腸道微生物。

腸道微生物由大量的細菌組成，它們生活在我們的腸道里，參與了我們的消化過程。如果它們出了問題會導致結腸炎或偽膜性結腸炎一類的疾病。一些研究人員認為微生物多樣性對我們的健康是有益的。

美國的一個研究團隊研究飲食對微生物的影響已經有一段時間了，他們通過在小鼠的腸道內培育人類的微生物群進行研究，在最新的實驗中，他們首先正常地餵食小鼠兩周，在接下來的三周內以某種特定的營養餐(經過測試的有鐵、葉酸、鋅和缺乏維生素A的膳食)餵食小鼠，然後又回歸正常飲食。

研究人員在分析糞便樣本後，得到了意外的發現。更少的維生素A導致了某種叫做 Bacteroides vulgatus的細菌滋生，反之亦然。在過去的研究中，科學家將包括這種細菌在內的無害微生物群移植到營養不良的小鼠體內，這種做法使得小鼠成長得更好。於是研究人員想方設法提高營養不良患者體內的B.vulgatus數量。但是這樣做會同時減少體內維生素A的含量，這成為了這種治療方法的阻礙。

這僅僅是在小鼠身上做的實驗，在人類身上還未得到證實，所以不必對其結果過於敏感。波士頓大學的醫學教授Michael Holick說：「改變食物中維生素A的含量對微生物有影響，這一發現是否適用於人類，現在還不得而知。」Holick正在研究維生素D對微生物的影響，但是他指出有關於這一領域的研究還不完善，其它營養物質或多或少也會對B.vulgatus造成影響。儘管如此，Holick認為這項實驗證明了特定的營養物質能改變我們腸道中的微生物種群。

對於營養不良患者或者照顧患者飲食的人們來說，這項研究提供了一個重要的因素以供參考。可以確定的是，為了補充某種營養而損害額外的健康不是一個好主意。

本文譯自 gizmodo，由譯者 bakako 基於創作共用協議(BY-NC)發布。Ryan F. Mandelbaum

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