大堡礁正在消失，為保珊瑚人們用醋殺海星

據《印度斯坦時報》6月12日報道，由於海水表面溫度上升而導致的珊瑚白化現象，大堡礁三分之二的珊瑚礁已經被破壞。大堡礁綿延2300公里，它的形成可以追溯到數百萬年前，是地球上最大的生物結構之一，也是眾多生命體的家園。圖為大堡礁的高級護島員奧利弗?蘭寧（Oliver Lanyon）在檢查過程中拍攝照片。

科學家們承認，2016年死於白化的珊瑚數量遠遠高於最初估計，預計2017年將會有更大的破壞。圖為一名潛水員在澳大利亞大堡礁游泳。

珊瑚礁的毀損也有棘冠海星的「功勞」。棘冠海星的主要食物是珊瑚，成齡後除了大法螺之外幾乎沒有天敵。而被注射食用醋的棘冠海星會在48小時內死亡。圖為一名潛水員在大堡礁的棘冠海星里注射食用醋，人們發現普通的家用醋對這些掠食的海星有驚人的效果。

當珊瑚蟲無法與藻類共生時就會發生珊瑚白化現象，如「蟲黃藻」存在於珊瑚的組織內，使珊瑚具有獨特的色彩，也有助於光合作用。作為交換，珊瑚給這些「動物黃藻」提供二氧化碳和氨。

海水表面溫度的上升破壞了藻類與珊瑚的共生關係，並抑制了菌落的重新形成。珊瑚白化的部分原因是全球變暖導致的厄爾尼諾現象。

除非全球溫室氣體排放減少，否則珊瑚白化現象預計將會加速。如果水溫下降，珊瑚就可以恢復生機，藻類也可以重新利用珊瑚，但這可能需要十多年的時間。圖為昆士蘭中央海岸的大堡礁航拍圖。

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