肉蓯蓉 辛苦進化而來 別只「看臉」

最近某男士化妝品品牌，有一款號稱小妖精收割機的洗面奶非常火爆。有小夥伴看到該產品宣稱搞出了一種能幫助保濕的「絲路水源素」，原材料選取了「絲綢之路上的肉蓯蓉、雪蓮、麥冬等珍稀植物」。又是肉蓯蓉，大明星。嗯，我們有必要提一提。

20年前提起肉蓯蓉，大部分中原地區的人還沒聽過。不過這幾年，好多人聽到這個名字就呵呵呵。

鹽生肉蓯蓉 攝影：中國國家地理 張靜

一般所說的肉蓯蓉是指列當科肉蓯蓉屬數種植物的統稱，又叫大芸、疆芸等等。常見的種類有肉蓯蓉、管花肉蓯蓉等等，它們寄生在梭梭、紅柳等沙區植物的根部，從寄主身上吸收養分和水分。由於肉蓯蓉身處大漠戈壁，非常不易尋找，所以一直以來猶抱琵琶半遮面。

最近幾十年，隨著交通的便利以及中國北方草原荒漠化的嚴重，肉蓯蓉的獲得比原來容易得多了。很多人開始了採挖野生肉蓯蓉並以此為業。在他們的努力下，肉蓯蓉迅速的成為了國家三級保護的瀕危植物。雖然現在肉蓯蓉已經很容易人工種植了，但是野生資源的危機仍未緩解。人們為什麼對肉蓯蓉這麼渴望呢？

以形補形 到底行不行？

大概從很久很久以前，我們的老祖先就認為肉蓯蓉和列當、鎖陽一樣，擁有特殊功效。至於為什麼會有這種說法，原因挺殘酷的，是因為——看臉。

長得像大腦的核桃 圖片來源：全景網

在我們民族醫學的寶庫當中，有一個非常中二的「瑰寶」，叫做「以形補形」。這是啥意思呢，就是說你吃的這個東西是啥形狀的，它對於類似形狀的人體器官就有補益作用。比如吃核桃補腦，是因為核桃仁和腦仁長得像；吃豬皮美容，更是直白的平移；以及下圖……

嗯，像什麼呢？我不說，你自己想。

但有這個想法的可不光是我們的老祖宗，早在500年前，德國有位叫帕拉塞爾蘇斯的大夫這樣描述植物——我們要了解不是它們的生理結構，而是憑直覺去感受它們以形補形的功效。

可見在科學蒙昧的時期，以形補形是人類共有的聯想方式。

「以形補形」究竟是不是科學呢？核桃中含有的大量脂肪酸不是確實對大腦有好處么？這只是概率非常小的巧合而已。堅果類脂肪酸含量都高，並非是核桃專屬。雞腿菇長得也很像肉蓯蓉，為啥沒人用它？難道楊梅吃多了還會得楊梅大瘡（梅毒）不成？

所以說，「以形補形」，我們還是把它算作一種樸素可愛的文化現象吧，可知之，可說之，不可盡信之。

肉蓯蓉為啥長成那樣

世界上的植物千姿百態，肉蓯蓉這哥幾個為什麼別的樣子都不長，偏偏長成這副樣子？是追求另類的風格？還是想在看臉的世界裡混一席之地？

其實，長成這樣，它們也是情非得已。

我們上面說過，肉蓯蓉屬於列當科，列當也是列當科，而鎖陽按照不同分類方法屬於鎖陽科或者蛇菰科，本來是風馬牛不相及的兩類東西。但是相似的環境變化讓它們擁有了相似的外形，這就叫「趨同進化」，是生物界一種普遍的現象。但大家用來秀恩愛的「夫妻相」跟這個壓根不是一回事。

從化石證據來看，肉蓯蓉和鎖陽的祖先都不長成這個光禿禿的模樣，而是擁有自己的葉子。也就是說，這些祖先們並不純粹是寄生植物，能自我進行營養。隨著地殼的變動，海面上逐漸拱出了陸地，陸地越來越高，形成了現在的喜馬拉雅山脈。歐亞地區成為了大片陸地，原來地處海邊的我國西北地區慢慢變成了大陸的正中央。

晚二疊紀的地球及我國大陸大致範圍 製圖：信浮沉

於是，肉蓯蓉和鎖陽的生活環境越來越大陸化，越來越少雨高溫。葉子逐漸成為負擔，因為它失散了太多的水分。於是它們開始了自己的進化——葉子完全退化掉，成為純粹的寄生植物，增加營養獲得；身體長得細長緊湊，大部分埋在沙子里，減少水分蒸騰；花變大變密，利於昆蟲授粉，獲得更多繁殖機會。

肉蓯蓉和寄主梭梭

它們最後進化成了今天這個雞腿菇樣兒，歐洲人看到鎖陽時就根據人家的模樣認定是種蘑菇，所以至今英語中的鎖陽（Maltese mushroom）還是「馬爾他蘑菇」的意思。

所以為什麼肉蓯蓉這成這樣？科學告訴我們，看臉只是假象，一切都是為了活著。

我們來說說科學

說了這麼多，還是沒說肉蓯蓉是否真有功效？這話還真不能簡單的說，我知道有一堆人挖好了坑等我跳呢。

通過現代科學實驗，我們很容易測試一種植物是否對某些疾病有治療作用。關於肉蓯蓉的實驗室數據也並不在少數。

從小鼠的對比實驗的結果看，肉蓯蓉確實含有一些藥用成分，主要是苷類、糖類和一些環烯醚萜等等。這些物質能夠在抗疲勞、通便、促生雄性激素、增加記憶力、免疫調節等方面起到作用。

但我們還是要強調，這只是針對小鼠的實驗室數據，它的使用方法、劑量都和人類直接食用草藥不是一回事，而且這還沒有考慮草藥複雜成分的毒副作用。

也就是說，實驗室數據只能說明肉蓯蓉有未來提取藥物的利用潛質，並不能說明直接服食或煎服等等能有什麼效果。至於切片泡酒這種更是不靠譜——肉蓯蓉不一定好使，酒喝多了一定損害健康。

用於實驗的肉蓯蓉乾燥飲片 圖片來自：全景網

所以，肉蓯蓉的神奇傳說這麼多，科學上還是待論證的。不過話又說回來了，科學實驗還是給了古老醫藥一個光明的未來。也許在不久的將來，越來越多的植物成分得以用科學的方式分離、提純，我們可以更加安全和高效的享用這些大自然的恩賜。

開頭提到的 「絲路水源素」到底是啥東西，這是高夫商業秘密，不能說，我們也無法得知。但是用科學的方法多角度利用天然資源是未來之路，也是必由之路，何況據說他們使用的是栽培產品，對野生植物的種群保持總是好的。

圖片來自：高夫官網

撰文 信浮沉

微信編輯 小餅

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！