人類藥丸？最後的有效抗生素之一即將失效

credit: 銳景創意

研究人員表示，mcr-1基因正在世界範圍內迅速傳播，出現在越來越多的動物及人類身上。該基因能夠幫助細菌抵禦抗生素「粘菌素」。如今細菌的耐藥性越來越強，而粘菌素是醫生的「終極手段」之一。

去年，科學家發現mcr-1通過附著於質粒，在不同細菌種類之間傳播。如今，mcr-1基因的傳播越來越廣。過去五年來，在採集於中國廣州的8,000人的糞便樣本中，有497份檢測出了mcr-1，且數據正在不斷增長。此外，人們在部分大腸桿菌菌株中發現了10%的mcr-1基因。在另一項研究中，科學家發現，廣州某醫院有25%的患者體內存在mcr-1。此外，某些大腸桿菌菌株含有blaNDM-5基因，該基因能夠抵抗碳青黴烯類——另一種「終極手段」藥物。

同時，一項針對巴西農場飼雞的研究發現：在107份樣本中，有60%含有攜帶mcr-1的大腸桿菌。另一項研究在葡萄牙隨機選擇了兩所農場，結果發現：在100頭健康豬里，有98頭攜帶此基因。

在上述樣本中，研究人員在不同細菌質粒及菌株中發現了mcr-1，也就是說它傳播得越來越厲害。然而，科學家尚不清楚它是如何做到的。

近百年來，抗生素使人類免於感染，它能夠殺死細菌、同時避免過度損害細胞。但麻煩的是，細菌也變得越來越厲害，它們通過自然選擇進行演化，設法擊敗我們所使用的藥物——此時，醫生就會使用粘菌素等「終極手段」。 儘管這些藥物目前依然有效，但細菌正變得越來越強大。

粘菌素之所以能夠保持有效性，是因為人類過去很少使用它——由於它和多種腎臟問題存在聯繫，因此我們只將其作為「終極手段」。不過，農民會用它來促進牲畜生長，這可能是粘菌素耐葯細菌出現的源頭。

如今，粘菌素似乎快要面臨失效。科學家希望這些新研究能夠敲響警鐘，提醒人們在動物身上濫用抗生素的危害。

與此同時，世界各地的研究人員也正致力於解決抗生素耐藥性的問題。今年，科學家研發出了一種分子，能夠立刻逆轉多個細菌菌株的抗生素耐藥性。這也許是我們將來用於對付超級病菌的武器。去年，科學家採用星形聚合物分解細菌，以多種方式殺死它們。接下來，研究人員希望研發出適用於人類的類似方法。

本文譯自 sciencealert，由譯者 蛋花 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者David Nield

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