史上最大規模的海戰是什麼戰爭？戰役評價如何？

萊特灣海戰是發生在菲律賓萊特灣（萊特島東部和薩馬島南面）附近的一次海戰。萊特灣海戰是太平洋戰爭中最後一次大海戰，也是歷史上最大的一次海戰。海戰進行的時間是從1944年10月20日至10月26日。在六天之內，日軍與盟軍投入船艦總噸位超過兩百萬噸，有約35艘航空母艦、21艘戰列艦(主力艦)、170艘驅逐艦與近2,000架軍用飛機參與了戰鬥。這場海戰消滅了日本的海軍力量，除了陸上基地的飛機外，日本海軍幾乎已不存在了，美軍取得了絕對的制海權。

1、日軍孤注一擲

經過一系列海戰之後，尼米茲的中太平洋部隊奪取了馬里亞納群島。同時，麥克阿瑟的西南太平洋部隊完全控制了新幾內亞，下一步的主要目標是準備菲律賓向進軍。為此，美參謀長聯席會議命令麥克阿瑟和尼米茲組成聯合部隊，於1944年10月20日在菲律賓中部的萊特島實施登陸。

對此，日本人早有預感。而且，菲律賓群島被日本人列為內圈據點。一旦內圈據點受到攻擊，日本必將破釜沉舟，決一死戰。為此，他們早在1944年7月21日就制定了一套「捷號」計劃。該計劃共有四個，分別應付不同的形勢。其中，保衛菲律賓為「捷一號」作戰方案；保衛台灣、琉球群島和日本本土南部為「捷二號」作戰方案；保衛日本本土中部為「捷三號」作戰方案；保衛日本本土北部為「捷四號」作戰方案。

1944年8月初，日本大本營又進一步明確了「捷一號」作戰計劃。計劃包括陸海行動兩個部分，其中海上軍事行動是關鍵。日本動用三支艦隊參加海上行動。第一支是暫泊日本內海的小澤將軍指揮下的第三艦隊，擁有輕重型航空母艦4艘，另有2艘「戰列航空母艦」，2艘重巡洋艦，21艘輕巡洋艦和驅逐艦；第二支是暫泊新加坡附近林加錨地的栗田將軍的第二艦隊，這是作戰計劃中的主力艦隊，共擁有7艘戰列艦，11艘重巡洋艦，22艘輕巡洋艦；第三支是志摩清英的第五艦隊，由3艘巡洋艦和7艘驅逐艦組成。此外，由大西·福留繁指揮的岸基飛機也將配合栗田艦隊作戰。

10月10日，麥克阿瑟屬下的金凱德海軍中將率第7艦隊738艘艦隻，運送美第6集團軍17.4萬人，在尼米茲屬下的哈爾西海軍上將的第3艦隊16艘航空母艦、6艘戰列艦以及73艘巡洋艦和驅逐艦的支援下，向萊特島挺進。10月20日，美軍在萊特島大舉登陸。

早在l0月17日上午，美軍發動解放菲律賓群島戰事後九分鐘，日軍巳奉命執行「捷一號」作戰計劃。針對美軍選擇萊特灣作為登陸點，日軍大本營對各艦隊的任務進行了具體詳細的規定：小澤艦隊南下，在呂宋以北海面充當誘餌，引誘美艦隊遠離登陸部隊和艦隻，為主力艦隊製造戰機；栗田艦隊主力北上，取道聖貝納迪諾海峽，一旦美主力艦隊離開萊特灣，便趁機長驅直入美軍登陸灘頭，掃蕩美登陸艦隻和部隊；志摩的第五艦隊也南下助戰，取道蘇里高海峽，與栗田艦隊形成鉗形攻擊，直取萊特灣。

從這個計劃來看，日本人是要孤注一擲了。他們把殘餘的海空軍力幾乎全部投入作戰，共有四艘航空母艦、兩艘戰列航空母艦、七艘戰列艦、十九艘巡洋艦、三十三艘驅逐艦和五百至七百架飛機，大半是駐陸上的。

可即使傾巢出動，日軍的實力仍然遠遠弱於美軍。不得不說，美軍這次派出的兵力太強大了。西南太平洋區的盟軍最高統帥——麥克阿瑟將軍，統籌進攻萊特的行動，並且經由金凱德中特指揮直接擔任兩棲登陸行動的第七艦隊。金凱德的第七艦隊主力是六艘舊戰列艦，其中五艘是由珍珠港的泥濘中打撈上來的；但他有六艘護航航空母艦，都是由商船改裝而成的低速小船，還有十—艘巡洋艦，不少驅逐艦、護航驅逐艦、快速巡洋艦、魚雷快艇和其他艦隻。金凱德奉命為陸軍轟炸海岸以及提供近距離空中支援，掩護兩棲部隊。

哈爾西上將的第三艦隊負責掩護登陸行動，它隸屬尼米茲上將的太平洋艦隊，總部在夏威夷。哈爾西有八艘巨型攻擊航空母艦、八艘輕航空母艦、六艘簇新的快速戰列艦、十五艘巡洋艦和五十八艘驅逐艦。

第七艦隊和第三艦隊總共有一千至一千四百架艦載機、三十二艘航空母艦、十二艘戰列艦、二十二艘巡洋艦、百多艘驅逐艦和護航驅逐艦、許多較小艦隻和數以百計的輔助艦艇。

2、可憐的粟田

就在日軍艦隊朝萊特灣進發的時候，哈爾西的第3艦隊的第38特混艦隊正在菲律賓以東海面待機，自北向南分別是謝爾曼的38-3特混大隊、博根的38-2特混大隊、戴維森的第38-4特混大隊。萊特灣海域是金凱德的第7艦隊。

美軍很快發現了日軍的作戰編隊，他們把小澤的艦隊稱為北路艦隊，把粟田的艦隊稱為中路艦隊，把西村和志摩的艦隊稱為南路艦隊。

10月23日清晨，美潛艇「海鯽」號和「鰷魚」號首先在巴拉望島以西發現粟田的中路編隊，他們立即向哈爾西發出了報告，然後用魚雷攻擊了日艦。粟田的旗艦「愛宕」號被五枚魚雷擊中，二十分鐘後沉沒。粟田只好把他的指揮部轉移到驅逐艦「岸波」號，稍後又移到戰列艦「大和」號上。接著，日巡洋艦「摩耶」號也被四枚魚雷擊中，四分鐘後沉沒。而日艦「高雄」號巡洋艦也中彈著火，在兩艘驅逐艦護送下駛回汶萊灣。栗田憤恨填膺，繼續朝聖伯納底奴海峽駛去——萊特灣海戰就此拉開了序幕。

10月24日上午，美軍偵察機在錫布延海上空發現了正在海上航行的栗田艦隊。上午9時10分，正當粟田的中路艦隊穿越錫布延海駛向聖貝納迪諾海峽時，哈爾西的3支大隊連續5次對粟田艦隊發動空襲，

上午約十時二十五分，美機集中火力猛攻世界上最大的戰列艦「大和」號和「武藏」號。兩艘戰艦排水量都是六萬八千噸，大炮口徑四十六厘米，時速二十七哩，同隊的艦隻與它們相比，有如小巫見大巫，「武藏」號很早就中了一枚魚雷，燃油從破裂的艦側漏出，在碧海中留下道道油污。但「武藏」號十分堅固，並沒有慢下來。

中午12點剛過，美機又來攻擊，日艦上高射炮齊發猛轟，擊中幾架美機，但「武藏」號也多吃了幾枚炸彈和魚雷，航速漸減，慢慢脫離大隊。又過了一個半小時，「大和」號第一台炮塔面前中了兩彈，燃燒起來，不過由於艦身堅固，損毀並不嚴重，大火也終於撲滅了。

緊接著，「大和」號在第四次空襲中再度中彈，較舊的戰列艦「長門」號也受重創。下午三時，栗田下令「武藏」號退出戰鬥，可是太遲了。「武藏」號笨鈍地轉身欲逃之際，美機發動了當日最後一次最猛烈的攻擊，「武藏」號避無可避，被十枚魚雷擊中，航速減至六哩，艦首已沒人水中，艦身向左嚴重傾側，最終沉沒海底。

在這場對戰中，栗田的艦隊中有一艘巨型戰列艦被擊沉，3艘戰列艦被擊傷，1艘重巡洋艦和2艘驅逐艦被重創。粟田損失慘重，感覺到他的任務難以再執行，於是於下午3時30分，下令艦隊調轉航向，退到哈爾西的飛機航程以外的地方。

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