農村這把收麥必備神器，玩過的都不年輕了

在每年的收麥前夕，各地農村總要舉辦一場廟會，商販在廟會上售賣各種各樣麥收用的農具，在眾多農具中，這把木杈應該算是資格最老的一種，它有多少年歷史已不易考究，但是作為收麥神器長盛不衰。

木杈在農村用途廣泛，數收麥時候用的多，圖中這兩位農民兄弟正在用木杈裝車，他們是山坡小塊地，無法用收割機，所以幹活必須用到杈。

木杈也叫桑杈，是因為它來源於桑樹，在河南省郟縣堂街鎮，農民曾經大面積種植用於做杈的桑樹，鼎盛時期家家戶戶都有好幾畝，村裡的男勞力都會這門手藝。

桑樹種在地里之後，會發出很多枝丫，這些枝丫長到一定高度之後就要接受「整形」，然後等主幹長到三四公分粗就可以收穫回家做進一步加工，步驟說起來簡單，但是成材一把需要經歷四五年的光陰。

這位老伯正在給這棵樹苗做校正，三個枝丫的間距被固定下來，接下來他們就按照這個形狀和間距來生長，至於出現粗細不均的情況，老伯會把粗的那根頂部的枝葉剪去，讓它生長變緩，從而「等一等」旁邊細的枝丫。

砍回家的桑杈胚子，要剪去多餘的枝丫，就留三根杈和杈齒底部的那個小突起，然後剝皮進入下一道工序。

在這個村子裡，曾經有很多這樣的火炕，底部煨火，桑杈就這樣插在上面烤，老手藝人根據需要彎制的程度來控制火候和烤制時間的長短。

烤軟之後的桑杈，是在這樣一個三角腿的工具上進行校正和彎曲，把兒要直、齒兒要彎，在地里長的只是個雛形，現在是讓它們脫胎換骨。

桑杈也分好壞，好的能賣到四五十元一把，次一些的只能賣三十元，如今村裡除了幾個老年人，已經沒有年輕人再做這個了，因為掙錢太少，也就是比種地強一些。

在農村的生產活動中，杈短期內還不會消失，但是木杈的生命已經幾乎走到了盡頭，因為鐵杈的出現加速了它的消亡。但是老一輩的農民，還是喜歡用木杈，因為它輕便、耐用，鐵杈雖然便宜，但是實心的太重，空心的又容易斷齒。攝影記錄 | 張根棟（圖文鄉土河南原創，剽竊必究）

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