中國古代帝王為何稱為「九五之尊」？

古代稱帝王之位，謂九五之尊。九與五因何與皇帝牽上關係呢？

此前有兩種解釋：一種說法是，中國古代把數字分為陽數和陰數，奇數為陽，偶數為陰。陽數中九為最高，五居正中，因而以「九」和「五」象徵帝王的權威。另一種說是源自《周易》：「九五，飛龍在天，利見大人。」

這兩種解釋太過「玄妙」，給人以雲里霧裡之感。如果換種更形象的說法，人們才更容易理解——從禮制上說。

從禮器上看，天子據九鼎。周禮規定，天子用九鼎八簋，諸侯用七鼎六簋，卿大夫用五鼎四簋，士用三鼎二簋。鼎與簋（Guǐ）最開始是日常生活用品，鼎是煮飯熬肉的「鍋」，簋是盛放食物的「碗」。有個成語叫「鐘鳴鼎食」，說的就是寶貴之家，王族貴戚才能享有「鼎」食的資格，普通百姓，只能用陶盆瓦罐。

後來，食器又演變成祭器與葬品，只有天子活時祭祀和死後陪葬時，才能用九鼎。

再後來，九鼎就成了國家的代名詞，如成語「問鼎中原」，其義就是企圖奪取天下。

從建築上看，也有嚴格規定。只有皇帝家的房子才能面闊九間。北京故宮作為中國最後兩個封建王朝的宮廷建築，處處體現著帝王的至高無上。民間大都知道「九五之尊」的說法，故宮的建築的確與「九」和「五」兩個數字有關聯，如天下聞名的天安門城樓其城台設五個門洞，面闊九間，進深五間。

故宮中許多建築物的開間多為九間或五間。惟獨太和殿的面寬是十一開間，在整個故宮是獨一無二的。這是為什麼呢？有關資料顯示，太和殿在明朝時叫做奉天殿，面闊九間，進深五間，李自成進京後被毀，清康熙八年（公元1669年）重建時改為十一間。為何改為十一間，據說是當時找不到上好的夠長度的金絲楠木，建成九間的話木材的跨度不夠，只好改成了十一間，以縮短跨度。結果呢，老李在北京沒呆上幾天就被人趕跑了。

從衣飾上看，除了顏色規定之外，龍紋的裝飾也有死規定的，皇帝著九龍袍。如，清朝皇帝的龍袍，據文獻記載，也綉九條金龍。然從圖像及實物看，前後相加只有金龍八條，與文字對照尚缺一條。有人認為還有一條就是皇帝本身。其實這條龍紋被綉織在衣襟裡面，一般不易看到。這樣，每件龍袍的實際綉龍數仍為九條，而從正面或背面單獨看時，所見都是五條（兩肩之龍前後都能看到），與九五之數正好吻合。

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