比爾蓋茨力挺的假肉餅將「混」入美國主流超市的肉類貨架

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很難想像，一塊能以假亂真的素「肉」，不僅咬上去鮮嫩多汁，而且放在油鍋里煎炸還能發出「呲呲」的誘人聲響。

得到美國億萬富豪比爾·蓋茨（Bill Gates）支持的高科技素肉初創公司Beyond Meat已經成為了健康素食界的一顆冉冉新星，詳見《華麗志》系列報道：

一塊或將改變人類食品未來的「假肉」，投資方包括比爾·蓋茨和 Twitter 創始人

肉類替代品需求增長，美國肉類食品巨頭 Tyson Foods 出資 1.5億美元創立食品風投基金

近期，該公司將其標誌性的素漢堡肉餅推廣到了美國知名連鎖超市Safeway，向主流市場再邁進一步。

Beyond Meat創辦於 2009年，總部位於加州福尼亞 El Segundo（下圖左），最初生產凍雞肉替代品。

創始人 Ethan Brown 在華盛頓長大，周末和夏季，他和家人會去馬里蘭州鄉村的私人休閑農場度假。 Ethan Brown 介紹：「我泡在農場的時間足夠長，萌生了製作植物『假肉』的想法。我們對肉的核心成分和結構都已熟知。肉類基本上包含 5種成分：氨基酸、脂類、水、微量礦物質和少量碳水化合物，這些在非動物源和植物中也都含量豐富。挑戰在於要將這些成分從植物中提取出來，重組成和肉一樣的構造。」

2009年，有著燃料電池工程學背景的 Ethan Brown 與密蘇里大學的兩位教授 – 謝富弘（Fu-Hung Hsieh）和 Harold Huff 合作開發了 Beyond Meat 用於生產植物肉類的設備。

很快，Beyond Meat吸引了眾多投資人的目光，除比爾·蓋茨以外，還有食品巨頭General Mills的投資部門 301 Inc.和美國最大的肉類生產商Tyson Foods以及麥當勞公司（McDonald』s Corp）前CEODon Thompson，Twitter 聯合創始人Evan Williams 和 Biz Stone 創立的 Obvious Corporation、台灣蔡氏家族、Morgan Creek Capital、DNS Capital、Honest Tea 創始人 Seth Goldman以及矽谷風投公司 KPCB。

2016年，Beyond Meat 推出素漢堡肉餅之後，Tyson Foods 立刻出資1.5億美元收購了該公司 5%的股權。

這款名叫 Beyond Burger的「肉」餅由豌豆蛋白、酵母提取物和椰子油製成。

一般人們在速凍食品貨架上能找到的傳統素肉餅吃起來就像是黑豆或者是玉米的口味，根本沒有真牛肉的感覺。Beyond Meat承諾其素「肉」類產品無論是從口感還是外觀上都與真肉高度相似。這些素漢堡富含經粉碎處理的甜菜，不僅有肉的紅色，而且吃起來也很多汁，在平底鍋里煎制時甚至能發出「呲呲」的聲響。

剛推出時，西海岸休閑快餐廳 Veggie Grill 首先在菜單中引入了Beyond Burger, 現在在耶魯大學的食堂里也能嘗到這款漢堡。目前在多家雜貨零售店和30家西海岸餐廳銷售。

據悉，未來，Beyond Burger不再擺在速凍食品貨架上，而是放在Safeway的肉類分區銷售，這樣會有更多的肉食愛好者能看到這款產品。即將推廣的市場包括：加利福尼亞州、夏威夷和內華達州的 280家Safeway 超市。進軍傳統雜貨連鎖零售商將助於公司吸引更多的消費者。

公司創始人兼 CEO Ethan Brown 表示，素「肉」是人類對肉食重新思考邁出的重要一步。人們對於「肉食的原材料必須來源於動物」的觀點是錯誤的。

素漢堡一時間成為食品界的熱議話題，Beyond Burger稱，吃素漢堡能有效幫助美國人解決「減重」問題。素食主義曾經只是嚴格的節食者和動物權益保護者的信條，近年來在前美國總統比爾·柯林頓（Bill Clinton）、歌壇天后碧昂斯（Beyonce）等名流的號召下素食被廣泛接受。越來越多的消費者基於健康和環保考慮，選擇素食。詳見《華麗志》相關報道：

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Beyond Burger 目前兩塊 4盎司（約113克）重的素「肉」餅套裝售價 5.99美元，幾乎是每盎司牛肉售價的兩倍。創始人承認，價格可能是妨礙更多主流消費者接受 Beyond Meat 的制約因素。公司希望，五年內，隨著業務的擴大和成本的下降，能讓素「肉」的價位逐漸降下來。

目前，Beyond Meat 面前的一個勁敵是另一家素食漢堡初創公司Impossible Foods,創始人是斯坦福大學生物學家 Pat Brown，公司的素「肉」產品主要針對高端餐廳。後者也得到了眾多風投公司的支持。（詳見《華麗志》相關報道：拒絕 Google 收購的素食漢堡初創公司 Impossible Foods 獲1.08億美元融資）。3月, Impossible Foods開辦了第一家大規模的生產工廠，今年晚些時候正式運行後，該廠每月將生產400萬個素漢堡。