「扒」大行星之木星：當之無愧的行星之王

近日，美國太空總署（NASA）公布由木星探測器"朱諾號（Juno）"最近一次飛掠木星極地地區拍攝的極地頂部照片，展示了前所未見的木星極地電磁大氣層面貌，複雜的風暴系統和強烈的磁場。

「朱諾」是羅馬神話中天神朱庇特的妻子，

朱庇特施展法力用雲霧遮住自己，

但朱諾輕鬆看透雲霧，

洞穿朱庇特真面目。

木星英文名字為Jupiter（朱庇特），

為探測器取名「朱諾」，

就是要借其寓意，

期盼她解開這顆雲遮霧繞的氣態巨行星隱藏的秘密。

雖然因變軌失敗，

「朱諾」號失去了在較低軌道觀測木星的機會，

但目前的探測數據就已令人嘆為觀止：

木星當真是一位「氣性」不小、

卻極具「吸引力」的行星之王！

行星世界的巨人

為了能有個直觀概念，天文愛好者John Brady

將北美大陸等面積放到木星表面，

對比效果如下。

木星是太陽系八大行星中體積最大的行星，

是太陽系中其它七大行星質量總和的2.5倍，

在木星的直徑上可以排列12個地球，

如果你乘坐噴氣式飛機環遊地球，

大概需要2天時間，

然後環遊木星一圈，則需要三周。

歲星紀年

木星在我國古代被稱為「太歲、歲星」，

可千萬別小瞧了這顆行星巨人，

我國古代曾用它來紀年。

木星在黃道上運行，一年一個星座。

十二年，木星走遍黃道十二個星座。

天上有黃道十二星座，

天下有十二地支，

屬相有十二生肖，

這三個「十二」都可一一對應。

你屬什麼星座、什麼干支、什麼生肖，

都可在「歲星紀年」中找到答案。

因此「歲星紀年」曾在人類曆法史上佔有一席之地。

「太歲頭上動土」從何而來

古人劃分周天為十二次，

木星每年行經一次都有特定的名稱，

傳說太歲某一年在某一方，

這一方就不能動土搞建築，

否則觸犯了太歲就會招來災禍。

後來，人們把別人侵犯自己怒斥為

「太歲頭上動土」，以顯示自己的威風。

最短的一天

木星是太陽系中的巨人，

但是卻是自轉速度最快的行星，

木星上一天還不到10個小時。

由於自轉速度非常快，

所以木星的赤道鼓起兩極下陷，

形狀明顯是扁圓形的。

相當快的自轉速度也使木星表面的

雲層圖案變化十分迅速，

並呈現出美輪美奐的旋渦。

狂野不羈的木星

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木星這顆太陽系中醉繽紛最夢幻的面龐，

卻有著最狂野不羈的個性。

又冷又干又熱又潮有毒氣壓高，

木星沒有地表，只有強烈的氣流，

表面有高速颶風，風速每小時400千米，

木星雲層像波浪一樣激烈翻騰，並有閃電和雷暴，

閃電的強度是地球上的10倍，冰雹有足球般大小，

木星的大氣非常的「焦躁不安」，

但令人驚訝的是，木星的天氣很容易預測，

反而比地球的天氣預報更加精確。

紅色美人痣

木星有一顆巨大的「紅色美人痣」，

宛如一個以逆時針方向旋轉的巨大漩渦，

其浩瀚寬闊足以容納好幾個地球，

是太陽系最大的超級風暴，

大紅斑的觀測，

也將木星的神秘籠上了一層新的面紗。

行星之王的宮殿十分擁擠

400多年前，伽利略透過望遠鏡發現

木星周圍有四顆大衛星，

這一發現震驚了當時的地球。

他意識到，地球可能不是宇宙的中心。

據觀測，木星作為行星世界的巨人，

有大概62顆衛星環繞其間。

「行星之王」的宮殿十分擁擠，

木星本身就像一個小的太陽系，

這些衛星隨著木星強大的引力翩翩起舞。

木衛一看木星

然而這些衛星卻具有明顯不同的性格特點，

披薩色的木衛一如火焰一般，

每100英里就有一座火山，

翻騰的熔岩湖甚是壯觀；

木衛二看上去是一顆迷人的星球，

然而卻是冰的世界，

不會看到雄偉的山脈，

到處都是陡峭的滑雪坡，

踩下去會嘎吱作響；

木衛二看木星

而木衛三看起來像一個獃滯無趣的灰姑娘，

卻是太陽系中唯一擁有磁圈的衛星；

木衛四看起來是一個老年人，

經歷過歲月的滄桑，

地殼運動很少且冰層運動緩慢。

這個「太陽系交警」和「太空吸塵器」，

卻是可能存在生命的地方

木星被稱為「太陽系交警」和「太空吸塵器」，

如果沒有木星，

地球每50年就會遭受一次彗星撞擊，

地球上可能不會存在生命。

幾千年來，木星一直守護著地球上的生命，

但是現在有人認為木星也在孕育著自己的生命形態，

木衛二（歐羅巴）表面曾發現黏土質礦物，

冰層下被海洋覆蓋，或可育成新生命。

如果未來，

我們可以乘坐宇宙飛船去星際旅行，

路過這顆「行星之王」木星時，

透過懸窗，可以欣賞一道道美麗的閃電，

領略比地球強烈數倍的美麗極光的風采，

還能去海洋里逛一逛，看看那裡是否有生命。

無論我們以何種方式穿越太空，

木星一定會讓地球遊客不虛此行。

這個深邃遙遠的星球，

吸引著我們一探究竟。

轉載請註明來自：仰望星空

微博關註：@仰望星空見所未見

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