為什麼優秀的男人都需要一把好傘？

天下 05-08

為什麼優秀的男人都需要一把好傘？

雨傘、遮陽傘、可攜帶遮光物和可摺疊遮陽篷已經以不同的形式存在很久了。就我們現在所知，尼尼微、古埃及、印度和衣索比亞是少數幾個使用傘之雛形的文化實體。過去，傘的主要用途是替皇室人員遮雨，或者替在烈日下駕車征戰的貴族遮陽。

在古希臘，喜劇作家阿里斯托芬認為傘是女性擁有的東西。而在中國周朝，人們認為傘是一種由28個弧形組成，帶著一根可升降竿子的器具。

在歐洲，有證據表明人們在11世紀和文藝復興時期就開始使用傘，但直到十七、十八世紀這種有柄的遮陽工具才被人們廣泛接納。有人認為，第一個使用雨傘的英國人是一個名叫約納斯.漢威的旅行家。

1750年，當他第一次持傘步入雨中時，路上的每個人都對他報以嘲笑，這很可能因為，傘在當時依然被人視作一種女性的配飾。但是沒過多久，不僅男性和女性都開始使用這種由鯨鬚、木杖和布料組合而成的工程奇物，連英國軍官都在拿破崙戰爭中開始使用它。

為什麼優秀的男人都需要一把好傘？

幾百年後，人們如此廣泛地使用雨傘，有些甚至被一次性使用。當然對有些人來說，帶有更多創意和個性的傘還具有一種瑞士手錶般的優雅和地位。

對此，肯定有人表示異議。我偶爾會在雜誌上讀到關於傘為何缺乏男性特質的文章，我個人覺得很討厭。事實上既不存在一種單一的衡量男子氣概的標準，也沒有什麼特質一定代表柔弱的男性。比如，在有些文化中，擁有一個俯首帖耳的妻子被視作男性力量的彰顯，但在有些文化中，卻被認為是掩飾男人自卑的過時方法。所以，傘無關男子氣概，而是一種個人風格的體現。

為什麼優秀的男人都需要一把好傘？

傘還有一些實用的優點，比如保護你不被雨淋濕，你可以借給他人，或者當作拐杖，甚至在遇襲時作為保護自己的武器。

有人認為傘是一種時髦的物品，我想因為它代表了浪漫。只有那些特別有趣的人（情聖、詩人、哲學家）才願意在雨中漫步，無聊的人則喜歡在雨天守著家裡的電視機。對了，你還可以在傘下接吻。在洛杉磯這種陽光充沛的城市，傘是懷舊的象徵，它讓人想起男士送女士步行到家門口的年代。還有人甚至把傘想成劍的替代物，作為男性的一種配飾。

然而隨著汽車的普及和人們逐漸遷往郊區，傘的需求度大大降低，同時也令圓禮帽近乎絕跡（儘管我有一頂BatesHatters的圓禮帽，但我發現身邊帶這種帽子的不是極其年長的男士，就是瘋子和大名鼎鼎的倫敦Wolseley餐廳的門衛）。

但是，如果我們僅僅以效率和簡易來衡量一件物品的價值，那麼在手機和腕錶盛行的時代，大本鐘的洪亮和深沉對聽者來說就毫無激昂而言。因此，對有些人來說，傘不僅象徵著風格和浪漫，還象徵了準備充分、胸有成竹的尊嚴和優雅。

為什麼優秀的男人都需要一把好傘？

1868年，托馬斯.福克斯於現今的倫敦城開了一家制傘店。十二年後，傘的構造經歷了一個很大的變化，人們開始用金屬材料代替鯨鬚來製作傘骨。

近一百五十年里，聞名遐邇的倫敦福克斯傘已經為電影明星、總統、王子、國王、首相甚至很多普通人定製了許多滿足他們特殊需求的手工傘。

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2013年，保羅.加勒特從他父親手中接班，成為福克斯傘的董事總經理，他的兄弟約翰. 加勒特則全權負責傘的製造生產。

不出意料，保羅.加勒特深信，對於現代人來說，一把傘的重要性取決於這個人有多重視他的形象。「大部分人認為一件製作精良的物品是有價值的，」加勒特說，「不管是鞋子、襯衫、西服或者一把傘。傘不僅保護你不被淋濕，也幫助打造你的整體形象。」

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福克斯傘的出口市場，尤其是亞洲市場是其業務的重要部分。

「我們在中國大陸的業務每年持續擴張，」加勒特介紹說，「越來越多的獨立品牌店採購我們的傘。我認為中國人已經厭倦了粗製濫造的傘，他們想要從我們這裡買到高質量的產品。」

當我了解了福克斯傘的歷史，並郵件採訪了加勒特之後，我決定扔掉自己那本廉價的折傘，試一試真正好的雨傘，一把也許可以傳給我女兒的傘——它足夠牢固並美觀，經得起時間的考驗。

為什麼優秀的男人都需要一把好傘？

為了這次的專欄，我直接從倫敦城外福克斯的工廠訂購了一把字母交織花紋、以兔頭為傘柄的雨傘。幾天後，我收到了這把傘，並立刻按照媽媽經常囑咐我的話，在我太太面前秀了一下。第二天我帶著這把傘去辦公室，它和我的公文包很配，我還找到了好幾種讓別人能看到銀色兔頭傘柄的拿傘方式。

嬰兒車上的孩子們被傘柄吸引，生意人會感到好奇，遊客們對我報以微笑，同事們則羨慕併入迷地仔細打量這把傘。對這把傘的終極測試，是帶著它去紐約第五大道的Lotos俱樂部，這個會員制的文學俱樂部至今對男士的著裝要求甚高，並在很多個房間依然保有木火取暖的壁爐。

和儲衣間其他傘放在一起，這把福克斯傘散發著一種奇異的精緻，在一堆批量生產、毫無特色的塑料傘中熠熠生輝，就好像在擁擠的酒店門前停著一輛古董勞斯萊斯車。

為什麼優秀的男人都需要一把好傘？

我在想，作為一家制傘公司的董事總經理，加勒特走在下雨的倫敦街頭，是否會注意行人用什麼傘呢？「不幸的是，我有時候確實會盯著別人的傘看，」他承認道，「我不能理解，為什麼有些人會花錢買一件昂貴的西服，卻拿著一把俗氣廉價而且破舊的雨傘。從另一方面說，當我看到一個打扮得體的男士拿著一把高質量的雨傘時，我感到很提神。」

令福克斯傘聲名遠播，成為世界制傘業傳奇的一個重要人物就是制傘手藝人喬治.普隆卡。普隆卡已經在福克斯傘廠工作超過五十三年，數十年前，他時而還會親手修復雨傘，如今他最中意的一款傘是由最牢固的木材之一山核桃木製成的。

為什麼優秀的男人都需要一把好傘？

加勒特相信，秉持公司的核心原則和價值，一定能讓福克斯傘長盛不衰。「我堅定地認為，沒有任何其他制傘公司可以與我們的質量相比。福克斯傘絕不是一次性用品，我們對自己可以修復任何一把福克斯傘而感到自豪。

我們回收了一些有八十到一百年歷史的福克斯傘，除了需要替換老化的絲綢傘面，其他部件都完好無損。很多父輩會將我們的傘傳給他們的孩子，所以我們要將這份情感上的價值保持下去。」確實如此。

我問自己12歲的女兒，如果我將這把銀色兔頭傘柄的傘傳給她，她會怎麼想。她給了我一個非典型的青春期回答。「一把傘能在家裡陪伴我們這麼久，是一件很棒的事。」她說。除了作為風格配飾的價值，幾十年後，這把傘還將讓我回憶起一家人擠在傘下，在雨中漫步的時光。我想這就是我對「風格」的定義，它是把一件物品和我們生命中最美的部分連結起來的能力。

一些推薦，僅供參考：

London Undercover 英國都市迷彩紳士傘

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