109年前這個日本人發明了一種調味品 改變了全世界人的口味

味精是我們現在比較常見的調味品，它能增加食物的鮮味。你可能不知道的是味精其實已經被發明100多年了，在這100多年裡它卻充滿爭議，特別是西方世界有很多人認為味精對人體是有害的。

1908年，日本東京帝國大學的教授池田菊苗正和家人一起吃飯。當池田菊苗喝了一口黃瓜湯時，覺得味道不同往常，他便問妻子為什麼這個湯味道如此鮮美。妻子也說不出原因。

作為教授的池田菊苗很愛專研，他用勺子在黃瓜湯里攪了幾下，發現裡面有海帶。池田菊苗知道這個海帶里一定有奧秘，才會使湯喝起來更鮮美。

從此，池田菊苗仔細研究海帶的化學成分。經過幾個月的時間，他終於發現海帶中有一種叫谷氨酸鈉的物質，而正是這種物質能夠大大提升食物的鮮味。

找到原因之後，池田菊苗便用小麥和脫脂大豆做原料，通過微生物發酵的方法，提取出谷氨酸鈉這種物質，並且取名「味之素」。

池田菊苗發明了味精之後便大量生產，進駐全國超市，後來又進軍國際市場。到了20世紀30年代，美國已經成為僅次於日本的世界第二大味精消費國。美國很多餐館都使用味精來調味，特別是中餐館對味精的使用更為普遍。這是因為中國美食在世界上很有名，中國廚師們從來不會停止對美食的研究，有了「味之素」這種提升食物鮮味的調味品，中國廚師們當然不會視而不見。

但是到了60年代，有大量美國醫生指出味精對人體有害，吃了之後會出現頸部、背部、雙臂麻痹、全身虛弱和心悸的癥狀。雖然當時聯合國和美國食物管理局都指出食用味精是安全的，但壞事傳千里，媒體們也更願意大肆渲染味精的害處。味精在西方社會引起恐慌，很多美國人拒絕食用味精，直到今天味精依然存在很大爭議。

然而在亞洲範圍內，人們對味精少有顧慮，味之素的銷量依然強勁，是不少餐廳必備調味品。

關於味精對人體有害的爭議大概還會持續下去，但不可否認的是味精已經成為這一個實際以來的一場味覺革命，它改變了很多人的口味，人們對美食的探索也不會停止。

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