佛教文化：漢傳佛教的節日

根據佛制的戒律，僧眾應當於每月望、晦（農曆十五日、三十日）兩日齊集一處，共誦《戒本》，自我檢查有無違犯戒律之事。如有違犯，便應按照情節輕重，依法懺悔。懺：是梵語「懺摩」的簡略，意是請予容恕。這一行事叫做「布薩」，意為可以斷惡長善。漢地稱此為「誦戒」。

在一年之中，從四月十五日到七月十五日，這三個月中，定居在一寺中，專心修道，不隨意他往。此叫做「安居」，又叫「結夏」、「坐臘」。

如因事延緩，最遲也應在五月十五定居下來，這叫做「後安居」。在安居日滿，即七月十五，僧眾仍應集合一堂，任憑他人對自己檢舉一切所犯輕重不如法事，從而懺悔。這叫做「自恣」。經過自恣以後，受戒的年齡算作增長一歲或是一臘。

四月初八是佛誕節，在佛誕節要舉行浴佛法會。就是在大雄寶殿用一水盆供奉太子像「即釋迦牟尼佛誕生像」。僧人及信眾以香湯沐浴太子像，作為佛陀誕生的紀念。

七月十五日要舉行盂蘭盆會。這是根據西晉·竺法護譯的《佛說盂蘭盆經》而舉行超薦歷代祖先的佛事。在漢地，最初舉行此儀式的是梁武帝。（見《佛祖統紀》）。其後在民間普遍舉行。到了唐代，每年皇家送盆到各官寺，敬獻種種供養，並有音樂儀仗及送盆官人隨行。民間施主也同樣如此。（見《法苑珠林》）。

漢地佛教以二月初八為佛出家日；十二月初八為佛成道日；二月十五為佛涅般日。特別是臘八日，煮臘八粥以供眾，已成為民間的習俗。

除此以外，漢地佛教流傳一些不見經典記載的諸佛、菩薩誕日。例如：二月十九日觀音誕日；六月十九日的觀音成道日；九月十九日觀音出家日。香客雲集，熱鬧非凡。這些節日的傳說從何而起，很難考定。

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