揭秘｜人真的會對甜食上癮嗎？

來源：生物谷（BLOONNEWS），已獲授權

我們中的一些人肯定會說他們喜歡吃甜食，不管是蛋糕、巧克力、餅乾、棒棒糖還是軟飲料，我們所生活的世界裡總會充滿著讓人感覺甚是愉悅的甜食，有時候或許我們對這些甜食難以抗拒。

澳大利亞平均每天消耗的蔗糖為60克（14茶匙），當然對糖類的過度消耗也是誘發澳大利亞乃至全球人口肥胖率增加的主要因素，如今吃含糖食物已經在我們的日常生活方式中根深蒂固了，加幾勺糖會讓咖啡變得美味，同時甜點也成為了晚餐後不可缺少的食物，如果我們曾經嘗試著減少糖的攝入，那麼或許我們就會意識到這對於我們而言非常困難，對於某些人而言這完全不可能，那麼問題來了，我們是否對糖非常上癮呢？

糖類能夠激活大腦的獎賞系統

由於糖類對大腦中名為中腦邊緣多巴胺系統（mesolimbic dopamine system）的獎賞系統會產生強大的影響，因此人們非常喜歡吃含糖食物，該系統中神經元釋放的神經遞質—多巴胺能夠對獎賞事件產生反應。諸如可卡因、苯丙胺類以及尼古丁等藥物往往會「劫持」大腦系統，

大腦中獎賞系統（中腦邊緣多巴胺系統）的激活往往會刺激機體產生較為強烈的情感回報，最終導致機體對含糖食物出現渴望和成癮效應。因此藥物和糖類都會激活大腦中相同的獎賞系統，從而刺激多巴胺的釋放。

大腦中的化學迴路往往能夠被天然的獎賞所激活，而且某些行為對於物種延續也非常必要，比如吃美味高熱量的食物、性愛以及社會互動，激活大腦中的獎賞系統就會讓我們再次執行上述行為，因為這些行為讓我們感覺再好不過了。

當我們對某種物質比較成癮，精神疾病診斷與統計手冊（DSM5）中關於物質使用的標準就引出了多個問題，其中就包括機體的渴求、儘管存在負面影響但依然會繼續使用、想要戒掉但卻無法控制、容忍以及退出；儘管我們能夠輕鬆獲取含糖食物，但過度的消耗往往會誘發機體出現一些和成癮類似的問題，因此糖類似乎就有著讓人上癮的特質，目前並沒有明確的證據表明人類攝入糖類和成癮/迴避系統有直接關係，但研究人員對大鼠的研究結果就闡明了這種關聯性。

甜食的吸引力

多巴胺在大腦中扮演著重要的角色，其指導著我們對環境中事物的注意力，比如一些美味的食物就和機體的獎賞感直接相關，當機體期待愉悅的感覺時大腦中多巴胺系統就會被激活。這也就意味著，當我們並不飢餓的時候，機體對蛋糕和巧克力的關注就會喚起我們的慾望，常規時候會誘發我們對糖類的渴求，如果作為日常飲食正常的一部分的話，我們或許就會在下午潛意識地想要得到一塊巧克力棒或者一瓶汽水。

糖耐量

通過攝入大量含糖食物對多巴胺獎賞系統的反覆激活就會誘發大腦適應這種頻繁的獎賞系統刺激，當我們經常享受這些食物所帶來的愉悅感時，大腦中的獎賞系統就會開始發生改變從而來抑制其被過度刺激，尤其表現為多巴胺受體會開始下調。

如今多巴胺並沒有太多的受體進行結合，因此下一次當我們攝入含糖食物時，這種效應或許就會鈍化，因此我們就需要攝入過多的糖類來獲取和之前相同的愉悅感，這就類似於吸毒者機體出現的耐受性，而這往往會導致吸毒者對毒品的攝入量增加，過度攝入含糖食物對機體的負面影響包括體重增加、齲齒以及患上包括2型糖尿病在內的多種代謝性疾病。

「戒掉」糖類會導致機體出現「脫癮癥狀」

糖類能夠對機體的行為產生較強的影響，從而會讓我們很難戒掉這種習慣（攝入含糖飲食），因此突然間戒掉這種攝入高糖分飲食的習慣會導致機體出現一種「脫癮癥狀」（withdrawal effects）。不愉快的脫癮癥狀所持續的時間往往會根據個體「排糖」水平的變化，有些人會很快適應沒有糖類的飲食方式，但有些人卻會出現嚴重的渴求感，而他們會發現很難抵制甜食的誘惑。

這種脫癮癥狀被認為是影響個體對糖類敏感性以及大腦多巴胺系統對無糖狀態進行調整的關鍵因素，而多巴胺水平的暫時下降被認為會誘發很多心理癥狀，比如機體的渴求度，尤其個體應該如何抵制充滿甜食的環境所帶來的的誘惑。

如何戒掉糖類？

切斷飲食中的糖類或許並不太容易，而且很多加工或者方便食品都會隱藏他們所添加的糖類，從糖分到甜味劑（蜜葉糖、阿斯巴甜、三氯蔗糖）會減少卡路里，但卻依然會助長機體對糖分的成癮性；類似地，糖類的替代物，比如龍舌蘭、米漿、蜂蜜和果糖也都是一些「偽裝」的糖分，其能夠像蔗糖一樣，非常容易激活大腦中的獎賞系統。

因此去除（戒糖）食物中的糖類就能夠幫助我們有效減肥、或許也會減輕粉刺的水平，改善機體睡眠和情緒，同時也會有效阻斷工作和學習時下午3點時的萎靡狀態；如果我們減少了糖類的攝入，那麼對於以前過量攝入的含糖食物而言，我們或許就會覺得其味道讓人無法忍受，這可能是由於機體重新調整了對甜味的感覺，這樣就足以限制我們對糖類的過度消耗了。

參考資料：

【1】New ABS data reveals how much sugar Australians really consume

【2】Mesolimbic Dopamine System

【3】Explainer： what is dopamine – and is it to blame for our addictions？

【4】Daily bingeing on sugar repeatedly releases dopamine in the accumbens shell.

【5】Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM–5)

【6】Evidence for sugar addiction： Behavioral and neurochemical effects of intermittent， excessive sugar intake

【7】Dopamine Receptors in the Human Brain

【8】Evidence that intermittent， excessive sugar intake causes endogenous opioid dependence.

【9】Natural addiction： a behavioral and circuit model based on sugar addiction in rats.

【10】Effects of sugar intake on body weight： a review

【11】Stress and Eating Behaviors

【12】Fact or fiction – is sugar addictive？

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