為何有些皇帝十多個年號，明清則一帝一個，年號有何用

中國是一個擁有五千多年輝煌歷史的國家，在二千多年的大一統里留下了豐富的歷史信息，傳承這些信息的書籍有正史、野史，值得注意的是，很多西漢以後正史書籍所記載的朝代信息，總喜歡用皇帝年號來描述發生的時間，如永樂多少年、乾隆多少年、康熙多少年等，而不是用什麼皇帝多少年來記載，又比如用年號記錄傑出皇帝所創的盛世，「開皇之治」，「貞觀之治」等。明清以後，我們更喜歡用年號來稱呼皇帝。年號究竟有什麼功能，漢武帝以後的歷代帝皇都要為自己起一個年號？通俗的說，年號就是皇帝的商標。

▲步輦圖（圖源網路）

年號，起初是封建王朝用來紀年的一種名號。後來經過發展還可以表示祈福、歌頌以及改朝換代用來象徵新朝確立。字數一般為兩字，有少數三字、四字乃至六字者。

比如王莽的「始建國」，武則天的「萬歲通天」，西夏景宗的「天授禮法延祚」等。

中國古代新皇帝登基後一般都要啟用新的年號，一方面象徵新一代領導核心建立，與上一代皇帝區別開來。

新朝建立自然要體現本朝的領導體系特點，一朝天子一朝臣！自然年號這個標籤也要改。另一方面體現了新皇的思想、執政理念，鞏固思想、政治上的統治。就類似於今天，一個國家的新首腦即位往往會提出自己的執政理念。

年號的更改也不是隨時隨地就能改，比如不能在前皇帝逝世那年改元，都是過了當年，第二年再改元，而且選擇的都是吉利祥瑞的詞語，以期望創立國泰民安、強盛的帝國，名流千古！

▲武則天（圖源網路）

年號在中國使用的時間很長，但在先秦至漢初無年號，直至漢武帝劉徹繼位後，公元前122年，漢武帝創立中國歷史上第一個年號元狩，並追建元狩以前年號為建元、元光、元朔。

此後便形成了制度，歷朝歷代帝王都要給自己用一個年號，遇到"天降祥瑞"、內訌外憂、改朝換代或避諱等，遇到大事、要事，都要更改一下年號，這就造成了一些帝皇年號多的有十幾個，像漢武帝就用了十一個，漢武帝見長星現，改號元光，獲得白麟，改號元狩；獲得寶鼎，改號元鼎等。

但到了明清兩代的帝皇基本只用一個年號了。如永樂皇帝、乾隆皇帝、康熙皇帝。據統計2000多年下來中國歷史上留下來的年號有500多個。

作為帝皇任期內的標籤，不僅要在政治上、社會生活中凸顯出來，還要在經濟上體現出來，得益於帝皇這些「虛榮心」，我國歷史上出現了很多年號錢，比較著名的有永樂通寶、康熙通寶、乾隆通寶。

一般改一次年號都要發行一套年號錢，年號錢可以昭示皇帝聲威，宣示國家信譽，同時統了一貨幣，防止外來貨幣擾亂經濟。

年號錢上標明了皇帝的年號，這些標明了自家出處的貨幣對古代貨幣歷史的研究可是幫了大忙的，收藏價值也是極高的。

▲乾隆通寶（圖源網路）

年號除了最基本的紀年作用，還被認為是中國古代帝王們的正統標誌，代表政權的合法性，稱為「奉正朔」。

所謂"奉正朔"，就是奉行某皇帝的年號紀年。如三國的以誰為正統，陳壽《三國志》以三國並列，各用各的年號紀年紀事，而習鑿齒《漢晉春秋》則認為蜀為漢朝偏安，以蜀為正統。

一個政權使用另一個政權的年號，被認為是藩屬、臣服的標誌之一。

東晉十六國前涼張軌，因對晉稱臣，奉行晉的年號紀年，明朝時期的朝鮮就一直沿用明朝時期的年號，即便明朝滅亡了，朝鮮還是繼續沿用崇禎的年號。擁有正統地位在封建社會爭奪天下過程中你就有了天時、地利、人和中最重要的人和，得民心者得天下。

三國時期的劉備的發跡很大程度上就是擁有了漢室正統這個身份，前期的劉備可是被曹操打得生無可戀，但得益於劉氏正統這個身份，眾多百姓、出色的謀士願意輔助他，最終鹹魚翻身建立了蜀國，乍一看有點像今天的品牌效應了。

因此，可以說年號是歷代正統王位、皇權的標誌，有了年號就有了正統王位、正統皇權的標籤，在籠絡人心、政權合法性上就佔得了先機。即使在中國歷史上的五代十國大內亂時期，很多新建立的政權都沒有敢打破正統而僭越，閩國、楚國使用後梁、後唐年號，吳越國使用唐、後梁、後唐、後晉、後漢、後周和北宋的年號。

鑒於年號之於正統和僭越之重要性，中國歷史上許多地方割據勢力、少數民族政權，以及農民起義也常常自立年號紀年以表明自己是承天命，繼承大統。

▲《盟誓》（圖源網路）

年號為中國古代首創，是古代帝皇獨有，有昭示正統、昭顯王威的作用。

中國的年號制度還對古代日本、越南的年號使用產生了重大影響，直到今天仍保留君主制的日本還在使用年號。

中國的年號制度終於清朝最後一位皇帝愛新覺羅?溥儀，年號宣統。

雖然袁世凱稱帝使用過洪憲的年號，但不被正統史書承認。

年號，作為家天下的專有產物，它是至高無上的皇權標誌之一，隨著社會的發展，早已成為歷史，但年號的功績不可磨滅，它是中國歷史中寶貴的精神文化遺產。

歷史大學堂官方團隊作品 | 文：飛揚

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