巴拿馬領土面積還沒重慶大，如何靠一條運河聞名世界？

近日在網上熱傳，關於巴拿馬和中華人民共和國建交，一下子很多國人的目光投向了這個既熟悉又陌生的國度，巴拿馬這個國家國土面積7、5萬平方公里，還沒有我們的重慶大，然而巴拿馬卻靠一條運河世界聞名，今天就來聊一聊巴拿馬這個國家。

在大航海時代，美洲最先開始是西班牙和葡萄牙的殖民地，從美墨西哥到南美阿根廷，西班牙佔據廣袤的土地，而且是連成一片的領土。西班牙在殖民地分了四個區，其中巴拿馬在新格拉納達區，包括今天的巴拿馬、哥倫比亞、厄瓜多、委內瑞拉四個國家。

當時西方國家到處都是海外貿易，海上運輸也變得極其重要了，為了方便運輸打通美洲東西交通，於是西班牙曾計劃修築巴拿馬運河，連接接太平洋與大西洋。但是這條運河涉及了各方面的利益，導致一直被擱淺，直到美國人的崛起，這條運河才修建起來。

到了19世紀中期，當時的美國擴張到了太平洋西海岸，還從墨西哥手中搶了不少土地，美國有著強烈的需求，要把東西海岸的貿易做起來。因此美國志在必得，把法國人排擠出巴拿馬運河計劃。可是美國人開出的條件太苛刻，導致了哥倫比亞不滿，又擱置了起來。到了19世界末，美國為了掌握這一條生命線，於是策反巴拿馬從哥倫比亞獨立，從而和巴拿馬簽訂條約，繞開了哥倫比亞。

在此條約中，美國人最終得嘗所願，美國擁有了巴拿馬運河的永久使用權和控制權。巴拿馬政府則一次性拿到1000萬美元，並且在運河開通九年後，每年再拿25萬美元分紅。條約簽訂後的初期，巴拿馬並不認為有多吃虧，因為他們拿了1000萬美元，美國人卻花了11年，到1914年才修通運河。

由於巴拿馬運河的開通，美國才能在後來和西班牙爭奪大西洋加勒比海作戰獲勝，以前美國西海岸的艦隊從阿根廷繞過來，花了60多天才抵達戰區。運河開通後，對美國的意義是不言而喻的。至今巴拿馬運河仍是南美洲重要的運輸樞紐之一。

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