科學家探索木星兩極：發現巨大氣旋

英媒稱，巨大的氣旋正在木星的兩極翻湧。在此之前基本未被探索過的木星兩極比科學家預計的更為不穩定。

據美聯社5月25日報道，美國國家航空航天局的「朱諾」號探測器去年開始掠過木星的雲頂，發現了木星頂端和底部混亂的天氣現象，讓原以為這顆巨大的氣態行星會相對乏味且始終平靜的研究人員感到意外。

「朱諾」號首席科學家、美國西南研究院的斯科特·博爾頓說：「我們目前發現的情況是非常特別的，也是非常複雜的。」

由於存在大量直徑達數百英里（一英里約合1.6公里）的氣旋，此外還有延伸數千英里的無法識別的天氣系統，木星的兩極看起來與它的赤道地區截然不同。在赤道區域，條紋和大紅斑是一眼就能認出的特點。

博爾頓說：「這是我們都熟知並愈發喜愛的木星。可是當你從兩極的位置望去時，它看起來完全變了樣……我想誰也猜不出這是木星。」

他用「震動全球」來形容如今對外公布的首批重大發現。

報道稱，和地球上一樣，木星北半球的氣旋以逆時針方向旋轉，聚集在極點附近。一些氣旋的直徑長達1400公里。在兩極地區甚至存在更大但沒有固定形狀的天氣系統。此外，博爾頓說，木星的兩極並不相似，這一點令人困惑。

科學家迫切地想知道，隨著時間的推移，這些超大氣旋是處於穩定狀態還是不斷變化。博爾頓說：「它們是否會像大紅斑一樣年復一年地保持同樣的形態……當然，只有時間能夠證明。」

同樣引人注目的是這些超大氣旋的移動速度很快。

「朱諾」號2011年發射升空，從去年夏天開始繞著木星軌道飛行，目前正發回太陽系這顆最大行星最清晰的特寫圖像。迄今為止，它已經5次近距離飛過木星上空，最近的一次是在上周。鑒於「朱諾」號繞著長橢圓形軌道飛行，大約每兩月會有一次靠近木星的機會。下一次會在今年7月，研究人員的觀測目標將是大紅斑。

除了兩極的氣旋外，「朱諾」號還發現了木星上白色的冰蓋——氨和水冷凝後的產物。

此外，「朱諾」號還發現在木星的大氣層底部存在大量的氨，而且許多地方有強磁場，強度約為地球的10倍。這也讓科學家認為木星可能存在體積大但已部分熔化的內核。

然後就是木星發出的令人毛骨悚然的等離子波聲音，也就是博爾頓所說的「自然界的音樂」。在電話會議上，他播放了「朱諾」號今年2月錄下的一段兩分鐘的錄音（已根據人耳特性進行了調整），其中充斥著敲擊聲，還有尖銳的嘟嘟聲和嘎吱聲，甚至還有類似長笛發出的聲音。

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