通用汽車 CEO：汽車的未來不在底特律，而是在舊金山

科技 06-12

著名傳統汽車廠商通用汽車也越來越關注無人駕駛領域了，看來轉型是遲早的事了。

編者註：就在各大科技巨頭進行無人駕駛研究，並且小有成果的時候，傳統汽車廠商表示不服，並紛紛跟進這個領域，美國著名汽車製造商通用汽車也是其中之一。通用汽車是一家擁有 108 年歷史的老牌汽車公司，具備相當大的實力。通用汽車女 CEO Mary T. Barra 表示，要讓通用汽車領導整個汽車產業的轉型。

本文編譯自 The New York Times（http://t.cn/RSORCJm），原文標題「G.M. Wants to Drive the Future of Cars That Drive Themselves」。

一直以來，通用汽車公司（General Motors）是底特律這座「汽車城」的代名詞。但 GM 的 CEO Mary T. Barra 卻認為，汽車的未來不在底特律，而是在舊金山。

Mary T. Barra 終生都在 GM 工作，從工程師一路晉陞到 CEO。一年前，她坐在一輛無人駕駛樣車的后座，在舊金山的市中心兜風。她想親眼看看，自動化操作能否大規模並且安全地取代司機的地位。比如，當無人駕駛汽車開到十字路口，碰到黃燈，它會怎樣反應？

「人在上述情境下，需要立馬反應，做出正確的決定。而只要技術過關，無人駕駛汽車也能做到這一點，比如決定什麼時候發車、加速、停車，」她在最近一次訪談中回憶道。

經過那次試乘後，Barra 認為無人駕駛汽車值得 GM 進行投資，並下定決心要加速研究。六個月後，GM 開始在密歇根製造一批擁有無人駕駛功能的新型電動汽車 Chevrolet Bolt。進程之快，超出了 Barra 和 GM 高管們的預期。

這是一家大型傳統汽車廠商開拓新領域的開始，而這第一場仗 Barra 下定決心要贏。現在的問題是，一家過去在汽車行業輝煌無比的大公司能否打敗矽谷的年輕對手們（Google、Tesla 和 Uber），而且不是依靠傳統汽車的優勢，重新成為 21 世紀交通領域的「潮流引領者」?

「汽車行業正面臨巨變，而 GM 要證明的是，一個汽車行業長期以來的建設者能擔起這個重任，」知名汽車交易平台 Autotrader 的一位資深分析師 Michelle Krebs 說道，「雖然他們過去的表現只能說是參差不齊。」

GM 下的是一盤大賭注。為了加速在無人駕駛領域的步伐，它放棄了海外市場，今年還向無人駕駛汽車和其他前沿科技投資了 6 億美元。去年 3 月，通用汽車花 10 億美元的高價收購了矽谷無人車初創公司 Cruise Automation。值得一提的是，去年 Barra 在舊金山乘坐的無人駕駛樣車，就是 Cruise Automation 提供的技術。

對於很多轉型中的汽車公司，這是一項艱難的挑戰——在加速推進昂貴的無人駕駛汽車研究的同時，還要注意平衡全球汽車市場的需求。在這項艱難的任務面前，已經出現了受害者。上個月，福特汽車公司開除了觀念相對保守的 CEO Mark Fields，暗示了它發展無人駕駛汽車的決心。

但 GM 要做的是，它既要保留傳統汽車的優勢，又要成為未來汽車的領軍人。「我們對這件事的態度非常，非常認真、堅決，」Barra 談起 GM 的自動駕駛汽車時說道，「毫無疑問，我們很想拿下冠軍寶座。」

和很多對手一樣，GM 已經走出了 2008 年金融危機帶來的陰影，汽車銷量再創新高。但現在它又面臨新技術給傳統汽車行業帶來的不斷上升的壓力，銷售業績平平。長江後浪推前浪，電動汽車界的新貴 Tesla 目前的收到的評價比底特律任何一家汽車製造商都要高。

在規劃未來時，GM 把重心放到了尚未在市場中立足、仍需要時間開發的產品上。

同時，GM 還擅長觀察政治動向。美國總統特朗普一直在批評美國汽車製造商把工廠搬到了墨西哥，而導致國內的工人失業。特朗普上台後，Barra 成為了和他關係最好的汽車公司總裁，並加入了特朗普的商業顧問團，帶領汽車行業討論節能規定。

此外，GM 還在處理一些內部矛盾。比如抵禦一位持不同政見的投資者發起的創造兩種等級股票的呼籲，這場呼籲的目的在於提高股東手中 GM 股票的價值。其中一種股票的股息是穩定的，而另外一種的股息則依賴於公司的發展。周二的年度股東大會將對這個問題進行最後討論。

上周，提出雙級股票方案的綠光資本（Greenlight Capital）在一封給投資者的信中指出，反對這項方案的 GM 董事會「沒有創新精神」。「7 年來，GM 的股票價格都沒有變化，真不知道股東們還能忍耐多久。」這封信里這樣寫道。

雖然 Barra 承認 GM 的估價過低，但她堅持認為 GM 以後的表現會給股東帶來更好的回報。談起股價，她說：「這讓我很沮喪嗎？是的。但從長遠考慮，我想通過做一些正確的事情，來改善公司的經營狀況。」

雖然起步晚，但 GM 在無人駕駛領域的進步堪稱神速。今年 1 月，GM 開始組裝完全自動化的雪佛蘭 Bolt，而那時 Google 和 Uber 還在研究無人駕駛的麵包車和小轎車,Tesla 也剛在自家車型中加入自動化控制。可見，目前自動駕駛領域的競爭也十分激烈。

「我們進入自動駕駛領域不是為了競爭，不是因為從眾，而是要成為這個領域的贏家，」Barra 自信滿滿。

今年 55 歲的 Barra 從 2014 年起開始接管 GM，她是 GM 的首位女性 CEO，這也是 GM 復出後的一大亮點。

8 年前，GM 在金融危機中負債纍纍、成本高漲，品牌岌岌可危，有些人覺得 GM 不久就會倒閉了。後來在美國聯邦政府的幫助下宣布破產重整，恢復了一些元氣。但 2015 年因為點火開關缺陷致 124 人死亡（http://t.cn/RSW7vcp），GM 再次被推上風口浪尖。

不過在 Barra 的帶領下，GM 度過了危機，變得更精簡、強大。例如，GM 正在出售賠本的歐洲市場，轉而開拓其他國際市場，如澳洲、印度、俄羅斯。它還削減了面向租車公司的汽車銷售，因為無利可圖。同時還縮小了美國一些工廠的規模，通常這些工廠生產的是那些銷售情況不太好的車型。

「GM 過去經常討論的是應該把錢花在哪裡，」產品部的執行副總裁 Mark L. Reuss 說道，「我們以前一直在用好的生意來填補槽糕的部分。」

隨著 GM 精簡各地的分公司，重新配置了資源，它把部分精力和資本轉移到了自動駕駛領域上。

「我相信 GM 是一家科技公司，」Barra 說道，「我們能讓包含 3 萬個零件和幾億條代碼的自動駕駛汽車上路。它們不僅持久耐用，還能適應各種各樣的環境。」

GM 當然不會忘了傳統汽車這一塊。它在底特律附近的奧賴恩鎮（Orion Township）工廠生產傳統的小型汽車，還有雪佛蘭 Bolt。

這個工廠的一個區域成立了一條小規模的組裝流水線，工人在這給雪佛蘭 Bolt 裝上定製的自動駕駛裝置，如在水箱上安裝大型電腦，在車頂和擋泥板上安裝包有感測器的部件。

「我們做的是尖端科技產品，」22 歲的 GM 老員工 Bill Rock 說道，他負責組裝自動駕駛汽車，「這個工程非常複雜，但是我們公司需要朝這個方向前進。」

GM 已經生產了 140 輛無人駕駛的雪佛蘭 Bolt，這些車將用於子公司 Cruise Automation 在亞利桑那州、加州、密歇根的測試。Cruise Automation 的一位創始人 Kyle Vogt 稱，對工程師來說，GM 具備一個非常獨特的優勢，那就是建造了最先進的自動駕駛汽車，而不是翻新傳統汽車。他說：「這些汽車完全是從這條生產線上走下來的，它們是真正的汽車，而不是用現成的零件混搭的。」

當 Barra 還是 GM 工廠的經理時，她就在腦海中孕育 GM 的未來了。她相信，GM 不需要額外的兼并、合作，就能引導自動駕駛給整個交通行業帶來的的改革。

「我們擁有需要的一切，」她說道。

「Barra 是一個在正確的時候出現的正確的人，她做這件事沒有絲毫的作秀成分，」Jeffrey A. Sonnenfeld 說道，她是耶魯大學商學院的教授，還是一位領導專家，認識幾十年前汽車行業的那些老前輩們。

自動駕駛汽車並非 Barra 出任 CEO 之後碰到的第一個難題。2015 年是 Barra 最艱難的一年，GM 因為點火開關缺陷引發了一系列安全事故，而 Barra 則要在聽證會上被議員指責，還要接受政府的各種調查。但她仍然有條不紊地領導著 GM，召回故障車輛、改進安全措施、彌補事故受害者及家人，並和監管機構及司法部協商罰金和其他解決辦法。

Barra 說，現階段她的任務是帶領 GM 做好自動駕駛汽車。她堅信，隨著自動駕駛技術越來越成熟，一個道路安全的新時代即將來臨。她已經迫不及待地想看到結果了。Barra 還表示，她已經下定決心讓 GM 領導這場即將改變整個行業的科技革命。

「總有人會做到的，那為什麼不能是我們呢？」她笑道。

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