救了一老翁，贈他傳家寶遭拒絕，卻因此多活八十年命

方義，桐湖村人，生時難產，產後體弱，年幼時就羸弱多病，傾盡家財，不見良效，自此家中一貧如洗，入不敷支。

這年，九歲的方義又得病了，家裡已經再沒有錢給他治病了，父親為了救他，上山採藥，不慎跌落山谷，一命嗚呼。真是應了那句話，兒子是前世的仇人，今生今世是來討債的，方義不但把家裡害窮了，還把父親害死了。

父親草草下葬後，方義仍然躺在病榻上，村裡一郎中見其可憐，不要錢給他開了幾包葯，沒幾天就好了。方義病雖好，但是孩子爹死了，以後家裡也不得安生，定不知以後孩子還會得出什麼幺蛾子病。再說方家一向做人厚道老實， 從不幹壞事，怎麼就這麼倒霉呢？難道是惹了什麼髒東西？細思極恐之下，方母聽得桐湖村有個匿居山上的道士，雖法術高超但從不見世人，方母帶著方義幾經艱辛，來到道長門前跪拜三日三夜，終感動道長，得他出門一見。

道長身披黑褂，白眉長須，看上去年過五旬，八字眉間一種莫名的莊重之氣。方母作了個禮，緩緩說道，「道長，求你救救我兒子吧，他自年幼多病體弱，雖大病不見，小病卻不斷，難道當真是妖孽作祟嘛？」

老道捋了一捋鬍鬚，深表同情，但見方義脈絡清晰，元神無損，只是身體瘦弱些，並無什麼不妥。不甘之下又圍著方義轉了幾圈，但還是看不出什麼毛病。無奈之下，老道竭盡心神，開了天眼，看了一眼方義的生死簿後忽然大驚，原來這孩子的生死簿上寫了他只能活到十九歲。老道搖了搖頭，把實情告訴給方母。

方母聽後嚇得撲通地跪倒在地上，失聲痛哭，方義連忙去扶娘親。老道再次嘆了口氣，可憐天下父母心，孩子這麼乖巧卻遭了這般命運。

「道長，難道真的沒有辦法救救我兒子了嗎？」方母聲淚齊下，實在讓人心疼。

「唉，命由天定，別無他法，除非你能把閻王爺感動了。」說完老道走了進屋。

「道長，那怎樣才能感動閻王爺啊。」方母信以為真的問了一句。

屋內傳出迴響，「多點行善積德吧！」

自此，方母抱著一絲希望，還真信了道長那番話，帶著兒子每日行一善。村中有幾戶獨孤老人，因上了年紀，很多事情都力不從心。每到一天都傍晚，幹完農活，方母便帶著方義去給他們抬水、砍柴、修補漏水的房頂，把他們照顧的妥妥貼貼。之後方義再大一點，這些事情便由方義獨自去完成。

說來也怪，自從方義做這些事情開始，身體的小病小痛都不見了，只是改成了多災多難，比如方義十歲那年，去河邊打水時差點掉入河中被沖走。十一歲那年，上山撿柴時差點跌入懸崖，十三歲時給老人家修補屋頂時更是差點摔了下來。

方母心裡駭忖，難道我兒的人生真的只能定格在十九歲，無論如何都躲不過了嗎？

到了方義十八歲那年，他好事做盡，也數次劫後餘生，在村中可謂名聲頗好。但他知道自己一滿十九歲，生命便會嘎然而止，所以他決定辭別母親，出去外面的世界看一看。

來到繁華的都城後，方義玩的不亦樂乎，完全把自己將死之事拋在了腦後。這天，方義穿著一身青衫窮身來到鬧市遊盪，忽逢滂沱大雨，無奈之下來到一草屋屋檐下避雨，卻又見遠處一老乞丐也正在尋找避雨之處。好心之下方義冒著大雨衝到老乞丐跟前，卻發現他是個跛子，便背起他回到屋檐下避雨。

老乞丐感激不盡，連連道謝，可都沒站穩腳一會兒，老乞丐忽然高呼，「快走，快！」

方義頓感莫名奇妙，但是在老乞丐的催促下還是背起他往外走，沒走出幾步後，卻聽見身後「轟隆」一聲，那草房竟是倒塌，這可把方義嚇得，幸好走快一步。 待到雨停後，方義與老乞丐道別，走了一遭，感覺肚子餓得咕咕叫。於是來到一茶樓，準備點幾個包子，卻看見一老翁在拾吃茶樓門外那兩桶殘渣剩菜，但是卻遭到了茶樓小二的拳打腳踢。方義心生憤恨，人家只是吃你不要的東西，這也能招惹你了。遂兩步三步走上前護住，小二欲連方義也一起打，哪料方義干粗活出身，一手就把小二摁倒在地，小二連忙喊聲求饒。

方義不是得寸進尺之人，教訓他一頓後便饒了她，又給些錢，買了幾個包子，與老翁來到河邊一同分享。聊開幾句後，方義覺得與老漢特別投機，凄厲之下，道出了自己的身世。老翁聽得，不禁潸然淚下。離別之時，老翁拿出傳家寶，作為感激送給方義，又囑託說道，「城外有一批窮人，終年食不果腹，你換得錢財後拿出一部分來施粥給他們，剩餘一部分就留著餘生過得快活點吧，這也算是你在臨死之前功德圓滿了。「

金錢面前，人人都垂延欲滴，怎料方義卻拒絕了，他哀聲說道，」我九歲那年道長說我生死簿上寫著我只能活到十九歲，在世以來也是災劫不斷，是福不是禍，是禍躲不過，我也認命了。還剩下半個月我就滿十九歲了，要再多的錢，做再多的事也沒用，我只想回去見我娘最後一面。「說完，辭別了老翁，踏上了回家的路。

回到桐湖村後，離自己滿十九歲還剩下兩個時辰，方義不曾想過自己會怎樣死去，但他卻嘆了一聲自語道，總算來得及了。走在鄉間小道，一鄉親看到一年未見的方義，忽然高呼，」嘿，這不方義嘛？你咋才回來，你娘都快要嗝屁了。「方義一聽，可不得了，連忙加快腳步回到家中。果真看到母親躺在了病榻上，幾乎奄奄一息。

方義頓時想起了那個老翁，只要找到他，就有錢給母親治病了。當晚，方義問村裡人借了一頭驢，馱著母親進了城。可剛沒走出幾步，村中有一處民房火光四起，定眼一看，才發現是自己家。心裡不禁打了一個寒顫，暗地裡說道，幸好幸好，要不然我母子倆就得葬身火海了。又轉頭一看，才發現母親一路顛簸之下，早已沒了氣了。方義撫屍大哭，悲痛欲絕。

可奇怪的是，自打母親離去後，方義並沒有應老道長的預言活不過十九歲，反而日子過得充實愜意，暮入垂老之年時已行善一生、兒孫滿堂，活到九十九歲後無疾而終。

命是天定的，哪能說改就改，但方義為何卻多次劫後逢生？原來，老道長並沒有撒謊，生死簿上確實寫著方義只能活到十九歲。但是方義的善心和孝心感動了閻王爺，閻王爺不忍好人早死，遂把十九改成了九十九。

所以，命是無法改變的，能改變的是運，人從一出生命已註定，但運還要靠自己去爭取，若是命跟運都註定的話，那人還拼搏些什麼？爭取些什麼？由此命運多被誤解，實則是八字金言：命由天定，運在手中。

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