「仙女圈」困惑幾十年，土壤毒素？還是穴居昆蟲在地下的傑作？

仙女圈已經讓生態學家困惑了幾十年，點綴南部非洲乾燥草原的那些一片片圓形的裸土有幾個奇異的特徵。

從天空看，它們覆蓋著大地，呈現出類似蜂巢的正六邊形圖案。圓圈的中心沒有植物，而邊緣往往圍了一圈超高雜草形成的矮牆，給人一個印象好像是小仙女們建造的一個聚會地點。

是圓圈中心的土壤里積累了毒素？還是穴居昆蟲在地下的植物根部肆虐的傑作？

究其根源，這當然不會是一個超自然現象，但目前所提出的、對這一現象的解釋的數量看起來幾乎和研究它的科學家的數量一樣多。去年，一項研究對過去十年來納米比亞的衛星圖像進行了分析，結果顯示仙女圈的出現和消失同降雨量相關。雨水充足的年份過後，圓圈的規模和數量會縮減，再在旱季之後升高。

但是，如果非洲南部的仙女圈是源於這樣一種普遍的機制，而不是和當地相關？那麼難道不該在地球上其它地方看見類似的現象嗎？

而事實正是如此。研究人員報道在澳大利亞西部內陸地區也存在「仙女圈」。儘管這些「仙女圈」包含完全不同種類的植物和動物，在這片荒涼的澳洲風景中發現的這個有著同樣的六角形布局。基於已知的降水和草生植物之間的關係，發現於非洲「仙女圈」有著非常相同的圖案，這表明非洲和澳大利亞的「仙女圈」有著相同的形成機制。

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