被奉為萬能靈藥的煙草有什麼神奇療效？

知識 06-15

文田小樹

16世紀初，大概是在1518年的時候，西班牙人第一次將煙草這種作物從美洲引入到歐洲。當煙草最初傳到西方的時候，被籠罩上了一層神聖的光環，人們都將其視為可以治療人類大部分疾病的神奇藥物。

當時的西班牙內科醫生尼古拉斯·莫納德斯對這種煙草進行了研究，並且積極宣傳煙草是對人多麼有益的藥物。他在自己的著作中宣稱煙草可以治療多種疾病，小到便秘大到癲癇，無所不能。

人們更是將煙草奉為萬能靈藥，耳朵疼的人拿它來熏耳朵，鼻竇有問題的人拿它來熏鼻子。總之，無論哪裡不舒服，人們都會想辦法熏一熏。

用煙草來治療各種疾病像一股旋風，刮遍了整個歐洲。不僅如此，人們還發明了一種「煙霧灌腸療法」，在當時大受歡迎，這是一種可以將大量煙霧從後竅噴入身體的一種療法，達到清理身體、治療疾病的目的。

一次偶然事件使煙霧灌腸法聲名大噪，1650年10月的一天，英國牛津的停屍房，人們發現其中一具屍體的手指動了一下，於是為這個人進行煙霧灌腸，結果「屍體」蘇醒了過來。事件被披露後，煙霧灌腸法更是被罩上了一層神聖的光環，人們對其神奇療效更是充滿了信心。

這場鬧劇持續了300年，直到19世紀，英國生理學家本傑明·布羅迪發現了煙草中最主要的成分是尼古丁，對人體有害，然而在當時這是一種不能被接受的理論，這聽上去是那樣的不可能。

況且在當時的醫學界，人們普遍認為煙草是治療瘧疾最有效的藥物之一，是很多疾病的剋星。每逢霍亂爆發的時候，都有大量的煙草會被免費發放，人們依靠煙草來抵禦傳染病的蔓延。

現在的人們終於能搞清楚煙草的成分和性能，不會像幾百年前的人一樣將其視為保健神品。只是在這個過程中，經歷了漫長的幾百年。

從古代到現代，科學不止一次在走向真理的道路上迷失方向。《地球是平的》這本書所講述的，就是人們一次又一次對科學的誤讀。有些誤讀源於人們的知識實在有限，有些誤讀是源於愚蠢，而有些誤讀則暗藏著不可告人的秘密。

這本書中講述了很多這樣題材的故事。比如說，地球是球面體已經達成共識，不過直到100年前的近代，依然有人懷疑地球是平面或者是凹面。現在的人大概也不會相信地球是空心的，但是在從前的基督教徒看來，地球中的空心是地獄的所在，是永恆的「懲罰之所」。最令人感到驚悚的是顱相學的發明，這個偽科學引發了一場種族大屠殺，直接導致100多萬人無辜地被奪去生命。