Twitter創始人：和諧的互聯網世界只是一個烏托邦

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幾年前，Twitter被視為解放言論的工具，但隨著平台上煽動性言論的增多，整個平台的言論傾向開始黑暗化。

Twitter創始人Evan Williams的初衷是想通過Twitter來打造自己的互聯網烏托邦。可結果並不如意，他認為現在的互聯網變壞了，並試圖用Medium來拯救互聯網。

有人認為Medium已經過時了，它不可能成功。但Medium認為就其所關注的指標而言，自己表現良好。Medium不想做傳統媒體，它想改變社會的運作方式，並願意為此花上超過二十年的時間。

老一代的新型媒體平台——Google、Facebook、Twitter也在努力改進自己的缺陷。

但就目前看來，仍然沒有人能夠解決互聯網內容發布的問題。

」

本文綜合編譯自：The Internet Is Broken』: @ev Is Trying to Salvage It/ The New York Times

在Twitter出現之前，人們幾乎沒有地方可以宣洩他們過剩的情緒和瘋狂的想法，只能給報紙寫信或指責鄰里。Twitter的出現解決了這一世界難題，因此，它在通信技術史上帶來的影響堪比古騰堡印刷術。

但是，Twitter創始人兼Blogger的聯合創始人Evan Williams表示：「如今的互聯網被帶壞了。過去我認為一旦讓大家自由發表言論，交流信息和想法，這個世界自然會變得更好，但我錯了。」

五年來，他一直試圖通過改進一個名為Medium的媒體平台來解決這一問題。該平台的雄心壯志是：為這個與虛假和無價值內容鬥爭的世界定義一個新媒體模式。

在2012年Medium公開亮相之時，Evan Williams這樣評價它：「為閱讀和寫作而創的美好空間——別無其他」、「以文字為中心」。

早期的討論聲十分熱烈，都是圍繞在Evan Williams過去的成績和Medium的易用性上。Medium一開始就與其他所有媒體不同，所以，這將是條艱難的道路。

理想中的互聯網世界

只是一個烏托邦式的夢想

因為Evan Williams長大的地方缺少有趣的人和新鮮事，所以他渴求一個能與他說話的人。1993年，Evan Williams偶然在內布拉斯加州的格蘭德島購物中心看見了《Wired》的第二期，他的命運因此而改變。

《Wired》這本出版物致力於向極客散布福音，宣揚一個新世界正迎來曙光。其中有一篇文章講的是一名退伍陸軍上校戴夫·休斯（Dave Hughes），他想把地球上的55億個大腦全部聯繫起來。

為了不再感到孤單，Evan Williams來到矽谷潛心研發一個能夠把人聯繫起來的產品，在歷經波折之後Twitter最終得以問世。幾年前，Twitter被視為解放言論的工具，但隨著平台上煽動性言論的增多，整個平台的言論傾向開始黑暗化。

如今的他認為，一片祥和的互聯網世界只是一個烏托邦。他說：「問題在於並非每個人都會很棒，因為人類終究還是人類。到了晚上，我們的辦公室和家裡都會上鎖，而大家卻期待著互聯網能讓這道鎖消失。」

拯救互聯網的嘗試：Medium

作家想要獲得讀者的喜愛，也希望能掙到錢；

讀者想獲得娛樂、指導或見解；

媒體想要收入和利潤。

然而，至今仍沒有一個持久的、令人滿意模式，能夠讓互聯網在滿足三方要求的同時，又不淪落到使用詐騙等卑劣把戲。

「既然我們可以幾乎毫不費力地分享信息，那麼我們該如何在增加理解深度的同時，也創造出一個公平的競爭環境，以鼓勵不同的想法？」Evan Williams在Medium的 2012宣言中如是寫道。

一開始，Medium就像傳統雜誌那樣派出一位編輯人員去尋找作家，並適度獎勵其創作。

Abby Norman就是這樣加入Medium的，她那時才20歲出頭，在緬因州醫院的病歷部門工作。由於一篇文章可以得到50美金，Norman在一年之內就為Medium寫了100篇文章，都是有關她哥哥的自閉症、母親的暴食症、自己健康問題以及流行文化中經久不衰的狂歡節等話題。

然而，隨著Medium越來越受到作家的歡迎，她必須與這些作家競爭。「現在我是在這裡工作，而不是在體會『挖掘寶藏』之樂，」她去年九月在Medium上寫道。

為了能給作家支付報酬，Medium需要圍繞廣告開展其業務。Evan Williams說：「廣告驅動系統只能根據關注度進行獎勵，不能根據內容正確與否而獎勵。消費者支付系統卻可以獎勵價值。但人們必須為高質量內容支付報酬。」但是其它媒體比Evan Williams更早發現在線訂閱這一舉措可行，並搶佔先機。

Medium拒絕透露其訂閱者數量，稱其還沒有付出正式努力。無論如何，它不會成為一種在線雜誌。Evan Williams認為不該將Medium視為傳統媒體，要求其對發布內容進行調整、編輯，使其可用。他表示，他們會努力解決問題，畢竟要改變社會的運作方式，花上二十年也不算久。

隨著Medium在努力界定自身，老一代的新型媒體平台——Google、Facebook、Twitter——正在努力改進自己的缺陷。

Facebook正在招聘數千名篩選人員監控Facebook Live；

Google已經宣布實行結構性改革，以便評估人員能夠更輕鬆地標記低質量內容；

近來，Twitter的騷擾事件新聞報導有所較少，這可以算作是一種進步。

Medium過時了嗎？

來自奧馬哈的Cliff Watson是一名46歲的廣告經理，他曾經是Medium的作家。他針對Medium無法成為有影響力的寫作網站之事提出了最黑暗的理論。他認為Medium已經成了較早時代的老古董，如同使用信鴿或電報。

「Medium就像是一個完美的奧巴馬時代平台：極簡、卓越、自重、高尚，」 Watson 說，「然而，一旦這些運動真的在初期就開始加倍努力，我們就像是生活在一個後奧巴馬世界，這麼說毫不誇張。而後奧巴馬世界卻容不下極簡、卓越、自重和高尚等想法。」

一些Medium作家也不滿意新的訂閱模式，擔心會因此失去潛在受眾。其中一個作家Keith Parkins寫道：「為什麼要為微薄的報酬而寫作？結果發現沒人在閱讀你費時費力寫的東西，因為它處在一個圍著柵欄的貧民區里。」

Medium認為，就其所關注的指標而言，自己表現良好。該公司表示，網站上的帖子數量在2016年翻了兩番，每月新增6千萬讀者。從投資者處籌集了1.3億美元後，該公司去年的估值為6億美元。然而，盈利之途似乎依舊難以捉摸。

有些人揚言Medium不只是難以成功，而是根本不可行。元老級作者Norman也不再專註於Medium，而是寫了一本關於治療女性痛苦的書。

就目前看來，仍然沒有人能夠解決互聯網內容發布的問題。

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