西歐的文明之火——石環建築和西歐的天文學觀測

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前面我們已經分享了蘇美爾人的宇宙藍圖，

今天我們將繼續跟大家分享——西歐的文明之火

這一節我們介紹石環建築和西歐的天文學觀測！

人們長期以來都認為科學的天文學最早發端於巴比倫，一般說來這是對的。不過，其他地方也會有所發展，可能是受益於信息的傳播，貿易路線，或者是以旅行者或探險者記錄的形式。中國就是一個已知的例子，那裡發展起了關注科學的高度文明。另外，在歐洲的某些地方也有一些天文學的成就。或許早期的歐洲人在其他學科中也有一些成就，但似乎沒有現存證據支持這一點。

石器時代最廣為人知的實物證據就是巨石陣，它的得名源於建造時使用的巨大石塊。雖然建造這些石陣花了幾百年的時間，但其主要的建築是在公元前2800年的新石器時代完成的，直到公元前1100年的青銅時代早期，這個巨型建築才最後完成。我們已經知道，建造時所用的技術，包括精心打造出9米（30英尺）長50噸重的巨石，以及使用凸肚狀的結構等，都是當時的人們獨立完成的。但是，近年來逐漸發現，這座巨石陣並不是獨一無二的，它只是許多石器時代的建築之一。從英國（包括蘇格蘭西部的大部分）到法國布列塔尼地區，都分布著這些遠古建築。過去認為它是一座德魯伊（Druid，古時凱爾特人中的巫師。）神廟，這種看法長期以來顯得缺乏根據，但是考古學家仍然認為它是一座宗教建築。一種不大為人接受的假說是，它也是一個天文觀測台，是為獲得曆法信息設計的，並且還有可能用於預測日月食，不過，該說法卻有令人信服的證據。

對巨石陣和其他石環（stonecircle或stonering）建築進行仔細的測量，並對結果進行詳細的統計分析，使人們不再懷疑它確實是用於天文觀測的。它的設計和建造是基於經驗的，為滿足確定季節歷而進行的對日月升落的觀測需求。他們需要這樣做，是因為在他們所處的緯度上，不可能像在埃及和美索不達米亞那樣，觀測到令人滿意的偕日升和偕日落現象。在較高的緯度，太陽和月亮既不很快落到地平線下,也不很快升起。它們升落的表觀軌跡是更為傾斜的，結果是，大氣湍流和其他因素使得他們更加難於確定日月消失和重新出現的時刻，該緯度具有的較長的黎明和黃昏增加了這一困難。當然，曙光和暮光並不影響太陽和月亮升起和落下的觀測，但是它使得恆星和行星的地面觀測實際上成為不可能。

圖62-1石環建築

石環建築解決了這一問題，它把太陽和月亮作為曆法指示器，觀測它們升起時最長和最短的東邊的點以及它們降落時相應的西邊的點。在夏季，白天變長，太陽升起時在東方地平線上的位置也更靠北。仲夏時，是在一年中白天最長的日子，太陽升起和落下時處於最北邊的位置。在冬天，情況相反，冬天的中間太陽升起和落下處於最南邊的位置。這些極端位置可以利用垂直固定在地面上的標尺進行觀測，這樣，太陽升起落下的最北和最南的點可以用兩個標尺的位置來確定。一種在水平面上的天然地貌，例如兩塊岩壁間的傾角有時就可以用作標誌物，因此只要立起一塊石頭的標誌物就行。做到這一點的方法是很多的，當然主要是使用石頭，因為石頭不受潮濕氣候的影響，因而比其他天然材料好用。

毫無疑問，使用石環進行觀測基於長期的經驗，對觀測月亮建立特殊的標誌物當然也是基於長期的經驗，因為在連續幾個世紀觀測之後，人們就有理由認為，當太陽和月亮處於特定相對位置時會產生日月食現象。巨石陣中石環的複雜排列使之更易實現，它就是一個日月食計算器，儘管它只是由實際上根本沒有書寫語言的人們建造的。但是，關於石陣建造者對此究竟了解多少的問題，我們要謹慎，不能給出過分確定的斷言。已經在一些石頭上發現了一些難以辨認的標記，有理由認為當時已有365天的季節曆法，並且分成16個太陽「月」。當然，留存下來的石環、墳墓和陶器清楚地表明那是一種需要進一步研究的文明。

今天就先跟大家分享到這裡，明天我們繼續為大家分享！

主編點評：在很多的電影場景中，石環建築可能作為一種軍事的用途用於排並布陣，在這裡的用途卻是天文觀測，的確讓人眼前一亮，在這方面中外的確有很多不同！

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