25年時間讓荒地變森林，這對夫婦讓人自動豎起大拇指

有錢的時候，你會買什麼來當作投資呢？

有些人會買房子、車子或是買土地來增值，但在印度鳥不生蛋的地方買下一大堆無法種植農作物的荒地，聽起來就讓人覺得有些摸不著頭腦啊！

美國男子馬哈特拉（Anil Malhotra）從25年前開始，就跟老婆花一大筆錢收購印度的荒地，這些地由於處於偏遠地區，所以並沒有增值的空間，因此在旁人眼中這對夫妻的舉動，根本「超級瘋狂」，但他們不因為外界的眼光而退縮，因為他們之所以收購荒地，是為了一個偉大的目標與理想。

馬哈特拉和老婆在1960年時結婚，兩人共同的興趣就是接近大自然，因此他們相當重視環境和野生動物的保護，也更痛心人類對地球環境的無肆破壞。

1986年時馬哈特拉跟著老婆到印度參加岳父的喪禮，但一踏上印度這塊土地他就嚇著了，位於多元物種叢生地區的印度因為工業化關係，隨處可見污染物，為了種植經濟作物，農民胡亂開墾、濫用農藥，且最引以為傲的森林也遭惡劣砍伐，使得許多野生動植物面臨了生存危機。

為了保護這些無辜的動植物，這對夫妻想了很多方法宣傳，但效果不佳，最後他們決定主動改變世界，於是1991年時在卡納塔克邦（Karnataka）果達古縣（Kodagu）買了一塊約55畝大的荒地，該地主人表示這塊土地種不出咖啡和其他農作物，而這也是馬哈特拉夫妻所預期的，於是在這附近的農民若想拋售土地，他們也一一買下，就這樣過了25年，目前他們買下的地已經多達300多英畝了。

其實果達古地區並非貧荒之地，這裡因為有著豐沛雨量，導致土地無法作為農地之用，但卻是作為雨林的絕佳地點，而馬哈特拉夫婦買地後的第一件事就是進行森林復育工作，種植本地植物。

一開始地上的草最先長出來，接著樹木開始擴張，他們將這個地方稱為「拯救動物倡議保護區」（Save Animals Initiative Sanctuary），原先的荒地在經過了25年後已經成為一個高達300畝的茂密森林，裡頭現存幾百種樹木和植物、300多種鳥類、數十種罕見和瀕危動物的家園，對生態的維護和保育起到了一定的作用。

馬哈特拉太太表示：「人們認為我們很瘋狂，但沒關係。很多人認為做了一些驚人事項的人就是瘋了。」她驕傲地說打造一個生態保護區是件讓人開心的事情，且這樣的喜悅足以取代任何事情，她也希望這片森林在未來十年依然能受到保護，而且持續擴大。

感謝這對夫妻的無私奉獻，才讓許多的動植物得以繼續生存啊！也希望人類真的能落實環保及愛地球的概念，跟地球上的動植物和平相處，否則哪天遭到大自然的反撲時，後悔可就來不及了！