備受資本青睞的無人機運動真的有美好的未來嗎？

無人機註定會是一門生意，還有可能是一門運動的生意。把一群高端的無人機玩家聚在一起進行一場競技，想想還是挺刺激的。這並不是什麼有創意的想法，因為已經有人在做這件事了。

無人機的概念源發于軍事領域，早在第一次世界大戰期間就有軍事專家提出了製造無人機的構想。上世紀40年代，無人機已經開始應用于軍事訓練了。近幾年，AI、VR、無人機已經成為科技領域的重點關注對象，除了興起很多創業公司，一些明星科技企業也都紛紛涉足。

科技與體育的結合已經不算什麼新概念，這種結合不僅體現在硬體方面的支持，很多時候也會作為一種營銷噱頭存在，總之，表現形式是多種多樣的。今年的超級碗和NBA全明星賽，英特爾就利用無人機耍起了寶，至少從事後的關注度來看，這些「小把戲」還是賺足了眼球。

現在的無人機領域已經聚集了一大批玩家，這看起來的確是很炫酷的事，不過也會帶來一些安全隱患，特別對於飛機航行會產生一定干擾。從我國來看，各地對於無人機的監管也愈發嚴厲，無人機要想真正走向普及還需要更加規範化的管理措施。

無人機註定會是一門生意，還有可能是一門運動的生意。把一群高端的無人機玩家聚在一起進行一場競技，想想還是挺刺激的。這並不是什麼有創意的想法，因為已經有人在做這件事了。早在2015年4月，國際無人機競賽協會（IDRA）成立，總部位於美國密歇根州東南部的貝利維爾市。無人機要想被更多人熟知甚至接納，必須要提高自己的競技性和觀賞性，因此類似公司或者組織的誕生就順理成章了。

經過兩年多的發展，全球已經有多項無人機賽事，包括世界無人機大獎賽、北美杯、挑戰杯等等，大多在美國舉辦。其實IDRA在成立初期還找到了阿聯酋政府，雙方在迪拜合力創辦了世界無人機大獎賽。很顯然，無人機不會是一項貧民運動，想要發展壯大，必須要找到能夠為此買單的人。去年在迪拜舉行的世界無人機大獎賽就得到了迪拜哈姆丹王子的支持，賽事獎金達到了100萬美元。

當然，IDRA也只是想要挖掘無人機賽事這塊金礦的公司之一，在這個行業還沒有產生真正的獨角獸之前，需要更多人的探索，Drone Racing League（DRL）就是其中之一。這家公司來自倫敦，同樣成立於2015年，與美國的IDRA遙相呼應。NFL邁阿密海豚隊的老闆斯蒂芬·羅斯（Stephen Ross）就是無人機比賽的超級擁躉，他甚至在2015年通過自己的投資公司為DRL投資100萬美元。

DRL的CEO尼克·霍巴切夫斯基（Nick Horbaczewski）此前曾擔任過Tough Mudder的CEO，而斯蒂芬·羅斯更是賽事運營方面的專家，一手創立了ICC國際冠軍杯，因此，這二人的結合也讓無人機賽事更加備受矚目。霍巴切夫斯基就認為，無人機競速既充滿速度感，同時還融入了很多新技術，對於參賽者而言是極大的感官享受。

無人機競速賽有些類似於F1，參賽的「飛行員」頭戴目鏡，所看到的則是無人機上裝載的高清攝像頭同步的賽道畫面，這項運動比拼的是參賽者的控制力和反應能力。當然，為了吸引觀眾，無人機比賽還要增加一些噱頭，比如在機身上安裝一些彩色的LED燈或者融入非常火爆的VR技術。但是，組織者必須要考慮如何將觀眾帶入的問題，這也是無人機比賽商業化的關鍵。

無論IDRA和DRL都充分發揮了社媒的作用，他們想讓這項運動先在互聯網上火起來，之後在考慮將他們帶到比賽現場。比如，今年二月份，IDRA就宣布無人機競速系列賽和挑戰杯的比賽內容就會放到亞馬遜的視頻平台上播放；而DRL也早早就在YouTube上吊起了觀眾的胃口，一場比賽的視頻點擊量都是百萬級的。

誠然，要想讓無人機比賽在戶外達到觀看條件是有些障礙的，因為無人機可沒有F1賽車那麼大體積，在高速飛行的狀態下，人眼很難分辨。為此，DRL專門開發了粉絲視角服務，這樣一來，觀眾可以通過智能設備，從參賽者的視角觀看無人機飛行情況，這也讓比賽更富觀賞性。DRL的媒體總監托尼·巴丁（Tony Budding）就認為，無人機比賽不應該拘泥於某種形式，關鍵要講好自己的故事，讓比賽更具觀賞性，同時能讓粉絲享受其中。

毫無疑問，無人機競賽是一項充滿新鮮感的運動，這也引起了很多投資公司或者媒體公司的注意。其實，DRL自成立之後陸續融資了1200萬美元，斯蒂芬·羅斯只是眾多投資者之一，其餘的還包括Lux Capital、英國天空電視台等。

近日，DRL又獲得了一筆新的融資，金額高達2000萬美元。Lux Capital和英國天空電視台這些熟面孔依然參加了本次融資，美國的自由媒體集團、WWE和德國的安聯集團也加入了進來。有意思的是，無人機競速賽對標的運動正是F1、WWE還有納斯卡這些富有娛樂性和刺激性的運動，看來DRL對自己的定位還是挺準確的。

融資之後的DRL要加大在媒體上的傳播力度，因此我們也看到有很多大的媒體集團成為了公司新股東，這種合作是戰略層面的。DRL的新賽季馬上就要開始了，屆時ESPN、天空體育等電視台以及新媒體平台都會播出比賽實況。去年，ESPN就已經和IDRA達成了三年合作，電視台的介入也標誌著這項運動正在從小眾走向主流。

不過霍巴切夫斯基也表示，DRL的賽事暫時還不會採用電視直播的方式傳播，因為整個無人機運動還不是很成熟，通過比賽視頻傳播賽事，更有助於讓觀眾看到精華的部分。不過IDRA旗下的很多比賽都能夠在ESPN上直播，比如去年的美國無人機競速錦標賽。

資本熱捧，媒體傳播力度加大，無人機賽事的商業價值也就逐漸顯現出來。不過在前兩年，由於賽事的整體組織欠缺規範，有不少小贊助商都對贊助效果不滿意。現在的情況已經發生改變，很多大讚助商都對無人機比賽產生了興趣，不僅包括無人機製造商AeroVironment或者GoPro這樣硬體供應商，百事、Bud Light等年輕人喜歡的品牌也都加入進來。還有安聯集團，不僅投資了DRL，之後還會以贊助商的形式出現在賽事里。而且隨著賽事的不斷壯大，以後還會出現針對隊伍或者「飛行員」個人的贊助。

隨著無人機越來越接近生活，無人機競速還會有更廣闊的發展前景。像亞馬遜推出了無人機送貨，那麼這家公司對於無人機比賽自然另眼相看，去年，亞馬遜旗下的Twitch平台就曾直播了無人機比賽。

事實上，無人機賽事的發展也在反過來推動無人機技術的發展。霍巴切夫斯基就表示，以前研發無人機技術只是為了好玩，但是隨著無人機加入競技的元素，無人機的很多用途又被展現出來，甚至可以賦能到其他領域。隨著更多資本和創業者的加入，無人機運動也許有一天真能與主流運動並肩，達到口碑和商業價值的雙豐收。

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